子，令李知州愣了愣神。

　　而这时候，王主簿终于反应过来，扶着城墙就往下跑。

　　叶峥听他嘴里喃喃着知州，正对应上了他心里的猜测。

　　王主簿脚打后脑勺地跑出城门，跑到粥棚前的时候脚底拌蒜还差点摔了，好在叶峥正跟在他后头，好心扶了一把，才没有让王主簿丢人地跌个狗啃泥。

　　乍一见到消失两个多月的知州大人，王主簿激动极了，话都差点说不囫囵：“知，大人……您，您总算回来了，您这是去哪儿了啊……可让属下急死了。”

　　虽激动，但问话的声量却不大，显然还顾忌着旁人。

　　“旁人”叶峥自然当做没听到。

　　李勤也激动，但在下属跟前，总不好表现得太软弱，只好强撑着道：“此事说来话长，回去再说……这段日子辛苦你了……”

　　瞅了瞅四周，还是说了句：“你干得不错。”

　　王仁芳连连摇头：“不辛苦不辛苦，应该的……”

　　说着瞅了瞅李勤身后，小心又问：“大人，守备大人呢，没同您一起回来？”

　　提起这个，李勤的脸色黯了黯。

　　王主簿不亏是当老了官的，知道中间必有隐情，当即点头哈腰道：“大人想必是累了，回去歇歇，歇好再说也一样。”

　　李勤也不想提这一节，从善如流地转开话题，指着城外干得热火朝天的流民道：“这些都是你吩咐的？干得不错，往日你装得那个样子，才干不显，竟是我小瞧你了。”

　　提起流民，王仁芳就想起叶峥来，反正知州已经回来了，自己的功劳横竖跑不掉，因对叶峥好感度高，此刻也愿意在知州跟前托他一把。

　　忙让开身后，令叶峥显出来，对知州笑道：“大人，我什么水平您还不知道吗，这些日子多亏了这位叶峥叶秀才，在安抚流民上提了诸多建议，这些粥棚啊，砖窑啊，令流民修缮城墙码头啊，都他想出来的，我啊，就是坐享其成罢了。”

　　叶峥这才风度翩翩行了个学生礼，这就是秀才的好处了，见官不用跪拜，行学生礼又有尊严又显得亲近。

　　叶峥在城墙上就同这位知州大人对视过一眼，虽然当时已经猜出知州的身份，但此刻还是故意表现得惊讶：“您……是知州大人？大人好，学生叶峥这厢有礼了。”

　　李勤扶了扶须：“无须多礼。”

　　行过礼后，叶峥冷不丁道：“知州大人穿着如此低调，可是出来巡察城墙修缮事宜不欲令人认出？既如此，不若我为马前卒，替知州大人介绍一二？”

　　李知州和王主簿闻言俱都一愣。

　　但随即，他们又同时反应过来了。

　　眼前这位叶秀才的反应，不仅不突兀，反而十分合理。

　　知州消失二月有余这件事，知州李勤自己明白，主簿王仁芳也知道，但除他二人外，其余人等一概不知，所有人都觉得知州没有露面是因事务繁忙，谁能想得到真实的原因是知州竟不在城中呢，若知道城内并无知州镇守，这城说不得早就乱了，便是叶峥和王仁芳行事，也都是借着知州大旗的。

　　想到此，李知州和王主簿二人对视一眼，同时对叶峥露出笑容。

　　知州捻了捻山羊须，对叶峥温和道：“叶秀才青年才俊，本官心里有数，只是本官出来半天也该回去了，下次吧，等本官处理完府中事宜，再请叶秀才作陪，将此事好好地讲上一通，现如今，本官却要回去了。”

　　叶峥扫过李知州一身风尘仆仆，没有放过他鞋上长途跋涉的痕迹和神情间的疲累，从善如流低下头道：“是，那便等下回吧，学生恭送大人。”

　　李勤点点头，身形有点踉跄，王仁芳瞧出上官的不便，伸手扶住，对叶峥点点头，便携着知州大人转身。

　　就在此时，领粥的流民里有人认出他们，尤其是叶峥，就不说他这张令人一见就忘不了的脸，就说他这段时间天天出现在流民区，流民们都认识这位叶峥叶郎君，还有叶郎君的夫郎和岳父。

　　他们俱都是好心的慈善人，尤其叶郎君他夫郎听着是有了身子了，还时常地给流民打粥施药，众人无不感激的。

　　叶郎君身边的主簿大人不常出现，但叶郎君先前在城楼上专门介绍过，流民们也有印象，叶郎君还时常说些主簿和知州大人如何关流民们的事迹出来，就令流民对这些官员们有了不少好感。

　　此刻见到叶郎君和王主簿，流民自觉要打招呼，要道个好，若受了别人这么大的好处，连人走过身边都视而不见，那还成个人咧？

　　于是流民们自发走过来，围在叶郎君身边，想磕头，但想起叶郎君三番五次说过不受用，还是忍住了膝盖没弯。

　　“叶郎君，您又来看咱们了……家夫郎身体可好？怀孕了身子沉，要注意休息。”

　　“叶郎君，您瞧瞧我家鸡毛，这脖子眼见着就消下去了，这药真有用嘞，好喝又不苦嗓子！”

　　“叶郎君，我家大栓——”

　　叶峥一一回过。

　　“夫郎家里都好。”

　　“良药苦口利于病，这治脖颈肿胀的药自是不苦，但若其是其他毛病，可不能惯着孩儿不喝苦药。”

　　等等等等，有点像是拉家常。

　　随口说了两句，叶峥动了动眼睫，特意退到一边，将李知州和王主簿的身形让出来，主动给流民们介绍。

　　“大家瞧，这是我们知州大人，知州大人今日难得有闲，和主簿大人一起出来体察民情，先前大家伙还担心我叶峥拿话支吾你们，过后就说话不算话了，如今亲眼见到