般跨越整个兖州，直扑刘备所在的小沛。刘备压根儿就没想到曹操会亲自出马，即便是想到了，也不认为会来得那么快，所以仓促交战之下，刘备军大败，小沛城再次沦陷，刘备的老婆与孩子们也再度沦为俘虏。

　　不过即便曹操的本事再大，他也还是破不了刘备的“泥鳅神功”，否则以曹操狠辣的手段和行事作风，本书将到此结束。

　　经过一番曲折的战斗，刘备与他的一众核心干部成功撤出小沛战场，向北渡过黄河，朝青州方向仓皇逃命。

　　至于曹操，他并没有在小沛多作停留，马上又率领部队进攻在下邳的关羽。关羽当然也不是曹操的对手，而且关羽也不具备刘备天王级的“护体神功”，结果下邳城陷，关羽遭擒，被迫投降。

　　关羽这一降，引出了《三国演义》中许多脍炙人口的精彩段落。也正因为这一降，关羽成为后世顶礼膜拜的圣人。

　　刘备的妻子儿女是在小沛被俘的，因此《三国演义》“土山约三事”中有关关羽投降的情节自然纯属虚构。

　　至于曹操为何肯接受关羽的投降，其实也不难解释，就像曹操当初杀吕布但接受张辽投降一样，虽然集团老大十恶不赦，非杀不可，但收容老二却有益无损，一则展现曹公豁达大度，二则也能削弱刘备残余的影响力。

　　此外，从关羽当初敢于大胆向曹操讨女人的行为来看，曹、关二人之间的关系应该颇为密切，至少是很融洽。曹操大概非常喜爱关羽这种肌肉发达、耿直、坦率、重情义，又有基本文化素养的武人。

　　综合主客观因素，曹操给予关羽超规格的待遇，不但礼遇甚厚，更拜他为偏将军，位阶还在于禁、乐进、徐晃、张辽等人之上的原因，也就不难理解了。

　　解决了刘备之后，曹操又发兵攻破东海的昌狶，改任董昭为徐州牧，然后才带着一众部队与关羽返回官渡。当时，还不到二月。

　　镜头转回刘备，他率领着残众来到青州。当时的青州刺史是袁绍长子袁谭，而袁谭的茂才资格，正是刘备当年任豫州牧时所举荐的。

　　虽然这段举荐关系在外人看起来多少有些虚头巴脑，但对于四世三公的袁家来说却是再重要不过。

　　于是袁谭率领大军将刘备迎回大本营平原（讽刺的是，平原正是当年袁谭从田楷、刘备手上抢来的），并派使节前往邺城报讯。袁绍对于这位前来投靠的天下闻名的“反曹义士”，当然要抬高接待规格，不但派出将官在从平原到邺城之间约二百公里的路上，沿途盛大欢迎刘备，他自己更是离开邺城一百公里，亲自迎接。

　　就这样，建安五年（公元200年），刘备离开曹操，投入了袁绍的怀抱。

　　历经了刺曹阴谋的失败，此刻的刘备已身在乱世的风口浪尖上，他的人生也从此失去了“安稳平淡”的选项，在往后的政治军事生涯中，如果不成王成霸，就得以乱臣贼子之名死得惨不忍睹，甚至遗臭万年。

　　而接下来即将爆发的袁、曹决战，自然也是刘备无法回避的重大挑战。能否像小强一样坚强地活下去，只能靠他自己。

　　第四回 官渡之战

　　末代名门

　　建安五年（公元200年）二月，袁绍军前锋部队大举渡河，围攻黄河南岸的渡口白马。决定袁、曹双方命运，打破当时的政治军事格局，三国史上著名的三大战役之一的官渡之战，就此揭开了序幕。

　　笔者

　　鉴于曹操的履历列位读者已相当了解，之前也介绍得很详细，而另一位主角袁绍则只停留在“慢半拍”上，所以有必要在这里介绍一下他的生平。

　　下面，有请袁绍先生隆重登场，掌声欢迎！

　　袁绍，字本初，豫州汝南人，东汉末年最耀眼的一颗政治明星。他的父亲袁逢官至司空，叔父袁隗官至太傅，祖父袁汤官至太尉，曾伯祖父袁敞官至司空，高祖父袁安官至司徒，也就是说，从东汉章帝到献帝之间约一百二十年间，帝国最高的三个职位——太尉、司徒、司空，外加一个地位更加尊崇的上公太傅之位，都有着袁家人忙碌的身影。就当时而言，袁家是名副其实的超级士族，不必打引号。

　　有着“四世三公”这样的极品背景，袁绍一登上历史舞台，就成为聚光灯的焦点，再加上他人长得既帅且酷、威严体面，态度谦和好客，又喜欢仗义执言，他很快就成为洛阳城中士大夫的领袖，年纪轻轻便担任首都安全局局长兼监察部部长（司隶校尉），纠察百官、统镇司州。其年少得志，用“高富帅”三字来形容，简直是在侮辱他，现如今所谓“京城四大公子”、“八大帅哥”之流，给人家提鞋也还嫌不够格。

　　也正因为有如此显赫的家世背景，即便当年董卓专权跋扈，想要废立皇帝，也还得找袁绍商量，而满朝文武当中，也只有袁绍敢当面不给董卓好脸儿，扭头就走，甩都不甩他。而董卓虽然窝了一肚子的火，但仍是不敢责怪袁绍，反倒给他安了一个渤海太守的头衔，好声好气地安抚，就是盼着能争取到士族集团的支持。

　　公元189年的反董联盟中，袁绍自任盟主，随后接掌冀州牧，袁氏家族的光环越发耀眼。当时许多小军阀起事都打着袁氏的招牌，使袁绍的势力如滚雪球般越来越大。他北讨公孙瓒，东伐田楷，西征张燕，南方则尽力培植曹操，企图重建关东的政治秩序。

　　然而待到幽、青、并三州情势大致稳定后，南方那个原本乖巧温