，深一脚浅一脚地往前走。

许夜走在最后，脚步很轻，踩在雪地上几乎没有痕迹。

到了林子边上，中年汉子停下脚步，回头看着许夜：

“公子，你确定是要放在这里？”

他指了指林子：

“这林子深，怕是有什么野兽。”

许夜点了点头。

“就放这里。”

中年汉子不再问了。

他转过身，对着那些人挥了挥手。

“卸车。”

那些人把筐从牛车上抬下来，放在雪地里。

牵牛的人也把牛拴在树上。

几只绵羊被从筐里拿出来，堆在一起。

黄牛挤在树下，哞哞叫了几声，被绳子拴着，动弹不得。

中年汉子拍了拍手，走到许夜面前。

“公子，都弄好了。”

许夜从袖子里取出一锭银子，递过去。

那银子不大，约莫五两。他又从袖子里摸出几钱碎银，一并递过去。

“这是说好的价。这些碎银，给大伙买杯热茶，填填肚子。”

中年汉子接过银子，捧在手里，眼睛亮了起来。

他的嘴角咧开，笑得合不拢嘴，连声道谢。

“多谢公子厚爱，多谢公子厚爱。”

他躬着身子，退后几步，然后转过身，对着那些人招了招手。

“走了，走了。”

那些人收拾好牛车，牵着牛，跟着中年汉子走了。

他们的脚步声越来越远，说话声也越来越小，渐渐消失在雪地里。

许夜站在林子边上，没有动。

他听见了一些声音。

窸窸窣窣，很轻，很细，从林子深处传来。

像是有什么东西在雪地里走动，又像是在拨弄树枝。

他猜到了，是齐天。

齐天饿了，闻到了牛羊的气味，想出来吃东西，却又怕吓到那些没有走远的人。

许夜的嘴角弯起一个弧度，那弧度很轻，很淡：

“出来吧，那些人都走远了。”

话音落下，林子里有了动静。

一道庞大的雪白身影从树后走了出来。

那身影很大，比牛还大，浑身雪白，毛发如雪，在阳光下泛着银光。

它的步伐很轻，很稳，踩在雪地上没有发出声响。

它绕过树干，避开树枝，身形矫健，没有碰到一丝一毫。

正是白虎齐天。

它走到许夜面前，低下头，用那颗硕大的脑袋蹭他的衣襟。

那动作很轻，很慢，蹭了一下，又蹭了一下，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，像是一只大猫在撒娇。

它的眼睛半睁半闭，里面满是亲近，满是依赖。

许夜伸出手，在它脑袋上拍了拍：

“别蹭了，快吃吧。”

他顿了顿，收回手：

“我还要回去，今日还有事做。”

齐天抬起头，看了他一眼，然后转过身，朝那些牛羊走去。

它的步伐依旧很轻，很稳，走到一只绵羊前，低下头，张开嘴。

许夜没有再看他。

他转过身，朝商城的方向走去。

他的脚步很轻，踩在雪地上，没有留下痕迹。雪地白茫茫的，他的身影渐渐远去，越来越小，最后消失在雪色里。

齐天抬起头，看了一眼那道远去的背影，然后低下头，继续吃。

雪地里，只剩下咯吱咯吱的咀嚼声，和风吹过树梢的沙沙声。

……

许府。

大门前。

一辆马车停下。

马车很大，车身用紫檀木打造，漆面黑亮，能照出人影。

车顶四角挂着铜铃，风吹过，叮当作响。

车帘用的是上好的绸缎，深蓝色，上面绣着金色云纹。

拉车的马有两匹，通体雪白，鬃毛修剪得整整齐齐，蹄子钉着铁掌，踩在青石板上，哒哒作响。

马车一停下，街上的行人纷纷驻足。

有人伸长脖子，有人踮起脚尖，有人凑在一起交头接耳。

一个挑着担子的货郎停下脚步，眼睛盯着那马车，嘴里啧啧有声：

“啧啧，这马车，得值不少银子吧。”

旁边一个抱着孩子的妇人接话：

“何止不少。你看那木头，紫檀的。那帘子，绸缎的。那马，大宛的。这一辆马车，够咱们吃一辈子了。”

一个穿着短褐的老汉蹲在墙根，磕了磕烟袋锅子：

“你们说，这是哪家的大人物？”

货郎摇了摇头：

“不知道。但看这排场，不是王爷就是侯爷。”

妇人把孩子往上托了托：

“许府？这许府是什么来头？怎么从来没听说过？”

老汉抽了口烟，吐出一团白雾：

“听说是个年轻后生，皇帝赐的宅子。”

货郎挑了挑眉：

“年轻后生？什么来头？”

老汉摇了摇头：

“不知道。反正来头不小。”

马车停稳了。

车夫跳下来，拉开车门。

车门打开，里面走出一个人。

李崇远。

他穿着一件深青色的官袍，胸前绣着一只仙鹤，那是正二品的标志。

腰间系着一条金带，脚蹬皂靴。头发梳得整整齐齐，戴着一顶乌纱帽。

他走下车，站定，理了理衣袍。

他的面容清瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛却很亮。

他的下巴微微抬起，目光扫过四周，然后落在许府那扇朱漆大门上。

他迈步走上台阶，靴底踩在青石板上，发出沉稳的声响。

他的手提着一个小包裹，包裹用绸布包着，扎得很紧。他在门前停下，抬手叩门。

笃，笃，笃。

三声，不轻不重。

街上的人看清了那张脸，议论声戛然而止。

货郎的嘴巴张开了，担子差点从肩上滑下来：

“这……这是李丞相？竟然是他？”

抱着孩子的妇人往后退了两步，眼睛瞪得滚圆：

“真的是李丞相。我去年在城隍庙