得他喘不过气。

嘴角抽了一下，抬起头朝后门的方向望了一眼，后院静悄悄的，什么声音都没有。野狼帮的人应该已经走了，他的心放下了一半。

“走吧。”

他声音沙哑，脚步有些踉跄，跟着周铁山朝门外走去。

靴底踩在碎裂的门板上，咯吱咯吱响，跨过门槛时差点绊倒，身子晃了一下，旁边的锦衣卫扶了一把。

几个锦衣卫跟在他身后，步伐整齐，靴底踩在青石板上，噔噔噔。

孙德茂走在前头，低着头，盯着自己的脚尖，脑子里一片空白。

阳光照在他身上，将那道臃肿的身影拉得很长，门口围了一些百姓，伸着脖子朝这边张望，有人交头接耳，有人指指点点。

孙德茂把头低得更低了，恨不得找个地缝钻进去。

锦衣卫的人把他带上马车，车帘放下来，挡住了外面的阳光，也挡住了那些看热闹的目光。

马车辘辘驶过青石板路，渐渐远去。

县丞府邸的门歪了，两扇门板耷拉着，门闩断成两截躺在地上。

几个下人站在门口，望着马车消失的方向，面面相觑，谁也不敢说话。

风从巷口吹过来，吹动那两扇歪斜的门板，吱呀呀，像在叹气。

孙德茂坐在椅子上，双手搭在膝盖上，低着头，盯着自己的脚尖。

这是一间不大的屋子，门窗紧闭，光线昏暗，只有桌上那盏油灯发出昏黄的光，将他的影子投在墙上，忽大忽小。

他没有动过，从被带进来那一刻起，他就像一尊石像，不说话，不抬头，连眼珠子都不转一下。

他对面坐着两个人。左边那个是周铁山，腰间的绣春刀搁在桌上，刀鞘上的飞鱼纹在灯光下泛着幽冷的光。

右边那个年轻一些，手里捧着一本册子，册子里密密麻麻记着字，翻了一页又一页，那些字像蚂蚁一样爬在纸上。

“孙大人，三年间，你共收受野狼帮贿赂白银一万二千两。这笔账，你认不认？”

周铁山的声音不大，语气平平，手指在桌沿上轻轻敲了两下，笃笃。

孙德茂没有说话。

“去年三月，城东王家告状，说野狼帮强占他家房产。你不但不受理，反而将王家主事的打了二十大板，轰了出去。王家的房子，至今还在野狼帮手里。这件事，你认不认？”

孙德茂把下巴抬起来一些，还是没说话。

“上个月，城西陈家的女儿被野狼帮的人强奸，投井自尽。

陈家来告状，你不受理，还把陈老爷训斥了一顿。

陈老爷去府城告状，半路被野狼帮的人截住，打到现在还下不了床。这件事，你认不认？”

他手指在膝盖上微微蜷缩了一下，又松开了。

周铁山靠在椅背上，双手抱胸，看着孙德茂那张面无表情的脸。

嘴角弯起一个弧度，弧度很轻很淡，带着一种说不清的意味。

“孙大人，你是不是以为，只要什么都不说，就能蒙混过关了？”

他伸出手拿起桌上的茶盏，抿了一口，放下，茶盏碰到桌面发出轻响：

“你想多了。但凡能被我们请来的人，要是没有确凿的证据，我们又如何敢请人呢？”

双手拍了两下，声音在空旷的屋子里回荡，啪啪。

门开了。

铁链拖在地上的声音从门口传来，哗啦，哗啦，一声一声，像蛇在地上爬。

孙德茂抬起头，眼皮跳了一下。

两个人押着一个被铁链锁着的人走了进来。

那人穿着一件灰布短褂，头发乱糟糟的，脸上青一块紫一块，嘴角还有干涸的血迹。

他低着头，浑身在发抖，从肩膀抖到手臂，从手臂抖到手指，铁链随着他的抖动哗哗作响。

他被押到屋子中央，按着跪在地上，膝盖砸在青砖上，咚的一声闷响。

他抬起头，那张脸在灯光下惨白如纸，眼窝深陷，眼眶发黑，嘴唇干裂起皮，目光四处乱转，像一只被困在笼子里的老鼠。

正是今天早上来县丞府送银子的那个人。孙德茂的手猛地攥紧了膝盖，指节泛白。

周铁山看着那个跪在地上的人，把桌上的册子翻到其中一页，用手指点了点：

“你叫什么名字？”

“刘……刘老六。”

他声音沙哑，带着哭腔。

“今天早上，你送了多少银子给孙县丞？”

刘老六抬起头看了孙德茂一眼，又飞快地低下去，嘴唇哆嗦了好一阵子，喉咙里发出含混不清的声音。

周铁山的手指在桌沿上又敲了两下，不急不缓。

“大人问你话，你就老实说。不说，没人替你做主。说了，算你戴罪立功。”

这道声音依旧平静。

刘老六的嘴唇哆嗦了几下，咽了口唾沫，喉结上下滚动：

“五……五百二十两。”

声音从喉咙深处挤出来，沙哑，干涩，像在砂纸上磨过。

说完整个人瘫软下去，额头抵着地面，不敢抬头，肩膀一耸一耸的，不知是在哭还是在发抖。

孙德茂的眼睛瞪大了，瞳孔猛地收缩。

他的嘴巴微微张开，喉咙里发出一声细微的“呃”，像被人掐住了脖子又松开。

他一直以为，野狼帮的人，是绝对不会出卖他的。

那些人的命，都是他保下来的。

没有他，野狼帮早就不存在了，那帮人早就被人吃干抹净了。

他们应该知道，他是他们最大的靠山。

他倒了，野狼帮也保不住。

可这个人，这个刘老六，居然连犹豫都没有犹豫，就把什么都说了。

他盯着刘老六，盯着那道蜷缩在地上、浑身发抖的身影，心里在骂，没出息的东西，软骨头，野狼帮养你有什么用？