江南的扫尾工作，我来处理。云道长，太子就拜托你了——不仅要治伤，还要教他，一个眼睛不便的储君，该如何治国理政。”

“贫道……尽力。”

“至于我，”沈渊看着手臂上的绷带，“就好好‘病’一场吧。也该让那些躲在暗处的人，以为有机可乘了。”

引蛇出洞，将计就计。

窗外的天色渐渐亮了。南京城在晨雾中苏醒，秦淮河上的画舫又开始了新一天的笙歌。

但在这平静的表面下，一场围绕科技、权力、未来的大战，已经悄然拉开序幕。

而九岁的太子朱慈烺，将在病榻上，学习他人生中最重要的一课：如何在一个不完美的世界里，做一个不完美的君主，去追求一个更完美的未来。

他的右眼可能再也看不见光明，但他的心，必须比任何人都更明亮。

三月初五，传旨太监抵达南京。

悦来客栈二楼最好的房间里，沈渊“昏迷”在床，面色苍白，手臂上的伤口被特意弄得红肿溃烂，散发着异味。云中子在一旁“焦急”地施针喂药。

“公公见谅，”骆养性“虚弱”地靠在椅子上，左臂吊着绷带，“沈大人伤口感染，高烧不退，已经昏迷两日了。下官这伤也……唉，医生说若不好生静养，这条胳膊就废了。”

传旨太监姓曹，四十多岁，面白无须，眼神精明。他仔细查看了沈渊的“病情”，又看了太医院的脉案和药方，确实看不出破绽。

“这可难办了。”曹公公皱眉，“杨阁老严令，必须带二位回京。如今这……”

“公公，”骆养性使个眼色，手下抬进一个箱子，打开，里面是白花花的银子，“一点心意，不成敬意。还请公公在阁老面前美言几句，容我等伤愈后再回京述职。”

曹公公瞥了眼银子，估计不少于五千两，眼中闪过贪婪，但面上仍为难：“不是咱家不通融，实在是朝中压力太大。都察院那帮御史，天天在奉天殿外跪着，说二位在江南擅权妄为，激起民变。陛下病着，杨阁老也难做啊……”

“民变？”骆养性冷笑，“江南制造总局锅炉爆炸，我等及时处置，避免了更大伤亡，这怎么成‘激起民变’了？公公请看——”他递上一份奏章副本，“这是制造总局总办李国祯的奏报，详述了事故经过和我等的功劳。”

曹公公接过扫了几眼，心中暗惊。这份奏章写得很巧妙，将复古社的叛乱完全掩盖，只说成“安全生产事故”，而沈、骆二人成了“临危不惧、果断处置”的英雄。若这奏章递到御前，那些弹劾反倒成了诬告。

“还有，”骆养性又递上一份名单，“这是江南士绅、商贾、工匠联名的‘万民书’，感念沈大人整顿科举、平抑物价、推广新式农具之功。公公可以看看，这算不算‘民变’？”

厚厚一沓签名，密密麻麻，足有上千人。曹公公知道，这份“万民书”的分量，比都察院七个御史的弹劾重得多。

“既然二位确有要务在身，又伤病在身……”曹公公终于松口，“那咱家就如实回禀，说二位需在江南养伤，待痊愈后即刻回京。如何？”

“多谢公公体谅。”骆养性拱手，“还有些江南特产，已经装在公公的车上了。都是些丝绸、茶叶、瓷器，不值什么钱，公公路上解闷。”

曹公公满意地笑了。这趟差事，银子拿了，人情做了，回去还能交差，何乐而不为？

送走传旨太监，沈渊从床上坐起，眼中的“病态”一扫而空。

“他会如实禀报吗？”骆养性问。

“不会。”沈渊摇头，“他会说我们伤重但能移动，建议强行押解回京。杨阁老若同意，下一步就是派兵来‘请’了。”

“那怎么办？”

“所以我们要快。”沈渊走到窗边，“郑成功那边准备得如何？”

“舰队已经集结在上海吴淞口，伪装成商船队，三月初十准时出发。”骆养性道，“我今晚就动身去上海。”

“好。我留在南京，继续‘病’。但暗中要办几件事——”沈渊掰着手指，“第一，利用李国祯和那些俘虏，深挖复古社在朝中的关系网；第二，借整顿科举之名，清洗江南官场，安插我们的人；第三，也是最重要的……”

他顿了顿：“扶持太子在江南建立声望。”

“殿下他……”

“殿下的眼睛，可能保不住了。”沈渊声音低沉，“一个失明或半失明的储君，在朝中会有多少人质疑？我们要在他回京前，让江南百姓知道：太子虽然眼疾，但心中有民，脑中有智。他九岁坠江生还，大难不死，这是‘天命所归’；他伤重仍心系维新，这是‘少年英主’。口碑一旦形成，将来回京，那些想借眼疾做文章的人，就得掂量掂量了。”

舆论造势，人心工程。骆养性明白沈渊的深意。

“可殿下毕竟只有九岁，又伤重，能做什么？”

“能做的很多。”沈渊眼中有了光，“参观工坊，慰问工匠——虽然看不见，但可以听，可以问；接见落榜的实学考生，承诺改革科举——这是收拢人心；甚至……在确保安全的前提下，公开露面一次，让百姓看到太子的坚毅。”

风险很大，但收益也大。

“云道长那边，殿下的眼睛……”

“我问过了，最坏的情况是摘除眼球。”沈渊声音有些发颤，“但还有一种可能——薄珏在信里说，格物院正在研制‘玻璃义眼’，虽然不能恢复视力，但至少外观上……像个正常人。”

玻璃义眼。这个时代的技术能做到吗？

“薄珏说，关