此次出兵陆浑戎，绝非一时兴起，而是势在必得。众臣纷纷上前，或请命出征，或愿留守后方，章华台内的气氛，从最初的喜庆，渐渐染上了几分铁血豪情。

夜色渐深，定亲宴终于散去。宾客们陆续离开章华台，殿外的烛火依旧明亮，却已少了几分喧闹。熊审与养芷并肩走在通往东宫的廊下，廊柱上悬挂的宫灯映着两人的身影，投在青砖地面上，随脚步轻轻晃动。

忽然，养芷停下脚步，右手握住腰间的短剑剑柄——那是一柄楚地特制的青铜短剑，剑身狭长，剑柄上缠着黑色的鲛鱼皮。她猛地拔出短剑，剑尖斜指北方，月光洒在剑身上，映出一道冷冽的寒光。“殿下，”养芷的声音带着几分急切，却异常坚定，“明日我便回苍梧关调兵——我麾下的三千女兵，皆是擅用强弩的好手。陆浑戎若敢顽抗，我定让他们尝尝楚地强弩的厉害，让伊洛之地，再无敢阻拦大楚的部族！”

熊审看着她眼中的战意，心中既有欣慰，又有几分心疼。他上前一步，轻轻握住养芷持剑的手腕，缓缓将剑收回鞘中。“不必急在一时，”他的声音温和，却透着不容置疑的力量，“苍梧关的兵马，自有副将先行调度。明日你我还要前往祖庙祭拜先祖，告知此次出征之事。况且，”熊审抬手，轻轻拂去养芷发间的一片落叶，眼中满是柔情，“我们已是定亲的夫妻，日后当同心同德。陆浑戎虽盘踞伊洛多年，但我有孙叔敖先生谋算，有养将军冲锋，有你我夫妻携手，何愁陆浑不灭？何愁中原不平？”

养芷看着熊审眼中的坚定，心中的急切渐渐消散。她轻轻点头，将短剑彻底收回鞘中。廊外的风缓缓吹过，带着远处宫苑中桂花的香气，两人并肩继续前行，身影在宫灯的映照下，渐渐融入郢都的夜色之中。而此刻的章华台内，熊旅仍在与孙叔敖、养由基商议着出征的细节，青铜灯盏的火光摇曳，映着舆图上那条指向伊洛的箭头，也映着楚国一统中原的雄心。