施姑娘，戚寻道老前辈的病，到底是怎么一回事？”

　　施仲雨沉默地抱紧青女剑，仿佛只有那冷冰冰的死物能给她一点安心。

　　她就这样静立半晌，时敬之面上的执着不改，她终是叹了口气，再次开口。

　　“就在我们取回宝图后几日，戚掌门突然高热不止、沉眠不醒。我派不乏名医，可症状太少，任谁都诊不出个所以然。江湖动荡，掌门重病的消息影响势必不小，我派这才瞒了消息。”

　　“别看断云说了那些话，最开始，大家都尽心尽力。只是掌门的身体呈折马之相，病情恶化得飞快。没过几日，就只能以汤药吊命了。起初十几日，没人有异议。但大半个月过去……”

　　施仲雨一脸苦涩，欲言又止，最终换了话题。

　　“太衡正值多事之秋，而戚掌门经脉已然衰竭，难回往昔。就算他就此病愈，也当不了太衡掌门了。”

　　时敬之了然。

　　太衡的钱不是天上掉的。除了朝廷资助，它自己也有良田繁林、商铺镖局。这些营生都要钱财支撑，不好为一人而动。

　　眼下戚掌门要么药汤吊命，于昏迷中慢慢丧命。要么被勉强救回，作为废人活个几年。无论是哪种情况，都要太衡用大量人力物力、真金白银砸出来。

　　久病床前尚无孝子。偌大个门派本就难以齐心，太衡真会为了一个单纯的“义”字，不计损耗地救一个废人么？

　　“部分人想放弃，我却带着另一部分人倾尽全力，太衡内部吵得不可开交。眼看越来越乱，长老们才派断云与我相谈。其实断云的考虑，我也明白。我只是……只是觉得太衡不该如此。”

　　施仲雨轻抚青女剑，垂下目光，语气又轻了几分。

　　“几十年来，戚掌门为太衡耗尽心力，对我等恩重如山。如果他彻底没救，我绝不会勉强。可明明还有希望，我们却自顾自地决定放弃……哪个门派都可以放弃，唯有太衡不该如此。”

　　尹辞余光一扫，果然，就枯山派内部，对此事的看法也无法统一——

　　闫清看着施仲雨，颇为感慨地点头赞同。而苏肆睁大眼睛，如同见了倔驴现场成精，满眼难以置信。

　　施仲雨没提太多派内之事，但尹辞大概能想象到。倘若放弃派占多数，“扰乱门派”、“妇人之仁”、“不识时务”的帽子，她脑袋上估计已经顶了一打了。

　　怪不得前几日相见，施仲雨如此暴躁。要顶住那等压力，脊梁骨非得硬到不同寻常才行。

　　见众人久久没有回应，施仲雨把剑一收，表情平静了些。

　　“事情大概如此。我要请宓山宗救一个日薄西山的废人，宓山宗门人心高气傲，极可能认为我无理取闹。”

　　时敬之大笑：“施姑娘多虑了，陈千帆陈前辈法号‘觉过’，曾是见尘寺僧人。别人便罢，见尘寺的高僧可不会在‘救人性命’一事上动怒。”

　　施仲雨表情变化几番，最终停在“解脱”之上。

　　她冲时敬之抱了个拳：“时掌门本不必插手此事。今日关照，我施仲雨牢记在心。”

　　接下来的路姑且算好走。

　　谢天谢地，宓山宗建于蜜岚国废墟上，地广人稀。除了驱妖阵，没人布乱七八糟的阵法，也不见乱七八糟的妖怪。

　　唯一的危险，大概是埋在雪下的断壁残垣。深厚的雪壳之下，不知掩盖了多少未知。只要稍不留意，绊个狗吃屎是小事，说不准会跟二百年前的冻尸来个面对面。

　　时掌门心不在焉，刚走几步便绊了一跤，险些和个雪中人头来次亲密接触。

　　那人头不知经历了什么，整个青黑肿胀、扭曲变形，它五官都错了位，一颗结冰的眼球脱出眼眶。

　　可怜时敬之正满脑袋大事，突遭此难，三魂七魄登时炸飞一半，禁制也彻底陷入死寂。

　　回过神来时，他又整个人扒在了尹辞身上，后者正耐心地把他往下撕。

　　施仲雨早在鬼墓下见过这场面，此刻配合地移开眼，权当没有看见。

　　经此一役，时敬之彻底打消了肉身犁雪、省点力气的念头。他憋足一口气，轻功水平突然暴涨。整个人如履薄冰，无师自通了足尖踏雪一招。

　　好在除此之外，并没有其他变故。按照觉非的指示，一行人在日落前到了目的地。

　　意外的，陈千帆的住所没有任何仙气，佛气也不见分毫。

　　他挑了一间蜜岚货铺废墟，将它改造成了住房。房子大归大，外壳被补得奇形怪状、不伦不类。建筑上尚留有焦痕，不少漏洞还用妖皮塞着。周遭是一望无际的雪原，孤寂的气氛汹涌而来，漫上众人脚背。

　　一个老妇率先发现了他们。

　　那老妇似是有些蜜岚血统。她白发微卷、鼻梁生得很高，眉眼肤色倒是全然的中原人模样。虽然住处古怪，她的衣服却很洁净，破损处也细细绣了花朵。

　　“嚯呀。”她搓了搓手，允朝官话不怎么标准，“你们来看陈夫子的？”

　　时敬之挪开傩面，礼貌地行了个礼：“敢问您是？”

　　“好小子，叫咱卫婆婆就成。”

　　爱美之心人皆有之，卫婆婆眉开眼笑，整张脸的皱纹聚在了一起。

　　“陈夫子出去了，你们先进来坐坐吧。我炖了热汤，你们跑这么远也不容易……呀，这是带了礼吗？大老远的，这也太客气了，要么我晚上给你们烧上……”

　　她一眼瞧见了苏肆怀里的白爷。白爷肉触角顿时绷起，整只鹅命也不要了，一个劲儿往苏肆外袍里钻。

　　“礼在这。”闫清及时救场，