心中那份“必须顶住”的执念。

“大汉将军，预备！”朱由检嘶声下令，准备在最后时刻投入自己最后的护卫力量。

就在这千钧一发之际，德胜门正面城头上，以及缺口两侧残存城墙上的守军，发挥了至关重要的作用。

他们利用高度优势，将更多的滚木礌石、金汁，乃至点燃的火油罐，朝着缺口处蜂拥而至的后金兵头上倾泻下去！

同时，满桂率领的骑兵也从侧翼发起了一次决死的反冲击，虽然无法突破后金军严密的步阵，却成功地牵制了其部分兵力，缓解了缺口处的压力。

在守军全方位的拼死抵抗下，白甲兵的攻势终于被遏制住了。

丢下两百多具精锐的尸体后，阿巴泰被迫下令后撤。

潮水般的后金军，第一次从即将突破的缺口处，退了下去。

缺口处，瞬间安静下来，只剩下伤者的呻吟和燃烧的噼啪声。

周遇吉以刀拄地，大口喘息着，甲胄上满是刀痕和血污，左臂一道深可见骨的伤口正汩汩流血。

他环顾四周，带来的新军士兵，还能站着的，已不足八百人。

沈渊扶住几乎脱力的周遇吉，看着眼前这片用血肉铸就的临时防线，心中充满了悲壮与一丝庆幸。守住了，虽然代价惨重。

朱由检快步走下高台，来到前线。他看着伤亡枕藉的将士，看着那巨大的缺口，眼圈泛红。

他脱下自己的明黄斗篷，亲手盖在了一名阵亡的新军少年士兵身上。

“朕，谢过诸位将士！朕，必不负尔等今日之血！”

他的声音带着哽咽，却无比清晰地传遍四方。

残存的将士们纷纷跪倒，虽疲惫不堪，却目光坚定。

皇太极站在远处的龙纛下，用望远镜观察着德胜门缺口处的景象，脸色阴沉。

他没想到，明军在这等绝境下，竟还能爆发出如此顽强的抵抗力，尤其是那支装备、战法都略显奇特的军队。

“传令，收兵。”他冷冷道，“明日，再攻他处。”

北京城，再次熬过了一劫。但所有人都明白，危机远未解除。

城墙的缺口如同一个流血的伤口，暴露在敌人面前。

而最大的悬念依然是——勤王大军，何时能到？

沈渊搀着周遇吉，望向南方，心中默问：袁崇焕，你究竟在何处？

你的关宁铁骑，还要让陛下和这座都城，等待多久？