声意味不明的冷哼，将手中的调令随手扔在案上，“京城里的锦衣卫老爷，不在花花世界享福，跑到我这苦寒之地来做什么百户？是犯了事，还是得罪了人？”

话语中的轻视与排斥，毫不掩饰。显然，对于林黯这种从京城、尤其是从锦衣卫系统空降过来的军官，贺连山以及他麾下的边军将士，天然就带着一层隔阂与不信任。

林黯神色不变，依旧垂首：“卑职奉皇命前来戍边，唯愿尽职尽责，不敢有他想。”

“皇命？”贺连山嗤笑一声，“在这镇北关，皇命固然重要，但更重要的，是能不能在这鬼地方活下去，能不能带着弟兄们打胜仗！我这里，不养闲人，更不养废物！”

他站起身，走到林黯面前，居高临下地看着他，那股混合着血与火的凛冽煞气扑面而来：“既然来了，就得守我天狼卫的规矩！你初来乍到，本将也不为难你。去辎重营，暂代丙字营百户之职，负责西侧三段城墙的防务器械检修与物资调配。给你三天时间，熟悉营务，清点交割。三天后，若出了纰漏，军法无情！”

辎重营？丙字营？负责器械检修和物资调配？

这分明是将他边缘化，安排到了一个最不易立功、也最容易被挑错的后勤位置上！

林黯心中明了，这是贺连山给他的下马威，也是对他的试探。他没有任何异议，只是沉声应道：“卑职遵命！”

贺连山见他如此干脆，眼中闪过一丝讶异，但随即又恢复了冷峻，挥了挥手：“带他去丙字营交接。”

那名刀疤校尉应了一声，对林黯道：“林百户，请吧。”

林黯再次对贺连山行了一礼，转身跟着刀疤校尉离开了大堂。

走出衙门，风雪依旧。刀疤校尉瞥了林黯一眼，语气算不上客气：“林百户，我是贺指挥使的亲兵队正，赵铁柱。丙字营就在西城墙根那边，跟我来。”

“有劳赵队正。”

两人一前一后，沉默地行走在关城的街道上。沿途遇到的军士，看到赵铁柱都纷纷行礼，目光落到林黯这个陌生面孔上时，则多是好奇、审视，甚至带着一丝不易察觉的排斥。

林黯默默地将这一切收入眼底，心中一片平静。

北疆的日子，绝不会好过。

但这，正是他想要的磨刀石。

锋刃，需从最粗粝的磨石上砺出。

而在这片被风雪和战争笼罩的土地上，他首先要做的，是活下去，然后，才能谈及其他。