这么大呢！”

　　但大概也正是在此战中，曹操了解了刘备的能力，也见识了关羽的勇猛，为未来复杂的合作关系埋下了伏笔。

　　曹操在徐州肆虐了两三个月，打到陶谦都起了逃回丹阳老家的念头。

　　接下来便是见证奇迹的时刻：就在徐州眼看就要撑不住的时候，曹军突然全军拔寨，如旋风般快速撤退。

　　来得快，去得更快。

　　曹操大军一撤，徐州军民们这才像挨过了暴风雪的土拨鼠一般，纷纷探出头来查探个究竟。经过一阵子的情报往返，大家这才搞明白，原来是曹操家后院失火，迫使他不得不暂时放掉徐州这块到嘴的肥肉。

　　敢于在曹家后院放火的人，当然不是个简单人物，此人将会主导接下来一大段故事。说起来，这个人大家非常熟悉，用一句话来概括：这是个不讲游戏规则的人。

　　他的名字叫吕布。

　　人中吕布

　　拜小说和电子游戏所赐，吕布应该是三国中最受欢迎的人物之一，大部分的读者和玩家对他的事迹应该颇为熟悉，不过为了故事流畅起见，笔者还是要简单交代一下吕布的背景与生涯。

　　吕布，字奉先，并州五原郡九原县人，大约相当于今天内蒙古的包头境内，在当时是纯粹意义上的边疆。吕布弓马娴熟，力气过人，在边疆得了个西汉名将李广才有的外号：飞将。

　　他最早担任驻并州骑都尉丁原的主簿，后来丁原奉何进之命率军入洛阳，吕布也随军担任副手。之后吕布为董卓所收买，谋杀了丁原，率领并州军团为董卓效力。董卓西迁长安后，吕布又与同是并州人的司徒王允合谋，刺杀了董卓，此举引发凉州兵团的集体反抗，吕布被迫离开洛阳开始流亡生涯。

　　吕布先是投靠袁术，但因他恃杀董卓之功而骄，令同样十分骄矜的袁术感到不爽，拒而不纳。吕布又向北转投袁绍，协助袁绍清剿黑山军，然而又因为放纵属下抄掠，与袁绍闹翻，只得回并州投靠河内太守张杨。之后吕布与控制长安朝廷的凉州军团和解，受任为颍川太守。

　　实事求是地讲，吕布跟曹操并没有利害冲突，属于八竿子打不着的关系，那又为何跟曹操过不去呢？

　　却说兴平元年（公元194年），曹操第二次出兵讨伐徐州，将大本营兖州留给他的两个“生死至交”陈宫与张邈看管，哪承想陈宫与张邈一起叛变，私下迎接吕布入主兖州，一下子便夺去曹操的大半领地，迫使曹操不得不撤离徐州，改行当了一回救火队员。

　　在之后一年多的时间里，曹操便与吕布在兖州境内混战不休，这便给了徐州一个难得的喘息之机。

　　列位不必着急，“人中龙凤”吕布，很快就会进入到刘备的生命之中。之前笔者曾用一句话概括了吕布的性格。在这里，我还想再补充一句：吕布这个人，打仗一流，做人下流。

　　之后，笔者会在相关的部分再次提到此人。

　　再说刘备。

　　曹操既然撤退，那么徐州便暂时安定了下来，刘备再次回到自己的驻地小沛，继续当他的山寨刺史。

　　在这段相对稳定的时期内，他身边的人事发生了一些变动。在幽州投奔他的田豫，表示为奉养年长的父母，决定北返幽州，刘备相当不舍，叹息道：“阿让呀阿让（田豫字国让），可惜不能和你共成大事了！”

　　田豫回到幽州后，在公孙瓒的帐下混了一阵子。公孙瓒败亡之后，他劝幽州军阀鲜于辅归降曹操，他本人也开始了在曹魏的仕途生涯。

　　不过，刘备也不算吃亏，随即帐下便加入了一文一武两个相当杰出的人才。

　　文者为陈群，字长文，是颍川陈家子弟，在颍川一带颇有名声，估计是透过孔融的牵线，刘备才特聘他为别驾。这应该是刘备第一次任用士族子弟为幕僚。从之后的发展看来，两人的合作似乎不是很愉快，后来陈群归到曹操帐下，成为日后曹魏的重臣。

　　武者则是汝南人陈到，字叔至。此人是个非常勇猛，却又十分低调的人物，而且极为神秘。他在刘备帐下担当最核心的安全保卫工作，负责保护刘备及家人安全，似乎也从事一些“地下活动”，是那种“隐于暗处”的角色，以至于他的事迹在入蜀前几乎不见于史册。若非杨戏在他的《季汉辅臣赞》中将他与赵云并列，恐怕世人压根儿就不知道还有这么一号人物存在。

　　此二人的加入，无疑是为状态低迷的刘备集团，注入了一丝新鲜的血液。

　　徐州利害

　　话说刘备在小沛忙着训练士卒，这天，他的官署前忽然来了两位大人物，身后跟随着大批随从，个个披麻戴孝，神情肃穆。

　　刘备当然早有耳闻，同时也已做好了心理准备，所以当他看到这二人及其装束时，并不感到吃惊，但面子上却又不得不摆出一副吃惊的表情来。

　　“难道陶使君他……”

　　“是的，主公日前病逝，得年六十有三。”带头二人中较年轻的一人道。

　　另一名较年长的人补充道：“主公临终前吩咐，非刘使君不能安徐州。还请使君顾念主公遗愿，顾念徐州千万百姓之福，接掌徐州。”他话音刚落，后头数百名随从一齐跪下，齐声道：“盼使君接掌徐州。”

　　刘备忙请众人起身，对带头两人道：“陈大人、糜大人，请里面细谈。”

　　这两人中，年轻的一人名叫陈登，字元龙，徐州下邳人，时任典农校尉，主管州内屯田事宜。年长之人名叫糜竺，徐州东海郡朐