失败的命运。

　　史书上对于这场高唐之役并没有详细记载，或许这是刘备第一次在战场上看见“曹”字军旗，此刻他还没有意识到，这个“曹”字，将成为他往后人生中挥之不去的梦魇。

　　龙凑一战失利后，平原国成为袁绍长子袁谭的驻地，刘备这个平原相立刻变成了“山寨版”，只好向东奔逃到田楷驻军的齐国。

　　此时青州与公孙瓒的大本营幽州之间的陆路交通已被切断，刘备和田楷挤在小小的临淄，除了要对抗节节进逼的袁谭部队，还要应付持续为乱的黄巾余军，可谓是山穷水尽，进退无门。

　　然而就在此时，下人来报，说徐州牧陶谦的使者求见。

　　田楷和刘备当时就像两只溺水的小猫，终于看到了一块浮木。毕竟陶谦是目前“环状集团”中唯一有能力正面对抗袁、曹的人，虽然在发干一仗失利，但徐州根基未损。陶谦收留关中、洛阳出逃的难民百余万，再加上成功的屯田政策，造就了徐州雄师十万，粮草千万斛的盛景。

　　而陶谦本身又颇负盛名，手下战将想来更是不同凡响，有他出手协助，不要说收复青州有望，就是反攻兖、冀二州，称霸关东，也不是没有可能。

　　想到此处，田楷立刻吩咐刘备收拾行装，随使者前往徐州，他自己则留守临淄。

　　临行前，田楷将一碗米饭送到刘备面前，说：“你多吃点，到徐州的路很长，很费体力……记得到徐州后跟陶君好好沟通，早日领军归来……”

　　不过，这两只小猫很快就要失望了，因为他们会发现那块浮木，其实只是第三只同样挣扎，甚至溺得更深的小猫而已。

　　说起来，田、刘二人对于陶谦实力的认知大致上是没错的，陶谦的确是当时华北实力最雄厚的军阀。即便输了发干一仗，他仍保有泰山郡南部的华、费二县，前线形势完整，有进可攻、退可守的优势。

　　所以，当陶谦听说曹操的老爹途经华县遇刺身亡时，心里也没太当回事，充其量也就写封唁电慰问一下了事。

　　“啥？曹操要我给个说法！你家老头儿死在我地盘上，没叫你除晦气就算不错了，还要给个说法？”

　　“啥？要出兵！竟敢捻虎须！放马过来便是，老子是厦大毕业的！”

　　陶谦当时的心态大致如此，七个不服八个不忿，大有兵来将挡，水来土掩的架势。

　　不过事实证明，在曹操面前，陶谦不是老虎——甚至连纸老虎都谈不上，充其量也就是只小猫而已。

　　好，不服是不是？那就打