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　　……

　　过了几日。

　　白贵谢绝了金府的宴请，收拾了行囊，就准备跟随最近回返秦省的商队一同出发。

　　商队里面有吴府的买卖在里面。

　　秦省的大宗买卖，交叉持股，罕少见到没有吴府的生意。

　　吴府由周莹掌管，少主人吴怀先和他有旧，都是乡党，白贵来历清楚，身家清白，又是名人，所以商队很欣然接纳了白贵，另置了两辆马车，一辆拉货，一辆携人。

　　白贵尽管马术精通，但一路上花费时间太长，商队行进缓慢，至少得半个月才能到秦省，一路颠簸，坐马车是比单纯骑马舒服一些，所以没有推拒，收下好意。

　　燕京城外。

　　给白贵送别的人不多，他尽管说了自己近日就要离开燕京，但具体日期他并没有告诉其他人，怕一些麻烦事。

　　“你这些时日在燕京还好，但回到秦省之后，也不能沾花惹草。”

　　“你的性子我是知道的……”

　　白秀珠和白贵相拥，分开之后，说了几句贴心话之后，就又叮嘱道。

　　“放心，我已经有你了，心里怎么还能容下他人。”

　　白贵挑了挑眉，面不改色，说道。

　　“哼。”

　　白秀珠轻声哼了一声，但眉眼带上了笑意。

　　道完别后。

　　白贵翻身上马，就跟随商队一道出发。

　　这年头的商队听着是商队，但实际上商队的武力着实不可小觑，没几把刷子，可不敢跨省行商。商队一些护卫都携带有火铳，百十来人。

　　一路上，撞见了几伙土匪，但这些土匪不成气候，商队护卫开了几枪，杀死了几个初生牛犊不怕虎的家伙，其他人一哄而散。

　　白贵见状没有强出头。

　　他练武，是为了强身健体，可不是什么好勇斗狠。

　　“夫善游者溺，善骑着堕，各以其好，反自为祸。”——《淮南子·原道训》

　　一次出手或许没什么大事，但如果事事如此想，总会有倒霉的一天，能苟着就苟着，绝不强出头。

　　就这样有惊无险的到了秦省，商队也没受到大的折损，只伤了几个护卫。

　　临近秦省，已经是十月初旬。

　　一夜，刚黎明，还是暮色的时候，就下起了雪，鹅毛大雪，到处都是白茫茫的一片，不论是山峁还是山沟，皆是如此，换了颜色。

　　北风萧瑟。

　　雨雪天，道路湿滑，商队不好行走。

　　“现在这是渭北，渭北没几家大户能接待咱们，我听说将军寨的郭举人家中良田阡陌，下了将军坡，全是他家的地，一马平川望不到尽头……”

　　“咱们得等了风雪停后，才能继续出发，再到省城。”

　　商队管事冷得缩着脑袋，走到商队中央的一处马车，揭开厚厚的布帘，和里面的人商量道。

　　“白相公，你怎么看？”

　　他问道。

　　白贵尽管不管商队的事，但地位在这摆着，一些重大决策，得事先询问。

　　不提白贵自个的身份，就单是和吴府的关系，就值得他慎重、

　　“将军寨？”

　　白贵怔了怔，生活在省城附近，一些消息自是灵通，包括这将军寨，他就曾在白鹿镇的王记食铺中听到过，大体印象也有。

　　而商队管事打算在将军寨郭举人家中暂时落脚，应有之理。

　　商队近一百五十多号人，每天光吃喝就不是一个小数目，光啃干粮也不行，所以落脚得优先选个有实力的大户，不然连他们的口粮都凑不齐。

　　而将军寨郭举人，就是渭北有实力的大户。兼是举人出身，虽说只是个武举，可在附近村落里，地位和名声都是不容置喙的。

　　“行，咱们不差这个时间，待会到将军寨，我和你一同出面和郭举人打交道。”

　　白贵说道。

　　“有白相公这句话，我替兄弟们给白相公道个谢。”

　　商队管事露出笑容。

　　甭看白贵在商队看似啥也不做，但这身份极为管用，一到关隘处，吃拿卡要的小吏，为难的官员，都会给上几分薄面，比他们这些人打交道容易多了。

　　而商队到郭举人家中，请求接待，自不可能让郭举人白白接待，但白贵这个有身份的过去，接待钱就会少上许多。

　　商队里面大多都是秦省本地人，对附近地形摸得很清楚，哪怕现在大雪笼罩，难以分辨地理，但没过多少时间，就找到了将军寨，并且走到了郭财东家门口。

　　五进的宅子。

　　在整个将军寨独树一帜。

　　瓦房都是崭新的，进门口都是青石板铺地，门侧落着两个抱鼓石。

　　敲门。

　　“你们是？”

　　侧门打开，走出一个长工模样的中年男子，他看着眼前乌泱泱的一群人，又带着货物，心里大抵有些猜测，“是行商的商队？也是，现在大雪封路，你们不好走。”

　　“是的，我们过来就是打算在贵府借宿，劳驾您费神，通传一下主人、”

　　商队管事凑上前去，从袖口摸出三四个单角银毫，拍在了中年长工的手心，一脸笑容。

　　“好的，我这就通知老爷。”

　　长工眼底闪过一丝喜色，点了点头，步伐迈得飞快，跑进里屋。

　　不时，就走出一个头发斑白，年过花甲，中气十足、精神饱满的老头，和乡间大多富户打扮差不多，长袖绸缎衫，白净的棉花袄子，带着黑色的瓜皮帽。

　　“鄙人白贵字美和，亦是秦省人，想来贵府借宿，不知郭举人可否同意？”

　　白贵这才站了出来，拱了拱手道。

　　“白美和……”

　　郭举人讶然了一会，随