刘旭沉思片刻，对岳云道：“传令兵还在吗？”

“在殿外候着。”

“让他进来。”

传令兵很快进殿，单膝跪地。

刘旭道：“你回去告诉杨珂和李定国，朕同意他们继续南下。但有几件事，必须办好。”

传令兵竖起耳朵，仔细聆听。

“第一，湖广新定，需要人手治理。朕已经派了张煌言为湖广总督，不日将抵达。杨珂要把俘虏全部留下，交给张煌言，用来开荒种地、修路种树。十三万俘虏，是一股不小的劳力，别浪费了。”

“第二，杨珂的军队，需要休整。朕让他先在湖广休整一个月，养精蓄锐。同时，朕会从北京给他补充六万步兵，不日出发。”

“第三，骑兵太多，打西南用不上。让杨珂派遣六万骑兵返回北京，朕另有他用。剩下的二万骑兵，足够他继续南下。”

“第四，朕派何腾蛟去他军中，随军参赞。何腾蛟是个人才，让杨珂好好用他。”

“第五，南下路线，朕建议先取湖南，再取四川，然后贵州、云南。具体怎么打，杨珂自己看着办。朕相信他的判断。”

传令兵一一记下，叩头道：“臣记住了！”

“去吧。路上小心。”

传令兵退出殿外，翻身上马，疾驰而去。十二月底，北京城外。六万步兵整装待发。这是刘旭从北京驻军中抽调出来的精锐，将南下补充杨珂的部队。每人配备燧发枪、弹药、干粮，还有数十门火炮和大量火药和各种物资随行。

岳云亲自送行。他站在队列前，高声道：“弟兄们，你们这一去，是去湖广，是去打仗。到了那边，听杨将军指挥，别给咱们北京丢脸！”

“是！”

六万人的声音，震得树上的积雪簌簌落下。队伍开拔，沿着官道向南而去。雪地上，留下一行行深深的脚印。