教会学校，除了文理专业，还有很多西式课程和学生活动。黄小萌是个文艺女青年，读小说、听音乐、演话剧样样都喜欢，甚至连学校剧社每周排演京剧，也都去看一看。

　　送黄小萌上学没多久，杨小松学会了很多新鲜词儿：新文化、新青年、德先生、赛先生、理想、浪漫。除了这些不太懂的，还有一些洋人词：拜伦、罗素、泰戈尔，啤酒、咖啡、朱古力, 还有布尔乔亚。

　　每天中午和傍晚，杨小松都去接黄小萌，在对面洋楼底下等着，累了就坐石头上看着学校发呆，琢磨那些词儿。有时，杨小松会问，罗曼蒂克是什么东西？黄小萌就笑，说罗曼蒂克就是浪漫，浪漫就是罗曼蒂克。杨小松一下就懵了。他只知道，梁山好汉里头，行者就是武松，武松就是行者。杨小松从小听书听戏，梁山故事倒背如流，讲得起兴，还能唱上几句《快活林》。

　　每回黄小萌笑他，他就讲水浒，黄小萌就安静地听。她说，这些好汉，就像《侠隐记》里的骑士剑客。

　　瑶瑶说，小姐着了迷一样，“以前她给我讲过那些故事，我都不爱听——这下好了，她说，杨小松懂，因为他讲义气。”

　　杨小松确实讲义气。拉了半个月车，他问黄小萌，能不能介绍个人做伙计。

　　“这人是他老乡，从小一块长大，在宣武门掏粪，脾气好，总受欺负。老板本来不同意——不说了吗？他不喜欢外地人——但小姐开口说，他还是答应了。”

　　小和尚比杨小松小一岁，圆头圆脑，剃了个光头，手脚挺勤快，就是不爱说话。他悄悄问杨小松，你不是要做神偷吗，咋成了车夫，还攀上这么个大户人家？

　　杨小松“啪”地扇了他一巴掌，说你瞎胡扯个啥？我那是说着玩——我、你、财哥，咱们也能当城里人。

　　小和尚给他打糊涂了，不让人说是贼，他理解，但“能当城里人”这话，他听不明白。

　　小蟊贼

　　原本，杨小松确实是打算做个神偷的。黄小萌出事的时候，他并不是正好路过，而是正蹲在黄家后墙根踩点儿。当时，他已经悄悄观察了黄家大院四五天，就等着摸清这家人出门的规律，找机会吃恰子[清末民初，专门“趁主人锁户外出，裂锁而入者”的盗窃行为，称为“吃恰子”，所谓“恰子”，即江湖黑话中的锁具。]。哪里想到，阴差阳错救了黄小萌。贼没当成，反倒变成了英雄。

　　在此之前，杨小松已经成功地偷了八家大户，踩点儿吃恰子这招，是跟财哥学的。财哥也是个河南人，在北京混了十几年，曾是上过通缉令的飞贼。杨小松和小和尚刚到北京时，认识了他。

　　去年（1922年）夏天，河南遭了水灾[河南自古以来就经常遭遇水旱灾害，1922年春天，杨小松老家商丘一带遇到大旱，造成严重饥荒。《大公报》报道：“归德、陈州等处，确有饿毙之人，烹食之事。”]，不少人往北逃荒。杨小松和小和尚在归德车站（今河南商丘）扒火车到了北京。杨小松说，要到北京城里找父亲，找着父亲，就能当城里人。

　　杨小松的父亲，是光绪十年（1884年）跑到北京的。那年，一支军阀队伍占了河南，出了个政策，家里的地一夜之间就给充了公。村里人都说，种地活不下去，往城里跑就有活路。父亲跟着老乡跑到开封，又一路往北到了北京，在东郊的窦家庄（今北京豆各庄）落了脚。那一带的窝棚里，住的都是河南老乡。

　　在北京挑了十年粪，杨小松的父亲娶了个捡破烂的老乡，生下了他，但却没钱养活，一断奶就托人送回了老家。

　　来北京的火车上，杨小松对小和尚说，自己应该是北京人，人生在哪里，就算哪里人。

　　两人在通县下了火车，来到窦家庄，却没人认识父亲。老乡说，“河南村”里捡破烂的最多，满北京城跑着干活，“每年都会跑丢几个，上哪儿找去？”

　　幸亏遇到财哥，俩人才有了活路。财哥问他们：“没出息，就送你去挑粪；有出息，就跟我干。”

　　杨小松有出息，跟着财哥走了。他早就听说，挑水挑粪属于贱业——“我跟他（小和尚）不一样，我爸在北京都30年了。”

　　财哥带了一群河南小孩，都会偷，各有本事。有人最会上房揭瓦“开天窗”；有人能挖墙开洞；有人专在人多的地方当扒手；还有人专门偷鸡摸狗。

　　财哥自己是“翻高头”（翻墙贼）出身的。他有个独门绝技，可以空手扒着砖头缝上墙。据说，遇上缝小的墙头，就在砖缝里嵌几个铜钱——踩着铜钱就上墙了。

　　杨小松想见识见识，财哥指着鼻子骂他：“妈嘞个×，你是说我诓你了？——再说，你看了能咋？就你那鳖孙样儿也学不会。”

　　杨小松也不生气，咧嘴一笑，说财哥说得对。后来，他说：“都是老乡，他跟我爸一辈人，哪能还嘴？”

　　杨小松也清楚，他也不是真想学“翻高头”：“我是要有出息，但不是像他，先偷东西弄点钱，才能做打算。”

　　财哥是个酒晕子，睡觉都揣着个酒瓶儿，翻身打滚时也抿上几口。跟他混的小弟，每月得上供，要么送钱，要么送酒。

　　杨小松胆大心细，手脚利索，不到半个月就单独干了一票。最叫财哥相中的是，他爱学北京人说话，说得有模有样。

　　到黄家踩点，却是杨小松自己的主意。之前干的那几回，偷的都是生意人，外地来的。