，我想，大概有一个弦拄掉了，只好拿别的弦柱来代替吧！对了，疑云重重的壁橱是在这背面吧？”

金田一耕助在探长的说明下．看过壁橱和厕所的内部，然后仔细凝视着沾在房间柱子上三只染血的指纹，以及留在西侧遮雨窗背面的沾血手印，这些指纹和手印在漆成黄红色的木头上已变得黑浊。

“是由于红漆的缘故，后来才发现指纹和手印吗？”

“是的，那扇遮雨窗最接近存放窗板的仓库，打开西侧遮雨窗时，那扇窗是在最内侧，因此，除非关上全部的遮雨窗，否则无法发现手印。”

那扇遮雨窗上留有源七用斧头砍的裂痕。

“事发时的人也都由此入内，当时遮雨窗也被推到窗板的最里面。”

金田一耕助打开栓扣，推开遮雨窗，眩目的光线全部投射进来，两人不禁眨眨眼。

“室内调查就到这里为止，能去庭院看看吗？啊，等等，源七往内窥探的是这个栏间吗？”

金田一耕助站在存放窗板的仓库外侧的大型洗手台上，挺直腰，从栏间往里看。这时，探长从玄关拿来两人的拖鞋。

两人随即来到庭院，探长指着插有日本刀的石灯笼下方，以及发现弦柱的落叶堆，逐一说明。

“哦！找不到任何脚印？”

“正是这样，我赶到的时候，这里已经被踩得乱七八糟，不过银造先生也表示雪地上没有任何脚印。

“就因为雪地上没有脚印，因此，先到的刑警和警察才毫无顾及地踩踏；那就是嵌了镰刀的樟树吗？”

金田一耕助从庭院的各个位置眺望四周的情形。

“不错，看来最近有园艺工人来修剪过。”

西侧围墙的松树也修剪过了，还用五、六根崭新的青竹和绳子绑住松枝。

“密室杀人”论辩

金田一耕助跳上庭石，窥视青竹的内部，探长忍不住笑了起来。

“怎么样？难道你认为凶手躲在竹节里？”

金田一对于探长的调侃并不在意，带着愉快的神情搔着头。

“不错，凶手或许是躲进这竹节内逃掉的，因为这根青竹的竹节全部是贯穿的。”

“什么！”

“园艺工人不可能将竹节贯通后再来撑住松枝，但是，你看这根松枝用两根青竹撑住，由绳结来看，这根确实是园艺工人绑的，另外一根却是外行人绑的。”

把长满脸惊讶地走过来，伸头向竹内张望。

“是的，竹节都贯通了，但，这又说明什么？”

“我还不太明白，但镰刀嵌入它不该在的位置，撑住松枝的青竹竹节也被贯穿，这些现象很难说是毫无意义……啊，请进。”

探长听到脚步声回头一看，只见隆二和三郎站在柴门外，两人的背后站着银造。

“可以进来吗？”

“当然可以，探长，让他们进来应该没问题吧？”

金田一趁着探长回头之际．低声对