明月城。海神会保佑你的，就像她当初把你带到我们身边一样。一定要……平安回来。”

闪索跪在母亲面前，郑重磕了三个头：“阿妈放心，儿子一定谨慎行事，早日归来。明月城，就拜托阿妈和大家一起看顾了。”

离别的日子终于到来。八月初的一个清晨，旭日东升，海面金光粼粼。明月城东岸码头，人山人海。

十艘盖伦船和二十艘运输船已经做好了最后的出海准备，帆缆检查完毕，淡水、粮食、腌肉、药品等给养满载，五吨金砖被小心地分藏在几艘运输船最坚固的底舱暗格中。

六千名精选的战士（其中包含一千五百名海军水手和四千五百名陆军）在萨卡的指挥下，有序登船。他们穿着统一的军服，背着燧发枪和行囊，虽然对未知的旅程心怀忐忑，但更多的是一种执行重大使命的肃穆与激动。

安娜换上了一身利落的、类似男装的改良衣裙，外面罩着一件厚实的防水外套（用皮毛改制），站在闪索身边，望着即将踏上的漫长旅途，碧蓝的眼中既有对故土方向的遥远思念，更有对新征程的复杂期待。

闪索最后与留守的萨亚、灰眼萨满、阿叔、卡雅等人一一拥抱告别。“保重！等我们好消息！”他用力拍了拍萨亚的肩膀。

“城主保重！早日凯旋！”众人齐声回应，声音在海风中飘荡。

在无数亲人、同胞关切与祝福的目光注视下，闪索携安娜，与萨卡一起，登上了作为旗舰的最大那艘盖伦船。

“起帆！”闪索站在艉楼，高声下令。

“起帆——！”命令通过旗语和号角传遍整个船队。

水手们奋力拉起沉重的帆索，巨大的船帆顺着桅杆缓缓升起，在晨风中猎猎作响，鼓胀起来。锚链被绞起，发出哗啦啦的声响。

十艘盖伦船率先调整航向，二十艘运输船紧随其后。庞大的船队如同一条苏醒的巨龙，缓缓驶离明月城宁静的海湾，劈开蔚蓝的海面，向着太阳升起的东方，向着传说中富饶而神秘的大明帝国，扬起了探索与贸易的风帆。

岸上，送行的人群久久不愿散去，直到船队的帆影在天际化作一串小小的黑点，最终消失在海天一色之中。