鬼方主力报信的零星敌人。

最后的行军，是在高度紧张和压抑的兴奋中进行的。队伍不再考虑完美的队形，只求速度。马蹄和脚步搅起草屑和尘土，像一条沉默的黄龙，在草原上快速游动。距离目标河谷还有一天路程时，前哨报告，已经发现了零星的、属于鬼方后方部落的游牧帐篷和散放的马群。

真正的战斗，已经触手可及。

妇好命令全军在一条背风的丘陵后隐蔽休整，饱餐战饭，检查武器。她派出最得力的斥候，去最后确认河谷内鬼方部落的具体分布、兵力、牲畜聚集地。大战前的空气凝固了，连风似乎都停了下来。士兵们默默擦拭着青铜戈矛，整理皮甲，给战车的车轴加油。他们知道，王后带领他们走了这么远，赌上一切，为的就是接下来雷霆一击。目标不再是击退，而是毁灭——摧毁鬼方的战争潜力，用一场足够残酷的胜利，换来北疆的长久安宁。

当夕阳将草原染成一片血红色时，最后的侦察情报送回：河谷内情况确如俘虏所言，聚集了相当数量的部落民和牛羊，守备兵力不多，且毫无大战临近的戒备。

妇好站起身，再次举起那柄龙纹大钺。这一次，她的声音清晰而冰冷，传遍全军：“明日拂晓，全军突击。车兵直冲其营，步卒分进合围，尽焚其积聚，驱散其畜群。不要停，不要掠财物，只要破坏与恐慌！”

她顿了顿，目光扫过每一张被落日余晖映照的脸，补上了最后一句，也是最能激发这些商军士兵斗志的一句话：“此战所获牛羊，十之一归王师，余者，尽分将士！”

短暂的寂静后，低沉的、压抑已久的欢呼声如潮水般在丘陵后涌动。财富的许诺，比任何空洞的口号都更有力量。

夜色完全降临，草原陷入了战前最后的死寂。星河横亘（gèn）天际，无声地注视着这片即将被血与火撕裂的土地。远在东北方向，“子”的部队可能正在加固营垒，准备承受鬼方主力的猛攻；而西北这片河谷中，安睡的鬼方人还不知道，一场来自殷商王后亲自指挥的、旨在断其根基的毁灭风暴，已经近在咫尺。

黎明前的黑暗，最是深沉。当第一缕天光刺破地平线时，这片草原的历史，将被永久改变

启明星还在天边挂着，东方的天际只透出一抹鱼肚白。草原沉浸在黎明前最深的寂静里，连虫鸣都听不见。妇好全军，已如蓄势待发的猛兽，在距离鬼方河谷营地不到五里的低洼处悄然列阵。

战车卸去了所有不必要的装饰和负载，驾车的辕马嚼着枚（防止嘶鸣的木棍），不安地刨着蹄子。车左的甲士最后一次检查手中的长戈或矛，车右的徒卒握紧了弓箭或短戟。步卒们伏低身体，皮甲上凝结着冰凉的露水。所有人的目光，都聚焦在前方那杆高高竖起的、属于妇好的龙纹大钺上。

妇好没有乘坐她那辆装饰华贵的指挥车，而是换乘了一辆更轻便快速的革车。她一手扶轼（shi，车前的横木），一手紧握大钺，目光如寒星，穿透薄雾，锁定河谷中那片依稀可见的、杂乱帐篷的轮廓。那里，几缕晨炊的烟才刚刚升起，毫无戒备。

时间，在紧绷的寂静中流淌。当日光终于勉强能让人分辨出百步开外人影的轮廓时，妇好将手中大钺，向前猛地一挥！

没有震天的鼓角，只有一声尖锐的骨哨划破空气——“咻！”

“轰——！”

仿佛堤坝决口，沉默的军队瞬间化为咆哮的洪流。上百辆战车率先冲出，御手疯狂地鞭打马匹，战车颠簸着、轰鸣着，以最快的速度碾过草甸，直扑营地！车轮滚滚，势如雷霆，这是商军最具冲击力的武器，目的就是在第一时间冲垮、搅乱营地的一切秩序。

紧随战车之后，是如同潮水般漫涌而上的步卒，他们发出低沉的吼声，挥舞着戈矛，形成宽大的散兵线，意图包围和剿杀被战车冲散的敌人。

突袭的成效，在最初一刻是决定性的。

许多鬼方人刚刚钻出帐篷，睡眼惺忪，就被眼前奔腾而来的钢铁与车轮洪流吓傻了。他们甚至来不及找到自己的马匹和武器。战车如犁耙般冲入营地，车左的甲士奋力挥戈，将惊慌失措的人影扫倒；车右的弓箭手近距离发射，箭矢穿透皮袍；沉重的车轮碾过帐篷、火塘和来不及躲避的身体，一片狼藉，血肉横飞。

“放火！” 各级军官厉声呼喝。手持火把的徒卒迅速将火种投向堆放的草料、毛皮和帐篷。干燥的秋季，火势瞬间蔓延，浓烟滚滚，与晨曦混合，将半个河谷笼罩在恐怖的红光与黑烟之中。牛羊马匹受惊，嘶鸣着四处狂奔，践踏冲撞，让混乱加倍。

然而，鬼方人毕竟是马背上的战士，骨子里的凶悍在经历了最初的极度恐慌后，开始本能地复苏。一些头领模样的汉子用听不懂的语言狂吼，聚集起身边还能动弹的人，抓起手边的武器——可能是青铜短刀，更多是骨制或石制的棍棒、投矛——开始依托燃烧的帐篷、车辆残骸，进行零散但顽强的抵抗。他们熟悉地形，动作敏捷，利用混乱和烟雾的掩护，用冷箭和投枪袭击落单或速度减慢的商军战车和步卒。

战斗迅速从单方面的突袭，演变为混乱而残酷的近距离混战。青铜与石器碰撞，嘶吼与惨叫交织。商军依靠的是纪律、护甲和武器优势；鬼方人则凭借个体的悍勇、对环境的熟悉和困兽犹斗的绝望。

就在正面战场陷入焦灼之时，战场侧翼，一阵不同寻常的、沉闷而整齐的震动声由远及近！