配住所——虽然现有房屋远远不够，但可以先住帐篷，并立即开始更大规模的建房工程。

会议结束后，闪索亲自参与到新成员的安置工作中。他来到临时划拨给新成员居住、显得拥挤不堪的一片区域（主要是原先的后勤营地和新搭建的简陋窝棚），打算实地了解情况，并宣布第一批房屋分配名单。

就在他巡视到一群来自南方某个以采集和简单耕作为主的小部落（自称“晨露族”）的聚居点时，他的目光被几个妇人手中小心捧着的、用柔软干草包裹着的东西吸引住了。

那是几穗已经干瘪、颜色也不再鲜艳，但形状却异常熟悉的作物——玉米棒子！虽然颗粒较小，排列稀疏，与现代杂交玉米相去甚远，但那独特的穗状结构和金黄色的籽粒，闪索绝不会认错！

他的心跳骤然加快，快步走了过去。“你们……手里拿的这个，是什么？”

几个妇人被首领突然问话吓了一跳，下意识地将玉米棒子往怀里藏了藏。一个胆大些的、年纪较长的妇人结结巴巴地回答：“回……回首领，这是……这是我们族里以前在靠近南方暖和一点的山谷里，学着一种会飞的鸟（可能是早期传播玉米的中美洲鸟类或人类迁徙）留下的种子，试着种出来的‘金穗谷’。味道……有点硬，磨碎了混在肉汤里煮，能吃饱，产量也比野谷子多些。我们逃难时，别的没带，就偷偷藏了些种子……”

“金穗谷……玉米……”闪索强压下心中的激动，尽量用平和的语气说，“能给我看看吗？你们……会种这个？知道怎么让它们长得更好吗？”

老妇人见首领似乎没有怪罪的意思，反而很感兴趣，便小心翼翼地将一穗干玉米递了过去，同时说道：“会种一些……要找阳光好的地方，土地要松软，下种前要把土翻开，把种子埋下去，不能太深……等苗长出来，要除掉旁边的野草，不然抢不过……雨水多的时候长得好，但也不能一直泡着……我们以前也只是在山谷里小片小片地种，不敢种太多，怕被别的部落发现抢了去……”

听着妇人朴实甚至有些零碎的描述，闪索心中已然掀起了滔天巨浪！玉米！美洲大陆最重要的粮食作物之一！高产、耐旱、适应性强！虽然眼前这些是极其原始的品种，但只要有种子，有懂得基本种植技术的人，再结合他记忆中的一些现代农业常识（轮作、间作、施肥——虽然肥料来源有限，但可以利用草木灰、动物粪便等）进行改良和扩大种植……这很可能解决黄金湾未来最核心的粮食问题！远比依赖狩猎和采集不确定的野生谷物要可靠得多！

他仔细端详着手中的玉米棒子，仿佛捧着的是比黄金更贵重的珍宝。

然后，他抬起头，目光灼灼地看向那几位“晨露族”的妇人，以及周围越来越多好奇围拢过来的新老族人。