【心急了点，不好意思。不过我相信祝神医，多严重都能治好——】女声仍然轻巧而快乐，满是阳光。【虽然你，唉，你要真有哪里不顺心，说出来也好。或者往好的地方想想……】

　　记忆里的战士转过视线，看向周边受伤的玩家们。

　　【还有这么多人相信你啊。】她说。【……呃，你怎么哭了？哪里不舒服吗？】

　　……

　　【生日快乐！】女声再次响起，背景里还混有其他欢笑声。【大家来，敬我们的祝荣医生！】

　　【生日快乐，祝荣。你是我在‘这个世界’最喜欢的人了。】

　　仍是非常畅快而单纯的声音。

　　终于，束钧最不想看到的画面挤进了脑子。

　　这位玩家和自己不同，同样是跌进蚀沼，她再醒来时已经没了人形。她反复查看自己的手，那只手的骨头外露，漆黑的蚀质在手骨上爬动。

　　她再也握不住长刀，视线也一片模糊。

　　或许她在哭，束钧想。她身体不住抽搐，艰难地向据点爬去。束钧了解那种感觉——一片黑暗和剧痛之中，仅凭借信念强撑。

　　可惜他们终归不同。

　　她融合的蚀沼没有听话的意思。人们从未见过这样的怪物，工作人员四处奔逃，玩家试图攻击，可都被液柱一一残杀。而她仍然昏昏沉沉地前进，继续迷茫地吞噬和寻找。

　　净化机净化掉的，她全用进食填补上，也懂得靠技巧躲避。人们只见过凭本能攻击的蚀沼，完全无力反抗。

　　尽管人消失了，据点内的机器没有立刻停转。广播还在继续工作，断断续续的声音越过蚀质，响彻走廊。

　　【……就在昨天，我们失去了一位英雄。贡献排位第一的战士“甜锋”在与O市巨型蚀沼接触中牺牲……今日，祝礼元帅宣布优化现有系统，祝荣先生称要闭关研究，并未到场……】

　　【我没有牺牲，我还活着。】她停在地下最深处的门前，那门异常坚固，墙里也隔了夹层，她进不去。【祝医生，你在吗？】

　　她能嗅到人的味道，尽管混着一些奇怪的血腥。里面肯定有人在，祝荣或许受伤了，她想。他从不会放着战士们不管，她只需要等。

　　【你能治好我，你一直能治好我。】

　　【我就在这等你。】

　　【求求你了，我想回家。】

　　门里仍是一片寂静。她继续等，从白天等到夜晚，直到不再有能够站立的腿。

　　最终她放弃了，拖着庞大的身躯离开据点，转头前往X市。就像束钧曾做的那样，去寻找并不存在的“官方”。

　　……

　　终于，蚀沼的脑部尽数被压制。白色蚀质们纷纷停止活动，逐渐转为黑色。而原本构成头颅的黑色蚀质开始流淌，缓缓化为普通蚀沼的模样。

　　蚀沼中央，躺着一颗人类的头颅。它由蚀质组成，残缺不全，脖子下方连着少量脊椎。束钧用剑撑起身体，艰难地走上前。

　　他知道这是诱饵，不过……

　　果然，几条液柱猛地腾起，发动了最后的袭击。束钧还没来得及拔剑，远处几声枪响，白烟再次散开。强弩之末的液柱颓然崩散，沼面再次归于平静。

　　束钧对楼顶的祝延辰比了个感谢的手势，继续前进。

　　“甜锋。”他轻声唤道。“都结束了。”

　　“啊……”听到这个名字，黑色的头颅发出一声叹息。她张张嘴，语气带着一丝茫然。“是官方的人吗？你们终于来了……感觉过了好久……”

　　随后她像是又清醒了过来，眼睛圆睁，声音尖利：“快杀了我，快点，求你了——等等，你是谁？为什么我起不来……”

　　或许因为脑部被搅乱，她彻底陷入了混乱。

　　“祝荣通知了我们。”束钧努力放缓声音，“都结束了，这只是个——”

　　他咬咬牙：“这只是个bug。”

　　“嗯。”她小声说，又合上眼。“不知道我的猫怎么样了。”

　　“它不会有事。”

　　束钧伸出一只手，按在那头颅上：“……晚安。”

　　这是最后的“压制”。

　　头颅解体为蚀质，巨大的蚀沼平静下来。就大小来看，它仍算Alpha级别，只不过是束钧熟悉的那种——仅存有本能，只会朝食物缓缓行进。

　　结束了。

　　束钧无心恋战。目前战斗资源不足，他没必要继续和它死磕。祝延辰受了重伤，他得赶紧带他离开这里。另外，他又到手了一些情报，说不定祝元帅的研究能用上。

　　更别提他的脑子同样一片混乱，甜锋的绝望还在挤压他的神经。

　　他们都需要好好休息一下，束钧心想。

　　祝延辰在楼顶等他，他用狙击枪支着身子，风卷着防护衣的衣角，带出些锋利的气势。想来也是，自从一起行动，这个人向来稳稳站着，如同一把出鞘的剑。

　　“你做得很好。”祝延辰说。

　　“别管好不好，你赶紧把面罩戴上。”

　　束钧习惯性地去拉祝延辰，对方却没再配合。

　　“你面罩呢？手提箱里有没有应急的药？你的伤口也必须尽快处理。我现在就带你回聚集区。关于刚才打的那一场，我有情报要告诉你……”

　　祝延辰伸出手，按上束钧的嘴唇，止住了他的话语。白手套之下，他的手指像冰一样冷。

　　“抱歉。”他说，“结束了。”

　　“你在说什么？！”祝延辰不是还站在这里吗？

　　“刚才我把最后的数据传了出去，看来我只能走这么远。”祝延辰声音很轻。“记住我的话，去Y市，找艾萧萧。”