的确是你设计的，你也出了钱。可藏起它的是我，给它精细调整完善、每日维护的也是我。十四年了，祝延辰，如果你拿走它，我的患者未必能扛过去。”

　　说着说着，她的微笑扭曲起来：“还是说你认为，不成人形的合成人算不上人？别跟我讲大道理，我不会为任何事牺牲他们。”

　　“我考虑过这些事。”祝延辰摇摇头，认识十余年，他早习惯了艾萧萧的尖牙利嘴。“束钧可以暂时镇压他们体内的蚀质，造成类似假死的效果。等将他们转移去安全地点，解除镇压就够了，不需要额外的药物处理。”

　　“……这样。”艾萧萧鼻子里哼了声，“所以你是来看他们的？”

　　“嗯，我需要将所有人的身体数据记录下来。老四家的商队也联络好了，‘桔梗’和患者的运输都不会是问题。”

　　“你随我来。”艾萧萧一把抓住钥匙环，往地下深处走去。

　　艾氏医馆最下方。

　　巨大的机械装置嗡嗡作响，一个个休眠舱安静地横着。

　　“203人。”艾萧萧语调冷淡，“每个人的身体数据我都记录了，从十四年前起，一天不差。”

　　祝延辰走过棺材似的休眠舱，停到最中间的休眠舱前。他伸出一只手，缓缓抚上休眠舱的盖子。

　　十四年前，艾氏医馆还没有这么深的地下室。

　　当时祝延辰将满十五，已经渐渐开始处理些不算难的政务。当年的艾萧萧，便是那些“练习题”中的一道。

　　事情很简单，据点发现了一个试图和玩家接触的少女，但对方反侦察意识极强，一时没捉住。据点的管理人没当回事，但也按规矩报了上去。恰逢祝延辰在据点实地学习，祝盛便将这事交给他处理。

　　“抓住她。”祝盛这么说，“然后按流程走。”

　　对当时的祝延辰来说，追踪很简单。少女相当谨慎，但明显有个行动不便的同伴，跑不了多远。

　　接触她时，他故意支开了部下。两人第一次见面，艾萧萧躲在侵蚀区边缘的岩洞里，一双眼睛满是仇恨。

　　“别动我的患者。”她全身脏兮兮的，冲他威胁地露出牙齿，哆哆嗦嗦地举着枪。

　　一位女性玩家在她身后昏睡。她的身体被侵蚀得相当严重，下半身几乎只剩下骨头，但伤口被处理得干净利落。一个昏迷的人可做不到这地步，八成是这女孩的手笔。

　　可即使如此，如果不及时接受妥当的治疗，她活不了多久。

　　“这伤……她掉进蚀沼了。”祝延辰无视枪口，走近那位玩家。女孩尖叫一声，差点开了枪。

　　“离我们远点！”女孩张牙舞爪。

　　“你不会用玩家的枪，保险没开。”祝延辰蹲下身，小心查看女人的伤口。“你不是玩家。”

　　“那又怎么样？”少女咬牙切齿。“你是来‘处理她’的，对不对？我都看见了——他们几个重伤患从蚀沼那里逃出来，结果来‘救援’的驻军呢？他们杀了所有人，我看得清清楚楚……要不是他们以为这个姐姐死了……”

　　作为祝家的继承人，祝延辰已经清楚了合成人的命运。

　　幸运点的，干干脆脆战死，或者到了一定年纪后被安乐死。不幸的，在战场抢回半条命，无法回战场，又一时死不了。这样的人但凡被发现，驻军通常会尽数击毙。

　　这位“患者”显然是第二种情况。少女全身黑泥，估计是见势不妙，给这位玩家做了简单包扎，勉强背着她逃的。

　　祝延辰拿出手帕，沾水擦了擦女人的脸：“你不是第一次做这事了吧。”

　　少女警惕地瞧着祝延辰——面前的少年清秀漂亮，制服崭新，一看就不是什么简单人物。

　　“不用紧张。我只是想说，你的应急治疗相当不错。”祝延辰收回手帕，“如果你愿意说实话，我可以帮你。”

　　他举起双手，示意少女除去他腰间的手枪。少女犹豫片刻，照做了。

　　“艾萧萧。”将枪踢远后，她没好气地自我介绍。

　　“祝延辰。”

　　“祝家那个祝延辰？”艾萧萧眯起眼。

　　“是。”祝延辰点点头，“如果你没被发现，你想带她去哪？”

　　“某个聚居地。”艾萧萧自然不打算和盘托出，“反正要带到有人照顾的地方。别以为我不知道你打的什么主意——你就想让我带你去，然后把我们一网打尽。”

　　她护住身后的女人，身体微微发抖。

　　“我可以在这里跟你耗，可是这位女士耗不起。”祝延辰无情地指出，“如果我想对你不利，大可以立刻联系据点，他们的审讯比我专业得多。”

　　“你想独吞功劳。”

　　“我也更好控制。”

　　少女又折腾半天手里的枪，可她找不到玩家枪支的保险设计。而她自己又精疲力尽，很难灭口一个同龄男性。进退两难下，她不得不妥协：“我手里还有刀子，等有信号了，你立刻把追踪任务结掉，然后遣散你的部下。不许夹任何废话，听到没？要是你都照做了，我可以带你去我那里。”

　　祝延辰没说什么。

　　少女给玩家披上斗篷，又拿出来一件，让祝延辰遮住脸和打扮。她把刀顶在祝延辰后腰，三人折腾半天，勉勉强强蹭到最近的聚居地。聚居地附近有个简陋的医馆，招牌上歪歪扭扭写了“艾氏医馆”四个大字。

　　“婆婆！”进门后，艾萧萧把门一锁。扯起嗓子。“婆婆，我回来啦！”

　　一位老妇从里间走出，她的脊背歪歪扭扭，一只眼鼓胀出紫红色的血泡，像极了金鱼眼泡