相遇。

　　不等贝尔特说话，赖利从大厅右侧的走廊出现，望见这群树人，脸色顿时一沉。

　　他快步走上前，与贝尔特擦肩而过，不忘给她一个警告眼神：“贝尔特，别忘记你该忠于执政官！”

　　贝尔特眯起双眼，看着赖利走向墨菲，抬起右臂拦截树人，不由得嗤笑一声：“不自量力。”

　　果不其然，赖利强出头的下场，就是暴躁的年轻树人抓着衣领提起来，用力摔到地上。

　　砰地一声，执政官的机要秘书仰面摔倒，被树人一脚踩在胸口，半天爬不起身，样子异常狼狈。

　　里亚踩着豺兽人，弯腰看向他，单臂搭着膝盖，脚下不断用力，踩得赖利双眼翻白，却无论如何挣脱不开。

　　“赖利，你最好礼貌一点。”里亚故意碾压鞋跟，树人的体重和力量都很惊人，“这是警告，第一次也是最后一次。明白吗？”

　　“里亚。”墨菲的声音传来，当场叫住年轻树人。他信步掠过两人身侧，提醒道，“别耽误时间。”

　　“知道了。”年轻的树人收回脚，跟上墨菲的脚步，再没看豺兽人一眼。

　　赖利从地上爬起身，单手按住胸口，抬头看向四周，触及议员们的目光，脸色涨红，很快又变得铁青。

　　讥讽，嘲笑，不屑，甚至还有可怜和同情。

　　一个彻头彻尾的小丑，遭受鄙夷的可怜虫。

　　赖利清醒面对自己的处境。

　　何止是他，十二区囚徒越狱之后，形势就天翻地覆，安德烈执政官也已丧失威严。

　　他突然间陷入恐慌，仿佛踩到悬崖边缘，看似立于峰峦之巅，实则危在旦夕，稍不留神就可能坠落万丈深渊，落得粉身碎骨。

　　赖利的脸色异常难看，突然间站立不稳，捂着伤处摇摇欲坠。

　　贝尔特难得没有落井下石。

　　她冷漠地扫豺兽人一眼，越过他走入升降梯，有意前往议会大厦顶层，将事情如实上报执政官。

　　无论局势如何发展，她都为自己找好退路。

　　然而，在必须改变方向之前，她仍会完成自己的工作，一丝不苟地履行职责。

　　议会大厦外，最后一艘飞船降落，停机坪关闭。

　　与会人员全部到齐，聚集到议会大厦中。

　　风云变幻，黑云聚集在大厦顶部，遮挡住一片蔚蓝，预示风雨将至。

　　顶层办公室内，安德烈听完贝尔特的汇报，意外地没有发火。他仅是靠向椅背，朝贝尔特摆摆手：“我知道了，不必再说。”

　　他的权威屡受挑衅，手中的权力岌岌可危。

　　假设针对他的指控无法扭转，荣耀、地位和权利都将离他远去，前半生的努力功亏一篑，所有成就荡然无存。

　　所以，他必须先发制人。

　　一念闪过脑海，安德烈坐直身体，目光逐渐坚定，眼底弥漫浓重的杀机，使人心惊胆寒。

　　贝尔特感知到危险，不由得脸色微变。

　　她极力伪装自己，却无法压制本能反应。惊惧和恐慌被察觉，引来安德烈冰冷的目光。

　　一瞬间，她被定在原地，无法移动半步。

　　“别害怕，贝尔特。”安德烈优雅站起身，外套下摆覆过膝盖，双手袖在身前，手指转动方形戒面，声音犹如毒蛇吐信，“只要你足够忠诚，完全不必害怕我。”

　　“是，阁下。”贝尔特低下头，长发从两侧垂落，遮住发白的脸庞。

　　“时间到了。”安德烈收回精神力，放开对贝尔特的桎梏。他点开通讯器，给进入卫星城的雇佣兵发去讯息，其后大步走出办公室，准备前往会议室。

　　房门外，两队机器人守在左右，执法官巴奈特手持文件，手举在半空，貌似正打算敲门。

　　见到安德烈走出房间，巴奈特放下手，彬彬有礼道：“请见谅，执政官阁下，这是法定程序。”

　　巴奈特是一名异人，身量中等，头发花白，长得慈眉善目，很难让人相信他手腕强硬，早年曾与安德烈分庭抗礼，只是中途沉寂下去。

　　“巴奈特。”安德烈居高临下看着他，试图给对方压力，可惜并不成功。

　　“所有人都在等您，请不要耽搁。”巴奈特说道。

　　“走吧。”安德烈冷视他一眼，率先穿过走廊。

　　巴奈特眯眼看向他，忽然掀了掀嘴角，终究一言不发，迈步跟上去。宽大的外套下摆在身后鼓动，翻出内里的花纹，一条条缠绕在一起的蝮蛇，伺机而动。

　　中心会议室内，数百名议员找到各自的位置，分批次落座。

　　阶梯撑起座位，由高至底排列，环抱位于房间正中的质询台。

　　多面光屏悬于半空，高低错落，分散在不同位置。

　　随着议员们入座，屏幕也逐次点亮，各区治安官陆续现身，罕见地齐聚一堂。

　　荷斯最先露面，他身着华丽长袍，竖领包裹脖颈，外套上的刺绣异常精美。背对着落地窗，光影投射身后，愈显金发灿亮，英俊非凡，如同太阳神的具象。

　　他两侧的屏幕同时亮起，分别是第四区治安官米兰达和第九区治安官泰娅。

　　泰娅是剑齿虎，米兰达则是一条巨蟒。

　　两人素来不和，见面就要争吵，今天却格外安静，仅仅对视一眼，很快就移开目光，罕见地保持沉默。

　　继三人之后，第五区治安官穆内、第七区治安官海勒以及第十区治安官亚尔维斯接连出现。

　　穆内年轻俊俏，拥有和荷斯一样的金发。脸上常挂着笑容，气质略显轻佻，但并不使人厌恶。

　　他是一名虫族，是第五区有名的毒蝎子。单看外表，很难