烦着呢，洪亮从外面推门进来了。

他脸上带着几分疲惫，一进门就冲着狄公拱手：“太爷，小的奉命去查那个后生了。”

狄公抬眼：“哦？查到什么了？”

“那后生姓陈，名瑞朋，就在这镇上开了家铺子。他跟毕顺以前是邻居，毕顺死了，他还挺惋惜的。不过要说案子内情，他好像也不知道多少。”

洪亮顿了顿，压低了声音，语气里带着几分蹊跷：

“不过小的倒是打听着一件事 —— 这周氏，在毕顺活着的时候，就不是个安分的主！成天在街门口跟人打情骂俏，一点妇道人家的样子都没有！毕顺管过她好几次，可每次一管，俩人就吵得天翻地覆。怪就怪在，毕顺一死，周氏反倒像变了个人似的，整天大门不出二门不迈，连外头的人都不肯见！就冲这一点，就够让人怀疑的了！”

他叹了口气，满脸愁容：“可现在的问题是，验不出实证啊！太爷，这案子您打算怎么处置？那毕顺死得这么蹊跷，肯定是冤死的！可没伤没毒的，总不能随便用大刑拷问周氏吧？还有那六里墩的案子，都过去半个月了，乔太、马荣那边连根凶手的毛都没摸到！这两桩案子堆一块儿，全是无头案，一时半会儿哪儿能了结啊！”

洪亮看着狄公，语气诚恳：“太爷您向来不把功名放在心上，可人命关天，这事儿总得想个法子啊！”

俩人正坐在屋里愁眉苦脸地合计着，忽然听见外面一阵喧哗，哭喊声、吵闹声搅成一团，都快把客店的房顶给掀翻了。

洪亮眉头一皱，还以为是唐氏又跑来胡闹了。

刚想起身去看看，就听见外面的衙役扯着嗓子喊：“你嚷嚷啥！狄太爷就在中院呢！就算是人命案子，也得按规矩来！哪能这么急吼吼的？太爷又不是不给你伸冤！先歇会儿，把事情说清楚了，我们替你回禀！你怎么就确定那死者是你丈夫？”

洪亮一听，哟，敢情是别的事？

他赶紧快步走出去打听，这一问才知道 ——

原来是六里墩那具无名男尸的家属，找上门来喊冤了！

洪亮不敢耽搁，立刻转身回屋，把这事禀报给了狄公。

狄公一听，当即吩咐：“带她进来！”

片刻之后，一个妇人被带了进来。

这妇人看着四十出头的年纪，头发乱得像鸡窝，脸上脏兮兮的，泪痕一道叠一道，看着别提多憔悴了。

她一进门，就扑通一声跪倒在地，放声大哭，一边哭一边喊：“太爷！为民妇伸冤啊！”

狄公看着她这副模样，心里也是一阵发酸，沉声问道：“你姓甚名谁？家住哪里？怎么就确定那死者是你丈夫？从实说来，本县也好派人去缉拿凶手！”

那妇人哽咽着，断断续续地把事情说了一遍：

“民妇姓汪，娘家姓仇。丈夫叫汪宏，是个推车的脚夫。我们家住在流水沟，离六里墩有三四十里地。前阵子，邻家住了病，托我丈夫去曲阜报信。那趟路来回有一百多里，我丈夫说要当天赶回来，所以三更天就起身了。”

“可谁知，到了晚上，他也没回来。一开始民妇还以为他路上耽搁了，等了几天，曲阜那边的人都回来了，我一问才知道 —— 我丈夫压根就没去曲阜！”

“民妇当时就慌了神，又等了几天，还是不见人。没办法，只能自己出去找。走到六里墩的时候，看见那儿停着一口棺材，贴着告示招人认领。民妇就请人把告示念了一遍，上面写的那身材、年岁，还有穿的衣裳，全跟我丈夫汪宏一模一样啊！”

她说到这儿，哭得更凶了，捶着胸口喊：“不知道我丈夫到底遭了什么毒手，被人害了性命！太爷啊，求您一定要为民妇做主，查清这桩冤案啊！”

狄公听完她的哭诉，心里也是五味杂陈。

他赶紧好言安慰了几句，又当场赏了她十吊钱，让她先把丈夫的尸棺领回去。

汪仇氏千恩万谢，这才哭哭啼啼地退了出去。

屋里又恢复了安静，狄公却更愁了。

他独自一人坐在桌边，眉头拧成了一个疙瘩，心里暗暗想道：

“我狄某来到此地，一心想着为国为民，清理那些积压的冤案。可倒好，这才多久，就碰上两桩无头疑案！要是不把这两件案子查个水落石出，我有何颜面去见此地的百姓？”

他揉了揉发胀的太阳穴，暗自盘算：

“六里墩那案子，好歹还有点眉目，只要把那个姓邱的抓到，一审就能水落石出。可毕顺这案子，验不出伤，这可怎么办？那周氏刁蛮得很，就算我想硬审，也没有证据啊！再说毕顺两次显灵，我总不能为了自己的乌纱帽，就眼睁睁看着他含冤而死吧？”

思来想去，狄公脑子里突然冒出一个念头 ——

“要不…… 回衙门之后，我斋戒沐浴，去城隍庙宿夜，祈求阴官显灵，暗中指点一二？说不定这样，就能把这两桩案子给破了！”

他就这么烦烦愁愁地琢磨了半晌，店小二端来了酒饭。

狄公哪里吃得下？勉强扒拉了两口，就放下了筷子。

随后，他叫上洪亮，俩人换上便服，又去街上私访了一趟。

可结果还是一样，啥有用的线索都没摸到。

俩人只能垂头丧气地回了客店，胡乱歇了一夜。

第二天一早，狄公坐着轿子，先绕道去了六里墩，看着汪仇氏把丈夫的尸棺领走了，这才慢悠悠地打道回府。

一回到衙门，狄公第一件事就是写了份请罪的文书，然后升堂，把周氏提了上来。

他看着周氏那张桀骜不驯的脸，沉声道：“本县已经上