“屈爷那么有钱，是给这位张爷买大炮吗？”屈经理一拍桌子，推倒跟前的麻将，张口就骂，一桌子人全呆住。宝香赶紧搂了屈经理，甜言蜜语地劝。那姑娘随意打听客人的私事，犯的是大忌，宝香扯过那姑娘，扇了几嘴巴，赶回屋里。

　　屈经理好歹消了气，没过半个钟头，张大帅却拍起了桌子。他输钱输急了，挠头瞪眼，嚷着要泄泄火。宝香赶紧让姨娘叫来俩姑娘，张大帅却拽起宝香，要往房里去。这是抢盘子[妓院里讲究“朋友妻，不可欺”，朋友招呼的妓女，哪怕坐一起，也不能再招呼，若是非要招呼，那妓女也要拒绝，算是“道义”。这种抢朋友妓女的事，称作“抢盘子”。]的事儿，太没规矩。宝香撇开张大帅，往屈经理后头躲，屈经理也跟张大帅周旋着，想糊弄过去。张大帅掀起长衫，掏出一把左轮手枪，一把拍在桌上，说：“这娘们儿，我要定了！”见这架势，宝香马上挽起张大帅胳膊，赔起笑脸，领进了房间。

　　屈经理不愿意，推了桌子便走，一场热闹就这么散了。事后，宝香对姑娘们说：“管钱的不如管枪的，当官的没有不搂钱的。”保住更有钱有势的客人，这是她做生意的路子。

　　当晚，宝香陪张大帅住了半宿。一点多钟，张大帅起床走了，外面来了汽车接。宝香这才知道，华宝班躲过了一劫，这八字胡大帅，原来是奉系头子张三多[张宗昌，山东省掖县人（今山东莱州），奉系军阀头目之一，绰号“张三多”——钱多、军队多、老婆多。一生最爱嫖赌，据说，每逢赌场失意就要嫖娼泄火。]。

　　3月25日，晴，微风：刘宝香死前两天

　　送走张大帅，已经是25号凌晨2点。因为晚上有姑娘说错了话，宝香没睡，就给姑娘们上起了课，特意强调了出局陪坐的几大忌讳：不能把脚放在凳子牚上，会踩到客人；不能说“明天见”，是赶客人的意思；不能摸客人的腰，所谓“清倌的苞，客人的腰”，妓院里的客人三教九流什么都有，摸了腰说不定就惹上麻烦；去客人家里或饭庄出条子，一定要认了局票[请妓女来家中或饭庄陪酒，称为“叫条子”。一般的大饭庄酒楼，都有印好的局票，填了让店小二去妓院请。]才去，不能随便就答应；坐酒席，不能答应客人留宿，要稍坐便请辞，超过一个时辰就是失礼，临走要说声“宴歇（等一会儿）请过来”，是对客人的尊重。

　　据一个新来的清倌（北京妓院里处女的专门称呼）回忆，那天夜里，宝香特意给她讲了“点大蜡烛”的规矩。讲完规矩，已经快天亮了，宝香和姑娘们睡下，一觉睡到了中午。

　　起床后，宝香叫宋姨娘陪着，去了外二警署。陪警署署长打牌，是年前例行的公事。在八大胡同的妓女看来，邱署长是个好警察，除了好色贪财，没什么毛病。哪家的姑娘被老鸨或客人欺负了，都去找邱署长，总能帮上点忙，完事之后免费留宿他一夜就成。据说，头等小班妓女，邱署长个个熟悉，闭上眼闻味儿也分得清是哪个。

　　打了几圈牌，让邱署长抽了几十块钱，宝香就托他办点事：下次去三红班，吓唬吓唬小知己，让她别再给华宝班找麻烦。邱署长有点无奈，他知道三红班和华宝班总较劲，但这是生意场上的事，他一个官家人，不好明里插手。对于这俩头牌的矛盾，邱署长这样说：“小知己确实过分，好几次使钱买通石头胡同的粪头，不给华宝班掏粪，搅得人家满院子臭，没法开门。亏得刘宝香能耐，把华宝班做那么好，但也抢了南班风头。”

　　临走，宝香给邱署长送去了十几张戏票，全是广和楼的包厢座。回去的路上，宝香给姨娘也塞了两张戏票，说：“想听戏，尽管找我，广和楼我有熟人。”

　　这个熟人，是广和楼唱旦角的黄昊。宝香是黄昊的戏迷，听戏必去广和楼，每回都叫上姐妹给他捧场，房间还挂着黄昊演出的画片儿。说起这人，姨娘有点故作神秘，“宝香姑娘总说，黄老板是个才子。叫我说，就是个小白脸。”在她和姑娘们看来，宝香对黄老板有点魔怔，像是倒嫖[民国的北京，清吟小班的妓女常和京剧演员有瓜葛，也有妓女包养伶人的事情，被称作倒嫖。]。

　　这天下午，宝香有点反常，让姨娘陪着去了城南公园（先农坛）。这里是二三等妓女常逛的地方，小班姑娘很少去，怕伤了体面。逛完公园，宝香似乎心情不好，“看了会儿唱戏的，就回来了，一直闷在房里待到晚上。”

　　晚上9点多，宝香接了个局票，喊上伙计就走，说要去听戏。姨娘发现了古怪的地方，宝香给了车夫一把春钱，比平时多几倍。对妓院的人来说，和钱有关的没小事儿，姨娘把这事记在了心里。

　　当晚凌晨，姨娘查到了这个车夫，是八大胡同的老车夫，专拉出条子的妓女。这人车上装了八盏水石电灯，比其他车夫都豪气，人称“胶皮八”。后来，说起宝香的死，姨娘总说：“胶皮八不贪财，宝香姑娘就不会出事。”但是，靠着妓院过活的人，哪个不贪财呢？

　　3月26日中午，多云：刘宝香死前14小时

　　这天下午，一个卖春宫画的出现在华宝班门口，一张画没卖掉，却闹出了一场乱子。这个卖春宫的长得有骨没肉，骷髅似的，一身破烂，趿拉着没后跟的破鞋，站在华宝班门口吆喝：“新鲜花样的春宫！”正叫得起劲，门里出来一位戴