看着妹妹天真烂漫的笑脸，萧昀心中最柔软的地方被触动。这就是他拼尽一切也要守护的珍宝之一。他温声道：“瑶儿乖，哥哥待会儿还有正事要去找父王商议。改日，改日哥哥一定陪你去抓那只最漂亮的蝴蝶，好不好？”

“找父王？” 萧瑶歪着小脑袋，大眼睛里满是好奇，“是去领赏吗？还是又要挨训了？” 在她小小的世界里，父王找哥哥无非这两件事。

萧昀失笑，捏了捏她的小脸蛋：“是去谈一件很重要的事。关于…哥哥想为王府，为西凉，带来一些不一样的改变” 。他的语气很温和，但眼底深处，那名为“野心”和“责任”的火焰，已然点燃。

“哦…” 萧瑶似懂非懂地点点头，但还是有些失落，小声道：“那…哥哥谈完事要早点来找我哦！不许骗人！”

“一言为定。” 萧昀郑重点头。

“拉钩！” 萧瑶伸出白嫩的小指。

“拉钩。” 萧昀笑着伸出小指，与妹妹的勾在一起。孩童的仪式感，在此刻显得格外郑重。

看着妹妹蹦蹦跳跳、银铃般笑着跑远的背影消失在湖畔小径，萧昀脸上的温柔笑意渐渐沉淀，重新化为一片沉静。他深吸了一口带着水汽的微凉空气，眼神变得无比坚定。

时辰到了。

他站起身，整理了一下玄青锦袍，将那份属于兄长的温柔仔细收起，取而代之的，是西凉王世子应有的沉稳与锋芒。他最后看了一眼平静却深不可测的沧溟湖，仿佛在向这片见证了他五年蛰伏的湖水告别，然后转身，迈着沉稳而有力的步伐，朝着王府的核心——镇岳正殿的方向走去。

晨雾在他身后缓缓合拢，靛青色的湖水依旧深不见底。而少年世子的背影，却像一把缓缓出鞘的利刃，带着淬炼了五年的寒光，即将刺破这王府的宁静，去触碰那象征着力量与责任的铁血兵权。

镇岳堂内，儒雅而威严的镇西王萧彻，已在等候。一场关于西凉未来兵锋指向的父子博弈，即将展开。