惜音一桩心事。

陆惜音跟厨师讲过午饭吃啥，跟汤女士挽着手在厅中活动，问她跟男友皮埃尔何时订婚，汤女士说暂时定在七月下旬。

陆惜音默一会儿又问：“韵娴，你真决定不回国吗？”汤女士的脸出没在斑驳光影里，仰着头露出薄亮的笑意：“你们兄妹尽知我的事，我父母兄弟倒不怨怪我，可吕家和我本家视我为祸根，贸然拖着一副离异女性的口面，回到国内熟人堆里，谁的脸上好看？何况我事业根基在此，回国谁愿意招揽我做个中人？中国如今也是内忧外患，听浩云和五妹妹的话风，将来怕有更多的乱子。我一介弱女子，回去还要连累别人受白眼，倒不如待在国外，将来亲友若有什么托付，我在国外也好帮忙斡旋。”

陆惜音对着外头烤人的阳光，愀然一阵才跟汤女士道：“我自己总要回去的。韵娴，我在地球上走了半圈，才明白家人永远对我最好，我永远想离他们近些，可惜你不回去，我的真心朋友没有几个。”

家人于陆惜音最大的善举，就是想方设法让她自己成熟，学会自己为自己的人生负责。

惜音想起《小小少年怨天长》的尾句：“愿你不作桃李花，灼灼一春悴荣华。当效青松向天发，严霜暴雪压不趴。”想起跟钱明珠和胡梓的纠葛，真是恍如隔世，胡梓听说还晃荡着未成婚，而钱明珠的骨头怕都化了。

如今她也想明白了，明明钱明珠是温柔细致的人，而二姐跟小妹开始就不亲近她。所以说，并非念了新式学堂就是新式女子，钱明珠也欲利用一春的荣华，谋取一生的安稳富贵。如今，陆惜音跟此种人也非同类了。

——————

珍卿跟三哥跑到巴黎乡村住，沉心静气编了半个月的书，期间饱览了巴黎的乡村风光，两人编完稿备好份寄回去时，就有兴致观赏当地人的祖宅，还参加乡村人家的婚礼宴会，兴致来了也租船在河里划船，晚上读书专门读S国文学，尤其是他们近代的革命文学。他们读莱蒙托夫的《当代英雄》，体验所谓的大英雄祛魅的过程，读《罪与罚》看无政府主义者的犯罪与悔罪，阅果戈里的《死魂灵》讨论人生百态。审视小说中原型毕露的主人公们，再审视现实环境中的自己，越发对自己不过分苛求了。

珍卿觉得在揭露社会现实上，S国小说比法国小说还辛辣，将来有机会很该译该国的批判现实义作品。

他们在乡下待了大半个月，便要回去参加汤女士的订婚礼，汤女士的订婚礼一结束，珍卿的生活节奏也回归正轨。

四姐灌的谢公馆家庭唱片，在本地华人社区大出风头，凡有华人的场合都有人谈论。楚应星太太钟意柔缓旖旎的情歌，珍卿劝诫仲礼的《小小少年怨天长》，她觉得十分小孩子气，却得到真少年儿童的青睐，许多华人无线电台天天播它。还有那些依外国歌曲的调子，只改编曲方式和歌词内容，也颇得华人小孩子的青睐。

而汤韵娴女士结交三教九流的朋友，不在乎中西贵贱的人倒喜欢轻松的。四姐又想到独乐不如众乐，托回国的朋友把给家人带的东西，还有他们三人藻的唱片带回。

珍卿《黑夜里提灯的萤火虫》，通过培英女中背后的教会早传开，多少人以为是拾西人的牙惠，这一解释也晓得原来是中国人创造的。这些唱片带来的话题，让四姐跟楚太太她们很高兴，中西社交场上都热情推荐，旁边中西的审美态度也算有趣。

——————

有一天，珍卿跟达芒先生上完课，回到就收到杜教授的来信，他先是跟她讨论学术问题，后面说了一件来自家族的事。说禹州永陵的杜明堂来信，关于他长女容华上学之事，他拿不定主意想请教珍姑姑。明堂侄子的长女容华，因受族姑母珍卿的影响，准备报考海宁艺术专科学校——就是慕江南先生负责的那所艺专。但明堂侄子觉得女儿没天赋，道理讲不通，硬逼她又闹，无奈之下病急乱投医，希望珍姑姑能唱个白脸，把这想入非非的丫头治一治。

珍卿思忖一番，想到明堂侄子对他们祖孙的好，便说容华想报考就让她去报考，她跟慕先生和师兄姐都说明，公事公办不必徇情，若容华真如其父所说没天赋，走一个过场让她死心也好。若有天赋还是慎重考虑，不要以家长之威横加干涉。

晚几天才收到杜太爷的信，他特地说了杜明堂家的事。杜明堂对两个儿子管得很严，两个女儿归她老婆薛桂枝管。那薛桂枝又爱耍俏又爱打牌，哪曾见她认真管教女儿呢？大女儿容华出名的眼高手低，杜太爷说等明堂带闺女来，考不考得上都得遭他一顿臭骂，说珍卿在外忙得四脚朝天，不该拿乌七八糟的事烦她。