不从实招来，本县或许可法外开恩，减你一等罪名！”

“若你还敢巧言抵赖，这三尺法堂之上，有的是刑具让你受苦！你道本县前日为何改装？只因你丈夫含冤而死，阴灵不散，在本衙告了阴状，本县才特意前去探访！”

“你目无法纪，还敢毁谤翁姑，单是‘忤逆’一条，就够你受的！快说，你当日如何害死丈夫，奸夫又是何人？”

“谋害亲夫”四个字如同晴天霹雳，炸得周氏头晕目眩，脸色瞬间惨白。但她仍存侥幸，趴在地上呼冤：“太爷明察！这都是无中生有的罪名，是有人故意诬陷我！人命关天，太爷怎能如此冤枉好人？”

“就算动刑，我也不能胡乱认罪！三尺之下，屈打成招的事，还请太爷三思！”

狄公被她气得火冒三丈，厉声喝道：“好个嘴硬的淫妇！竟敢当堂挺撞本县！今日就算拼了这顶乌纱，也得让你招供！左右，拖下去鞭背四十！”

差役们立刻上前，将周氏拖到丹墀之下，撕扯掉她后背的衣衫，举起刑鞭就打。一声声鞭响伴随着周氏的惨叫，回荡在公堂之上。

挨了四十鞭，周氏早已浑身是血，瘫软在地。她究竟会松口招供，还是依旧顽抗到底？奸夫的身份又能否就此揭开？

且听下回分解。