两个阵营，一方系着红腰带，一方系着黑腰带，冲在一起了，黏合一起了，乱了，分不清谁是谁了……

木棒挥动起来了，短桨劈砍起来了，铁链甩舞起来了，砍刀耀眼，血光殷红……

“曹会长，下面的人为什么打？到底多大的仇？”陈叫山不忍看那惨烈场面，转头问曹保仁……

“唉，这一仗，迟早要打，不打不消停，谁也拦不住……”曹保仁眉头皱着，充满心痛之神色，继而闭了双眼，“打一仗，气才能顺，只有打，只有打啊……”

曹保仁一番叙说，陈叫山方才了解到——

原来，系着红腰带的一方，是两江三城的几大帮派之集合，他们代表着本埠的传统手工业、商业之利益。

系着黑腰带的一方，则是汉口码头、两江航会、洋人商会之民众代表，他们代表着船运及新兴商业的利益……

长期以来，本埠传统工商业，在洋人工厂、银行的双重掣肘下，日渐衰败，举步维艰！

他们迷惘，愤懑，怒不可遏，忧心而惶惶，却又寻不到突破的良策，找不到发泄的出口，便将矛头对准了洋人华工、两江航会、码头，在他们以为：正是这一股股的势力，处处帮衬着洋人，打压了本埠本土的工商业之发展……

“官家和警局的人，难道不制止么？”陈叫山望着码头上触目惊心的大战，不无心痛地问，“这样打下去，得有多少死伤？”

“警察局随后会派人来的……”曹保仁深深地叹着气说，“唉，他们会等到打仗结束才到！这是一滩浑水，他们要等到泥沙俱下，两败俱伤，才会出手……”

第223章苍凉唏嘘

几天来，那码头上混战的两方阵营，棍棒，刀光，血，嘶叫，一个个倒下的身影……时时在陈叫山眼前，无序回闪……

是日一早，侯今春与万青林、赵秋风，领着十来个船队兄弟，来两江航会会馆楼探望陈叫山。

房间尽管大，一下进来这么多人，亦显拥挤了，陈叫山将手挥了挥，示意服侍照料的八人且先退出去休息……

“帮主，咱们的货都码好了，我跟兄弟们说，明儿一早，咱把鸭艄子上挂了帆，就返回了……”侯今春坐在病床边，察看了陈叫山包扎的伤脚，便说，“我琢磨着，咱再不走，兄弟们都被浪荡坏了，逛窑子的，下馆子的，耍钱的，都还不受说，一说就顶嘴哩！”

陈叫山看着侯今春的表情，晓得他说的话，前半段都是真的，后半段，则有杜撰成分……

很显然，侯今春不好正面去问陈叫山的去留，便绕山绕水地说，以期陈叫山能自己开口。

陈叫山若是铁心留在汉口，谁也无法阻拦！

陈叫山要是决意返回乐州，谁也不能说不。

于侯今春而言，陈叫山若是不回乐州，他便是名副其实的卢家船帮大帮主。尽管侯今春没有明说，但从他的语气和表情中，莫说陈叫山，便是一同来的船队兄弟，都已经看得明白……

“哦，还有这些事儿？”陈叫山故意以十分意外的神情，便问三旺，“旺，回头你弄个名单出来，我倒要看看，谁吃了熊心豹子胆了，还敢和侯帮主顶嘴？”

三旺心里明得跟镜一样，晓得这是侯今春编出来的话，不知如何回应陈叫山，只得摸着后脑勺。嘴里“嗯嗯”地囫囵着……

一旁的万青林，心底里是极力希望陈叫山返回的。

这一趟跑船来汉口，万青林从最初的对陈叫山之嫉恨和不服，变成了完全的敬服和敬重！在他看来，陈叫山就是龙头，一种精气神之所在，是兄弟们的主心骨！倘若陈叫山留于汉口。谁能料到，返回一程。逆流而行，又会遇到多少棘手事儿？

这是一种信任，亦是信赖。

但当着侯今春的面，万青林也无法把话说那么明白，只好换一个角度，“大哥，你的脚，现在走路的话，能吃上劲儿么？”

“不碍事儿。左脚多用点劲儿，伤脚少用点劲儿，能成！”陈叫山看出万青林的欲言又止，便又说，“青林，这两天汉口乱得很，咱们船泊在码头上。该没有啥事儿吧？”

兄弟们纷纷说没事儿，没事儿……看得出，他们都十分关心陈叫山的去留问题！

陈叫山坐着拧了身子，推开窗扇，瞥见了远处的长江，浩浩荡荡的壮美景象。忽而一叹，语气苍凉起来了，“兄弟们，这里是汉口，大码头啊……”

“是啊是啊，两年多没过来，变化着实大得很。都认不出道儿了……”

“倒不愧是九省通衢之地，可真是开了大眼界了啊！”

“我就从来没见过那么大的轮船，一船顶咱几十船的运量哩……”

陈叫山微笑着，心中却是一种难言的苍凉……

没人听懂“这里是汉口，大码头啊……”的真正意味……

一方面，在汉口，在曹保仁的掌控下，卢家船队和万家船队合一起，不过是一个小得不能再小的力量。

曹保仁既然有意挽留陈叫山，处处关照船队，这一份人情，不报，属无义，报之，又拿什么报？留下来，辅佐曹会长么？

另一方面，通过一段时间的接触，陈叫山感觉曹保仁是一个城府似海，近乎神秘的人物……太多的疑问，凝结在陈叫山心头，却没有合适的契机，去解问……

陈叫山甚至觉得：亏得自己的脚受了小伤，给了自己一个回旋迂回的时间，若非如此，他不晓得，到底该怎样去面对曹保仁……

愈是大人物，愈是韬晦到极致……陈叫山觉得：自己在曹保仁面前，显得那般弱小，缺乏那种吞海吸江的气场，缺乏那种纵横捭阖的大的格局……

然而，那天在瑶池阁里，那几个蒙面人所说的“勾结洋人