再要抱着过去的老一套过活，别的不说，只一个冶铁，那就只会日渐萎缩。

　　万幸的是，这儿有了一个新县尊老爷，卢俊义原家中的小管事，有那个经济头脑。

　　修筑道路，至少可叫中都县的煤炭能以最快捷最便易的方式运抵到水畔码头。差遣人去利国监、莱芜监挖高人，从原本的产铁变作铁器制作。

　　总的来说，这位县尊是救了中都县的煤铅铁工业一遭。现下人家已被调去河北升官了，中都县上下却还念着他的好。

　　有了煤铅铁，中都县多少人的饭碗就保住了？矿场的工作是比种地危险，但也拿钱不是？何况还有短工这么一说呢。

　　“好官，好官。”李先生听了连声赞叹。人家卢县尊虽出身不高，可人的作为，胜过两榜进士出身的隆州知州何止十倍、百倍？

　　“说是这条路是中都县的经济之所系，乡里的父老乡亲都看护着呢。稍有坑洼，当即就着人修缮的。”萧嘉穗心里更是感慨了。为官一任造福一方。这八个字说的简单做起来难，可现下这中都县的前任县尊，却做到了十足。

　　人已离任，尤叫百姓称赞不止，可谓能吏干吏也。

　　再走远些，就会发现某一段明显刚被人修缮的道路。足以证明前者所言不虚也。

　　那徐先生是一账目上的好手，账房出身，别的不懂，对于经济却尤为关注。说道：“一县之地大小道路何其之多，不提及官道，兀自这等乡间小路，怕不就要有三二百里。前言所费人工数万，钱粮数万，倒不虚假。只是不知，这等投入，又能产出几何？”

　　只投入不产出，再是惹人赞叹，也终是失色的。

　　太阳彻底落下，天空已经变得深蓝，余晖中萧嘉穗一行终于奔到了官道。却是要比淮南的官道宽敞上怕有一倍来，修缮的也更见齐整，路边种的树虽然不高，可也能看出树龄来，道路两旁还能看到浅沟，这是用来排水的设置，更远处就是一望无际的农田和水渠，彼此相通着，日此浅沟也是足够了。

　　顺着官道再行上三五里路，天色已经暗下来，却总算看到了一块指示牌，前方一里有客栈。

　　叫萧嘉穗哈哈一笑。

　　这沿途的客栈与指示牌也是陆谦的措施，后者可看做界碑的延伸，只是增添了不少新鲜意思。前者却是驿站的演变，只是主权归属于地方乡镇，后者甚至还能把之承包给商户。

　　一切只是为一安全也。

　　东风吹来，甚是凉爽。路旁客栈靠着一排合抱的大柳树，店前树下摆了几副座头，几根捆绑起来的粗大竹竿上挑着旗幡，卖着茶酒。萧嘉穗左手牵马，右手挥着马鞭，缓缓抵到来，扑鼻的酒肉香气，叫他腹中馋虫大动。

　　前房后院，门前兀自停着几匹马，两辆大车，此刻路上已经没几个行人了。天色也黑，此刻投宿都已是晚的了。

　　还不曾安顿下来，就看到一支队伍打着火把行来，前后拉扯了有十丈远，当头一个大汉穿着劲装公服，手提一根大棒。身后一群年青后生，一个个拖枪拽棒，甚是勇健。不消说，前头的公服则必是巡警，后者就是乡野民兵。

　　店内的小二见了吆喝一声，萧嘉穗就看那掌柜的听后忙从柜台后走出来。大堂里的两桌客人，已经主动把身凭掏了出来。

　　这都已经是规矩了。