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杨义臣见赵王方面大耳，眉目清秀，虽然年幼，却自带一股金枝玉叶的气质，不由得心生敬畏。

他让小童铺上毡条，摆上一把椅子，想要行君臣之礼。

赵王却拉着沙夫人的手，不肯上前：“母亲，都到这时候了，还讲这些礼节干什么？如果老先生用君臣之礼待我，就违背了我们前来投奔的心意。”

袁紫烟也劝道：“母舅，赵王年纪还小，不必行此大礼，按常礼相见就好。”

杨义臣道：“既然如此，我就不勉强了。请小主和夫人上坐，老臣好行礼。”

赵王道：“应该先拜见母亲，再受老先生的礼。”

沙夫人道：“论体统，自然该先拜小主。”

赵王坚持道：“母亲，如今我们身处草莽之中，还讲什么体统？如果不是先帝把我托付给母亲，又靠着母亲一路保护，我早就和蜀王、齐王他们一样，成了黄泉路上的冤魂了！”

杨义臣见小主年纪虽小，却明辨是非，深明大义，不由得十分惊讶。

袁紫烟和薛冶儿赶紧拉着沙夫人上前，让赵王站在沙夫人身边。

杨义臣跪下磕头，沙夫人流泪回拜：“隋朝的一线血脉，就全靠老先生保全了，九泉之下的先帝，也会感激你的大恩。”

杨义臣起身回道：“老臣定当竭尽忠诚，不负先帝和小主的托付。”

他拜了四拜，又依次向四位夫人和薛冶儿见了礼。

姜亭亭不敢僭越，站在一旁不肯上前，袁紫烟再三推让。

杨义臣对王义道：“袁贵人是我的外甥女，在这里自然不能排在夫人前面。小主如果不是多亏了大夫和尊夫人，我们君臣也不可能在此相会。况且将来还有很多事，需要大夫尽心出力，老夫还要向你们夫妇拜谢。”

袁紫烟赶紧拉着姜亭亭走到王义身边，夫妻二人一同回拜。

之后，袁紫烟才走到下首，向杨义臣拜了四拜。

杨义臣吩咐手下摆了四桌酒席，说道：“本该请各位夫人进内堂款待，但山野地方简陋，粗茶淡饭不成体统。况且有重要的事要和大家商量，就在这里随便坐坐，方便说话。”

于是，沙夫人和赵王一桌，秦、狄、夏、李四位夫人加上薛冶儿、姜亭亭、袁紫烟一桌，王义和杨义臣一桌。

酒过三巡，王义问道：“老将军这么大年纪，怎么起得这么早？正好撞见我们，省得我们到处打听。”

杨义臣叹道：“不是我特意起早，是先帝托梦给我，我才茫茫然走出家门张望的。”

赵王好奇地问：“先帝是怎么托梦的？”

杨义臣把昨晚的梦境详细说了一遍，众夫人听了，都捂着脸哭了起来。

杨义臣对赵王说道：“老臣自从被罢官后，就成了山野村夫，再也不敢过问外面的事。没想到先帝在天有灵，还把殿下托付给我。承蒙殿下和夫人信任，前来投奔，我定不会辜负先帝和殿下的期望。但这里的草屋太过简陋，墙壁低矮，根本不是藏龙卧虎之地，一旦走漏风声，后果不堪设想。你们只能在这里逗留三四天，时间长了恐怕会有变故！”

沙夫人急忙问道：“那我们现在该投奔哪里才好？”

杨义臣道：“可去的地方倒是有几个。李密和他父亲都是隋朝的臣子，现在拥兵二三十万，驻扎在金墉城；东都的越王杨侗，派左仆射王世充领兵数万，驻守洛仓；西京的李渊，已经立皇孙代王杨侑为帝，到处征战。这些人，不过是借着隋朝的名义行事，成功了就会自立为帝，失败了就一起灭亡，终究不能依靠。我反复思量，只有两个地方可以去：一个是幽州总管罗艺，他年纪虽然大了，但老成持重，忠勇过人，先帝派他镇守幽州，手下兵强马壮，四方盗贼都不敢轻易招惹他。如果殿下和夫人们去投奔他，他肯定会好好款待，或许能自成一派。但无奈窦建德这贼子势力猖獗，挡住了去路，去那里也是吉凶难料。另一个地方，是义成公主那里。她虽然远在异国，但启民可汗还算忠厚老实，不像中原人这么阴险狡诈。而且我知道，他们宗室衰微，只有启民可汗这一支势力强盛，却没有子嗣。前几年，义成公主曾带着启民可汗来朝见先帝，先帝待他们十分优厚。况且王大夫和他们有旧交，到了那里可以帮忙调护。殿下如果愿意去，义成公主肯定会以礼相待，保证你们平安无事。只有这个地方，可以保全性命，其他的地方，我就不敢保证了。”

赵王和众夫人听了，都点头称好。

沙夫人道：“老将军的话，句句都是金石良言，足见你的忠心。但路途遥远，我们该怎么过去呢？”

杨义臣道：“如果殿下主意定了，我自有办法。不过只能让殿下、沙夫人、王大夫夫妇过去，听说薛贵嫔弓马娴熟，也可以一起去。至于四位夫人和我的外甥女，恐怕不太方便。”

四位夫人一听，当场就哭了：“我们姐妹五人，誓同生死，还求老将军大发慈悲，帮我们想想办法！”

杨义臣道：“不是我不肯帮忙，我只是担心，日子久了，你们会熬不住苦日子。”

狄夫人怒道：“老将军这话是什么意思？难道你认为我们是贪生怕死、随波逐浪的女人吗？你问问自己，肯屈身投靠逆贼吗？如果老将军不肯帮忙，我们姐妹就投河自尽，追随屈原而去，有什么难的！”

说着，她从裙带上拔出佩刀，就要往自己脸上划。

秦、李、夏三位夫人见了，也纷纷拔出佩刀，要效仿狄夫人。

沙夫人、姜亭亭、薛冶儿、袁紫烟吓得赶紧上前阻拦。

但已经晚