除了占地方和闻着腥，到底有什么用？能当夜明珠卖吗？”

教授白了他一眼，一边检查着那枚最大的序列7祭司特性（铅盒缝隙透出的幽蓝光芒更寒冷深邃），一边没好气地说：“夜明珠？亏你想得出来！这是‘水手’途径基础魔药的主材料！航海家’，‘海洋歌者’魔药的重要辅料！懂不懂？”

他掂量着铅盒的重量，眼中闪烁着炼金术士的光芒：“而且，这玩意儿可是制作优良‘水下呼吸’或‘深潜耐受’炼金物品的核心！比如‘海妖的肺叶’药水，或者更高级的‘深潜者鳃腺置换装置’……不过后者需要懂行的‘工匠’或者‘生物炼金师’，老头子我勉强能做前面的药水，成功率……嗯，看心情。”

“水下呼吸？深潜耐受？”雷恩的心脏猛地一跳，体内“猎豹敏捷”带来的躁动都平息了几分，取而代之的是一种新的、对未知领域的渴望。他立刻想到了利物浦繁忙的港口，想到了那些沉船传说，想到了深海中可能蕴藏的秘密……甚至是归途时可能需要面对的危险海域！

“教授！”雷恩瞬间换上一副真诚（且充满暗示）的笑脸，凑近教授，“您看，这次我出力不小吧？打光了一百多颗贵得要死的圣光弹，还亲手崩了好几个祭司……这战利品，是不是该有点特别照顾？我不要魔药配方，那玩意儿烫手。我就想要个……嗯，能让我在水下多待一会儿，或者潜深一点不那么快被挤扁的小玩意儿？” 他搓了搓手指，做了个“你懂的”表情。

罗伯特教授看着雷恩那亮晶晶、写满“搞钱搞装备搞新玩具”的眼睛，又掂量了一下手里那枚序列7特性的铅盒，哼了一声：“小兔崽子，算盘打得挺精！序列7祭司的特性……品质确实不错。” 他沉吟片刻，“行！看在你小子今天枪法没打歪（还知道补枪）的份上，回去之后，老头子我用序列8份特性做主料，给你捣鼓一个‘便携式深潜辅助呼吸器’原型机出来！保证比那些原始的水肺好用！不过……”

教授话锋一转，眯起眼睛：“材料费自理！设计费……嗯，就当抵了你欠我的酒钱了！”

雷恩大喜过望，立刻拍胸脯保证：“没问题！教授！材料您尽管开口！金镑管够！” 他仿佛已经看到自己穿着帅气的潜水装备，在沉船宝藏里畅游，捞起一箱箱金币的画面了。

阿基米德·怀特（学者）走了过来，看了一眼兴奋的雷恩和一脸算计的罗伯特，嘴角掠过一丝不易察觉的弧度。他对布莱克指挥官说道：“后续的净化、安抚亡魂和调查袭击缘由，就辛苦‘秩序之锤’了。此地灵性污染严重，不宜久留。我们先返回利物浦复命。”

布莱克指挥官郑重地行了个教会执礼：“再次感谢诸位。愿蒸汽与齿轮指引你们的归途。”

小队成员翻身上马，骸骨战马踏着满地的污秽和残留的冰霜（来自威廉操控的寒雾），快速离开了这片依然弥漫着死亡与悲伤气息的渔村废墟。

回程的路上，骸骨战马的速度依旧平稳迅捷，但气氛却与来时不同。疲惫中带着完成任务后的松弛，以及对丰厚收获的满足。雷恩摸着腰间重新装满弹夹的武装带（在船上已经补给完毕），又回头看了一眼马褡裢里那些沉甸甸的铅盒，脑子里交替闪过子弹撕裂鱼人头颅的画面、铅盒里幽蓝的光芒，还有教授口中那个神秘的“深潜辅助呼吸器”。

“水下呼吸器……不知道能不能做成背心的样式？或者集成到武装带里？伯克那小子应该能搞定……” 他习惯性地开始规划效率与装备的结合，全然不顾旁边维克多投来的、看傻子一样的眼神。

夕阳将他们的影子拉得很长，投在通往利物浦的泥泞道路上。骸骨战马的蹄声清脆，如同敲打着装满金镑和未知机遇的节拍。利物浦港的轮廓渐渐在铅灰色的天际线浮现，烟囱林立，蒸汽弥漫。雷恩深深吸了一口带着海腥味和煤烟气息的空气。

“下次再出海，”他低声对自己说，手指无意识地拂过战术背心下方那个专门预留、准备用来挂载“深潜装置”的d型环，“得让陈二师傅多准备点辣椒酱……水煮鱼片，配打捞上来的古董金杯，应该不错？” 他咧开嘴，仿佛已经闻到了皇后大道别墅里，那令人心安又充满活力的麻辣鲜香。至于那些铅盒里冰冷腥咸的鱼人特性，此刻在他眼中，也化作了通往更广阔天地的、沉甸甸的门票。