走到肚脐下方的时候停了下来，在那里转了一圈，然后往后走，从尾椎开始，沿着脊柱往上爬，一节一节，像蜗牛爬竹竿。

经过腰椎、胸椎、颈椎，最后到头顶，又从头顶往前，经过印堂、鼻梁、人中，回到胸口。

大毛的呼吸变了，变得又深又长，每一次吸气都能感觉到那股温热的气流在体内游走。

他的脸微微发红，额头上渗出细密的汗珠，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。

他的手垂在身侧，手指微微蜷缩，指尖在微微发抖。那股温热的气流在他体内转了整整三圈，才慢慢消散。

许夜收回手，灵力从指尖断开，像一根无形的丝线被剪断。

大毛睁开眼。

他低下头看着自己的胸口，又抬起头看着许夜：

“夜哥，这就是真气？就是刚才那个热乎乎的东西？”

许夜摇了摇头：

“那不是真气。那是我的内力，带着你走了一遍经脉。真气，要你自己练出来。你自己练出来的气，才是真气。

别人给的，不是你的。就像吃饭，别人嚼过的饭喂到你嘴里，你能吃饱，但那不是你自己挣来的。”

他的语气平淡，可每一个字都像是在石头上刻字，一笔一划，入木三分。

大毛沉默了片刻，攥紧了拳头，指节咯嘣响：

“夜哥，我知道了。我自己练。你告诉我怎么练就行。”

许夜看着他，微微点了点头：

“莽牛拳，你以后不用练了。从今天开始，早晚打坐，搬运气血。白天练我教你的那套锻体拳法，晚上打坐，把白天的气血收拢进丹田。

气血足了，自然会产生真气。这个过程，快则半年，慢则三年。不要急，急也没用。武道这条路，急不来。”

大毛用力点了点头，攥紧的拳头慢慢松开了：

“夜哥，你放心，我不急。我等得起。只要能练成，别说半年三年，十年我也等。”

许夜看着他，看着他那张被汗水浸湿的、年轻的、充满朝气的脸，那双亮晶晶的、燃着火焰的眼睛。

他想起几月前，自己差点饿死，是李德仁的两张豆饼救了他的命。

现在他教大毛武功，算是还了那份恩情。可又不全是还恩情，大毛这孩子，值得教。

“大毛，你爹当年给了我两张豆饼。那两张豆饼，救了我的命。”

他的声音很轻，像从很远的地方飘来：

“现在我把这身武功教给你，算是还了你爹的恩情。以后你能走多远，看你自己。”

大毛的眼眶又红了，鼻头酸得像塞了颗青梅：

“夜哥，你别这么说。我爹就那两张豆饼，值不了什么。你教我的这些，我一辈子都还不起。”

他使劲忍着，可眼泪还是没忍住，顺着脸颊淌下来，滴在衣襟上。

他连忙用手背擦，越擦越多，索性不擦了，就那么流着：

“夜哥，你放心，我一定好好练，不给你丢人。”

许夜带着大毛走出巷子，拐上了主街。

街道两旁的店铺已经掌了灯，昏黄的光从门缝里漏出来，在地上画出一块一块亮晃晃的格子，像棋盘。

卖包子的还在吆喝，蒸笼摞得老高，热气腾腾，白花花的雾气在灯下翻卷；卖布的正在上门板，一块一块往槽里嵌；卖杂货的蹲在门口抽烟，烟袋锅子一明一暗，像萤火虫。

大毛跟在许夜身后，心里还在琢磨那些经脉穴位的名堂，脑子里转着任脉、督脉、手三阴、手三阳。

许夜在一家肉铺前停下来，指指案板上的半扇猪，对老板说要三十斤五花肉。

老板是个满脸横肉的胖子，本来正在剔骨，听到这话抬起头，目光从许夜身上扫到大毛身上，又从大毛身上扫回来，眉毛一挑。

“三十斤？客官，您确定？这么多肉，天热了放不住。”

老板手里的剔骨刀在案板上磕了一下，刀面映着头顶昏暗的油灯。

许夜没有重复：

“牛肉，二十斤。羊肉，二十斤。”

胖老板的嘴巴慢慢张开，手里的剔骨刀悬在半空，眼睛瞪得溜圆。

他在这条街上卖了十几年肉，头一回碰见这样买东西的，不问价，不挑肉，张嘴就是几十斤，跟买白菜似的。

他咽了口唾沫，喉结上下滚动，刀往案板上一搁，转身去割肉了。

大毛在旁边站着，看着那半扇猪被割成几大块，用麻绳系好，摞在一起，眼睛瞪得老大，喉咙里发出一声“咕”。

“夜哥，这……这也太多了。我家吃不了这么多肉。”

他搓了搓手，声音有些结巴。

许夜没有回答，目光落在旁边的杂货铺子。

铺子里堆满了油盐酱醋，大缸小坛挤得满满当当。

许夜走进去，指指最大那口缸，对掌柜的说要二十斤酱油，又指指另一口缸说要十斤油，再指指墙角的盐袋子说要二十斤盐。

掌柜的算盘珠子拨得噼里啪啦响，一边拨一边报数，眼睛眯成一条缝。

大毛站在门口，看着许夜的背影，看着掌柜的从缸里舀出酱油装进坛子，封口，贴上红纸，摞在一起。

他张了张嘴又合上了，搓手搓得更快了，手心全是汗。

许夜又拐进布庄。

布庄里光线昏暗，柜台上搁着一盏油灯，灯芯烧得焦黑，火苗一跳一跳的。

掌柜的趴在柜台上打盹，听见脚步声抬起头，揉揉眼睛，打了个哈欠。

许夜指了指架子上那匹藏青色的棉布，说全要了。

又指指旁边那匹灰色的，说也全要了。

掌柜的瞌睡一下醒了，从柜台后面跳起来，手忙脚乱地搬布，嘴咧到耳根，露出一口黄牙。

量尺在他手里翻飞，一匹一匹地量，一