其是针对元素攻击和精神干扰的防护物品。”

“知道了。”罗伯特教授言简意赅，已经在心里盘算着自己实验室里哪些压箱底的“小玩具”能派上用场了。

“一周后的清晨六点，利物浦港7号码头集合。”阿基米德·怀特合上了地图，“我们乘坐‘海燕号’蒸汽快船前往苏格兰。记住，这次的目标是探查和获取情报与样本，不是正面硬撼。安全第一。”

教授在一旁冷冷补充道：“准确地说，是基于成本收益考量的‘安全第一’。死在那种地方，连抚恤金都拿不回来，太亏。”

阿基米德无视了教授的“补充”，对着众人，尤其是眼神放光、已经开始盘算怎么花那“八千金镑”的雷恩，用一种近乎残酷的平静语气说道：“最后提醒诸位，根据我掌握的有限信息推算，我们这支小队成功完成其中一项任务并全员生还的概率…大约是百分之六十三点五。如果试图染指两项…” 他推了推单眼镜片，镜片反射着冰冷的光，“生存率可能会跌至百分之三十以下。现在，要退出的还来得及。”

空气瞬间安静了几秒。壁炉的火焰发出轻微的噼啪声。

雷恩脸上的财迷光芒凝固了一瞬。百分之三十？！这比创业公司活过A轮的概率还要低啊！但随即，那枚隐藏在意识深处、被黄铜核心光辉勉强掩盖的黑色晶体似乎极其微弱地悸动了一下，一股冰冷而执拗的念头涌上心头——力量！他需要力量！需要解开秘密的力量！需要摆脱枷锁的力量！

高风险，高回报！搏一搏，单车变摩托！不，是变金矿！

他猛地一拍桌子（战士序列的力量让红木桌面发出一声闷响），脸上重新挂起那种“老子刚赚了一千五”的豪横笑容，迎着学者审视的目光，掷地有声：

“退？开什么玩笑教授！八千金镑！不，是两份加起来可能超过一万六千金镑的机会在向我招手！这点风险算什么？风浪越大鱼越贵！干了！” 他心里默默补充了一句：实在不行，跑路保命的预案也得准备好…专利费还没收完呢！

威廉·特纳（少爷）优雅地举起酒杯：“为了金镑，也为了刺激！干了！”

维克多·斯通（刀疤）只是冷冷地吐出一个字：“干。”

罗莎·月季和埃德加·斯诺对视一眼，也坚定地点了点头。冒险家的血液和对未知（珍稀材料）的渴望在燃烧。

罗伯特教授撇撇嘴，嘟囔了一句：“一群要钱不要命的疯子…” 但从他眼中一闪而过的兴奋光芒来看，他这个“后勤组长”也绝不会缺席这场豪赌。

阿基米德·怀特看着这群士气高涨（或者说被金镑冲昏了头？）的队友，嘴角终于勾起一丝微不可察的弧度。

“很好，‘蒸汽与齿轮’保佑我们。”他站起身，“散会。一周后，风暴角或者莫尔古斯堡，让我们去给‘金镑’…嗯，给探索事业添砖加瓦。”