更致命的盟友——缯（zēng）国和犬戎。

缯国也是姒姓旧国，可能对周王室早有不满。而犬戎，正是多年来不断侵扰西周西北边境、宣王屡征不胜的强敌。

这是一步险棋，也是绝望之棋。勾结外敌攻打“天下共主”，在当时是冒天下之大不韪。但愤怒和利益受损让申侯顾不了那么多了。他可能为自己找到了“理由”：我是为了清君侧，诛妖妃（褒姒），迎回被奸佞陷害的正统太子宜臼！

你看，政治斗争，永远需要一面正义的旗帜。申侯打的，就是“恢复礼法，匡扶正统”这面旗。至于引来的犬戎会不会烧杀抢掠，恐怕已不在他首要考虑范围内。

四、骊山烽火：一个系统的最终失灵

就在申侯暗中联络盟友、磨刀霍霍的时候，镐京的宫廷里，却上演着另一出荒诞剧。

褒姒不爱笑。幽王为了博美人一笑，试尽各种办法。最后，有人出了个“天才”主意：点燃骊山的烽火台。

烽火台，是西周最重要的军事预警系统。一旦有戎狄入侵，点燃烽火，狼烟冲天，附近的诸侯看到信号，必须立刻率军前来“勤王”。这是王室与诸侯之间最严肃的军事契约。

幽王居然下令：点！

烽火燃起，鼓声大作。各地诸侯看到警报，大惊失色，以为犬戎大举入侵，慌忙点齐兵马，连夜赶赴骊山。到了山下，只见幽王和褒姶在台上饮酒作乐，并无敌情。诸侯们面面相觑，狼狈不堪，悻悻退兵。

褒姶看到诸侯军队慌慌张张跑来、又懵懵懂懂离开的滑稽样子，据说，终于笑了。

幽王很高兴，之后又玩了几次“狼来了”的游戏。

《史记》说：“诸侯益亦不至。”

这句话，字字千钧。诸侯们不再来了。不是他们迟钝，而是他们对周王室这个“中央政府”的最后一点信任和敬畏，被这荒唐的烽火彻底烧光了。军事警报系统，这个王朝最后的安全阀，被最高统治者自己当成玩具拧坏了。

当一个系统的终极预警机制被当成儿戏，这个系统的崩溃，就进入了读秒阶段。

（第二十四章完）

废立太子点燃了申侯的怒火，戏弄烽火耗尽了诸侯的信赖。当申侯、缯侯与犬戎的联军真的兵临骊山下时，那座曾被戏谑点燃的烽火台，再次燃起狼烟。但这一次，漆黑的夜空下，再也看不到一支急匆匆赶来救驾的诸侯军队。镐京的城门在哭喊与火光中轰然洞开，一个延续了二百七十五年的都城，即将迎来它血腥的末日。下一章，回到骊山之夜，复盘西周王朝最后一场溃败，看古老的贵族礼仪，如何在蛮族的铁蹄下彻底崩碎。