都在矿山附近，也要求调到矿山。炉前工缺了，运料又改作料仓和传送带运料，不用拉平车往料坑倒料，只留几个开关料仓口，其余的重新安排工作。王大力，鲜可欣，刘炳坤，杨树林，苟石柱五个人给安排到炉前工作。

　　炉前工作，就是当炉前工。炉前工的工作主要是一定时间把高炉内的铁水和渣水放出来，把炉台上的铁锭扔到炉台下，然后平平炉台上的沙地，再用铁锭木模在沙中打出铁锭模。另外，就是放完渣后用耐火泥堵渣口，电炮坏了时，人工堵铁口。

　　这些活他们五人在运了班时，天天看炉前工看，早看熟了。没吃过猪肉，也见过猪跑。所以他们上炉前放铁水，渣水，用钢钎把铁口，渣口捅漏。打沙模，往炉台下扔铁锭，几天便学会了。

　　渣口放过渣后，拿一根手指粗的铁棍，丈把长，尖上穿个耐火泥坨，捏成窝头状，前尖后粗，戴上墨镜，围好毛巾，戴好防火头盔，瞅准渣眼，一下捅去，渣口小，又靠上，风不大所以容易堵。刘炳坤，王大力他们五人都试过手，顺顺利利地把渣口堵上了。

　　铁口一般都是电炮堵，可是这电炮时常坏，一坏，铁口便要由炉前工人工堵。和堵渣口一样，也是拿根铁棍，上边上个泥坨，只是这铁棍比堵渣口的铁棍要粗，要长，泥坨也大的多。

　　一般这时，度铁口的都是老炉前工，刘炳坤心里不服气，几次了都没让他堵，他心里便有些憋屈。恰赶上没几天，电炮又坏了，他便立刻把脖子围上毛巾，戴上防火头盔，拿上早预备好的尖上插好泥坨的铁棍就要去赌。

　　工长姓边，三十来岁，但长的络腮胡子，是当地人。知青都比他小，都管他叫老边头。老边头见刘炳坤要堵铁口，忙叫住他：“还没打水呢！”刘炳坤便立住。一个工人拿起胳膊粗的水管，哗哗往他身上浇水，一来秒钟，他便被浇得湿身湿透，上下滴水，浇完水。他便拿起铁棍，像唐吉歌德一样，二中着炉口冲了上去。

　　。。。。。。

　　“哥们，你的钟往哪打啊？！”刘炳坤吼道。跟锤的是杨树林。原来堵铁口，拿铁棍的把泥坨堵进铁口后，炉内王出喷的风太大，往往刚堵上又被喷出，为了防止刚堵上便被喷出，所以堵铁口时，后边还要一个跟锤的，是拿个八磅铁锤，当钢棍把泥坨**铁口后，跟锤的要打铁棍的后头，使铁棍把泥头更深地**铁口。

　　而且也待泥头让炉火迅速烤干，才不容而滑脱。“我往钎头打的！”杨树林说。

　　“打他妈哪了，打我屁股上了！”原来，炉口喷出的火星，火苗，火花，炉尘和浓烟，一下喷出三四丈。杨树林拿着锤冲进去，只瞅了一下，便吓得闭住眼，抡锤，没想到锤打偏了，没打到钎头，打在刘炳坤的屁股上。

　　幸好，杨树林力小，拿的又是四磅锤，所以打的不重。“打啊，椤什么！”刘炳坤又吼了一声，杨树林忙睁开眼，瞅准钎头，一锤锤照钎头打去。

　　随着铁口被堵住，喷出的火龙便渐渐缩短，只有地上还着着簇簇火苗。刘炳坤拔下铁口上的铁棍，扔在地上，守候在一边的工人，忙端起地上的水管，往身上着着火，冒着的刘炳坤身上喷。

　　很快，刘炳坤身上便烟消熄。杨树林见喷水的工人放下水管，忙喊：“还有我呢！”杨树林身上工作服也有几处着火冒烟，他身上肉都有几处烧灼感，喷水工人笑笑：“呦，忘了！”忙端起水管，将杨树林身上的火浇灭。

　　刘炳坤忙脱身上的湿衣，但是防火头盔却摘不下，让其他工人看，其他人说，烤变形了，脖子那得头盔烤的缩小口了，得用钢锯锯开头盔才摘得下，于是找钢锯。“我的眼镜呢？”杨树林说。

　　他记着自己戴着墨镜的，怎么一摸，没镜框啊。工长老边头过来看，说：“树林啊，你眼镜框和眼镜腿都化了，只有镜片还在，我替你抠下来吧。”说着，把两个贴在脸上没框没腿的镜片抠了下来。

　　“树林，堵铁口怎么样，他们能堵，哥们儿照样能堵！”刘炳坤边往脸上涂着烧伤的獾油，边对躺在床上的杨树林说。

　　“你当然行了，我有点慎的慌。”杨树林也往脸上涂着獾油。

　　“哎，你说今天化验室取铁样的那女的是谁啊？咱怎么没见过，长的够亮的。”

　　“我也瞧见了，那也是咱们知青，是欧阳秋的对象，刚从江西调咱厂的，叫陈鲁平。”

　　“你怎么知道的？”

　　“我听王大力说的，说陈鲁平的父亲还是冶金部的一个工程师，现在下乡在江西，咱厂料仓改造人家还给出了图纸。”

　　“图纸不是欧阳秋画的吗？”

　　“那是老丈人为了提携未来女婿，把图纸先给欧阳秋，欧阳秋再给厂里，瞧，欧阳秋凭这个，调到生产科去了，哪像咱们堵铁口，把镜框都化了，脸也烧了，还涂獾油，堵一次就烧成这样，堵十次，还不知烧成什么样呢，以后脸烧的没样了，哪个姑娘能看上你。”刘炳坤沉默起来。

　　刘炳坤寻思了一夜，也没想起在哪里见过陈鲁平。可是，他就是看着陈鲁平眼熟，不知在哪见过。

　　第二天，一上班刚出铁，他便留心气高炉边，暗暗观察化验室取铁样的是不是陈鲁平。果然，他在站在炉边的炉前工中，找到了陈鲁平的身影，只见她穿着蓝色大褂，拿着一个长长的铁夹子，夹子上放着三个半截手指般大的铁模子。

　　以往，化验室的化验员来取铁模时，都