了个招呼，给了石柱小闺女一包水果糖，便对苟石柱说：“我呢，最近准备回京，快过年了吗，你不是也想回北京一趟吗，咱俩想跟一块回吧？”

　　“行啊，哪天？”苟石柱问。

　　“下礼拜天，二妞和闺女回去不？”

　　“二妞和闺女去年年底刚回去见的奶奶，孩子太小，坐火车太麻烦，过两年长大些再带她回北京吧。”

　　“这次，我想只我一人回京，看看我老妈。”苟石柱说。

　　“咱说好了，下礼拜天，明天咱俩便请假，另外我想管你要几只鸽子，行不？”

　　“行，咱哥俩说什么啊，你把我鸽子全抓走都没问题。”苟石柱爽快地说。

　　“我走时，来你这抓几只？”刘炳坤说。

　　“行，你抓鸽子干什么用？”苟石柱问。

　　“我抓鸽子能干什么用，我又不养鸽子，陈鲁平和我那儿子就喜欢吃鸽子肉，我想回京时带上几只，让他们娘俩解馋。”

　　“那不行，你如果是养，玩，我把鸽子送你没问题。你吃，我可舍不得。你瞧我这鸽子都是好鸽子，都是点子，铁膀，山西白，脖多挺，翎多硬，眼多亮，我可舍不得让陈鲁平和小刘业把它们吃了，如果你想要，我带你到村里养鸽子的人家收几只去！”苟石柱说。

　　“行，君子不夺人所爱嘛。”刘炳坤便和苟石柱到二妞她们养鸽人家以每只四角钱的价格收了九只鸽子。

　　拿个纸盒子，把上面扎上几个孔，把鸽子喂上酒放到纸盒里，很顺利地坐上火车便到了北京。下了火车走到朝阳门，刘炳坤一看，立交桥下有好多架着鸟笼，手拿鸽子的人，三三两两在交谈，在围观。

　　“看什么呢，咱也下去看看！”刘炳坤和苟石柱提着纸盒子便下了立交桥，刚凑过去，一个年轻小伙子便拦住二人问：“师傅，你纸盒里是什么？”

　　“鸽子。”苟石柱说。

　　“卖不？”刘炳坤想答不卖，可是一想自己在山西，买一只鸽子四毛钱，不知道北京什么价格，于是回答：“卖是卖，不知多钱一只？”刘炳坤从纸箱中抓出一只。

　　那小伙子结果拿在手中看了看说：“这鸽子不太好，也不纯正。”说着，把那个字尾巴上毛中间的一根黑毛拽下，“不值什么钱！”

　　“值多少钱？”刘炳坤兴趣大起，问道。

　　“也就值两块钱。”

　　刘炳坤心中一喜，可是面不改色，嘴里说：“价钱太低，不卖不卖！”边说边把鸽子拿了过来。

　　“师傅，别着急，咱再看看你纸盒里的鸽子，如果还行的话，价格可以高一点。”刘炳坤便一只只把纸盒中的鸽子拿与他看，那小伙子看中了四只，每只愿意给三块钱。刘炳坤收了他十二块钱，便把那四只鸽子卖与他。

　　交易后，一直没说话的苟石柱说：“炳坤，你卖便宜了！”

　　“四毛买的，卖三块，还卖的便宜？”刘炳坤问。

　　“他挑的都是好的，你再每只给他涨一块，他肯定还买！”

　　“你怎么知道？”

　　“他不走，还追着看鸽子，就是想买！”

　　“你这方面倒还挺精？”

　　“咱玩鸽子的，还不知道这些。”

　　“石柱，你说咱们如果把这带来的九只鸽子都卖了，肯定能卖二十五块钱吧，咱买它们才花了不到四块钱，净赚二十块钱。这一趟就把咱们来回的火车票赚回来了，以后咱们回北京都带几只，自当白坐火车了。”

　　“对啊，可是车上不让带活物啊！”苟石柱说。

　　“京原线坐车的人少，估计带几只鸽子没问题，以后咱们也别光挣那点工资了，脑筋活络点，挣点外快。”刘炳坤说。

　　刘炳坤回到家见过父母，陈鲁平和儿子刘业。陈鲁平马上大学就要毕业，正在考虑分配的问题，刘业已通过私人关系上了北京的一所小学，现在正上一年级，下了课，高高兴兴地背着书包回家了。

　　一见刘炳坤，高兴地扑上前，抱住刘炳坤说：“爸，你回来了，我真想你！”

　　“我也想你啊！”刘炳坤见儿子，也把刘业搂的老紧。

　　“爸，你还回山西吗？”刘业问。

　　“不回成吗，爸就在那上班啊？”刘炳坤神色黯淡地说。

　　“我妈老和我说起你，我也可想你了，爸，你哪时候调回北京啊？”

　　“快了，快了！”刘炳坤安慰儿子也安慰自己。

　　晚上吃过饭后，刘炳坤的父亲说：“鸽子肉不错，挺香，哪弄的？”

　　刘炳坤讲了带回鸽子的事，并讲卖了四只，每只卖三块，赚了十块钱。“能赚那么多？”陈鲁平问。

　　“只卖四只，如果卖十只，能赚二十多块，顶半月工资呢！”刘炳坤不无骄傲地说。

　　“咱们这样的家庭干这投机倒把的事不合适吧？”刘炳坤的父亲摆出一付老军人的样子说。

　　“哎，您也离休了，也别管了，虽说是个师级，每月也就几百块钱，老家的穷乡亲来咱家吃几顿，你再给他们寄点，咱家也不富裕，连专车都没了，还得两家合用一辆车。爸，我的事情您就别管了，我在琢磨着，能不能开辟另一条挣钱的路，我即使调不回北京，也能在北京呆着，也可以挣到钱呢。”刘炳坤说。

　　“犯法的事咱可别干，咱家可没出过犯法的人！”刘炳坤的母亲说。

　　“他早干过犯法的事了！”陈鲁平笑着低声说。

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　　“炳坤，我找你商量个事？”

　　“什么事？”刘炳坤把苟石柱领进自己住的屋问。

　　“是这样，昨天我不