明白这是他们唯一的机会。他们毫不减速，直接跃起，猛地落入不过是由粗糙木板条搭起的平台。欧哈达就在他们身后，巨大的身躯撞破支撑的木板，重重地落在他们下方的平台上。

玛丽亚注视了他片刻，随后跟在阿吉拉尔身后开始攀爬。除了向上攀登，他们没有其他选择。欧哈达一会儿就回复了过来，继续追逐他们，而他们更迅疾地向上爬，伸长脖子寻找着下一处落手——或落脚点。

阿吉拉尔的心在胸腔中撞击着，肌肉随着每一个动作而烧灼。他无视着抽筋的威胁。他生于一个刺客家庭，他在血缘和自我选择之下与兄弟会紧紧相连。他的身体匀称、健壮而柔软——完全受他的意愿和他的纪律性所控制。能做到的。

但圣殿骑士发现了刺客们。他们也已经攀了上来，在旁边的建筑上挪步、跳上脚手架。在旁人看来，圣殿骑士们似乎已经困住了他们的猎物，将两人团团包围。

两名刺客到达了那座高塔的顶部，整个城镇在他们脚下展开如同孩子们的玩具堆。正在此时，一支十字弓矢鸣响着朝阿吉拉尔射来，从他面前不到两英寸的地方擦过。

玛丽亚奔向脚手架的尽头，丝毫未减慢速度。她猛地跃出，平伸开双臂，拥抱虚无的空气。阿吉拉尔越过肩头，回视了一眼欧哈达。

卡勒姆的脸上有了表情，身体的紧绷微妙地改变了。他的眼睛重新聚焦。索菲亚的呼吸停住了，她意识到在这一刻，卡勒姆重新浮上了表层，取代了阿吉拉尔。

不……求求你，不要是现在，卡勒姆……

“跳！”她大叫道，“跳啊！”

阿吉拉尔曾这样做过许多次。这曾是他所受训练的关键部分。他放胆冲出脚手架平台，从容地抬起双臂，仿佛身处一场舞蹈，带着一如既往的平静自由下坠。他的下方是个集市。他会安全着陆的，一如往常。一顶白色的商铺天棚向他急冲而来——

卡勒姆的双臂拍打，身体猛地后仰，试图躲开急速接近的石制地板，躲开那感知中扑面而来的死亡。握着他的吊臂停住了，他无力地沉在它的掌中。

“同步完全中断。”索菲手下的一名技师吼道，而她的心因恐惧而悬起。

“把他放下来！”她大叫，向他冲去，同时向全宇宙乞求着，不，不，不要让这事发生——

卡勒姆毫无知觉的身体突然开始抽搐，随之变成完全的痉挛。在阿尼姆斯的手臂将他放下来时，他疯狂地抽动着。索菲亚在他身旁跪下，愚蠢地试图用她自己小小的双手去安抚他发狂的动作。

“医生都去哪儿了？我需要人来帮忙！”她大叫着。

现在有三个人跪在地面上，其中两个各按住卡勒姆的一条腿，另一个想法固定住卡勒姆的头。卡勒姆的身体狠命地挣扎，试图弓身跃起。他左右翻滚着，双眼向上翻去，只露出了眼白。

在一般情况下，索菲亚，作为研究人员和科学家，会退后让他们来照看病患。但这一次她留在原地，用一手紧紧抓住了卡勒姆的手，另一只手安慰地抚摩着他的胸口和肩膀。

简单的肢体接触。强烈。有力。

“没事的，”她低语着，眼泪突然出人意料地刺痛了她的双眼。她努力将它们眨掉。他的脸上浮现一种危险的紫色，白沫从嘴里溢了出来。

“没事的，卡勒姆，听着我的话——”

她抬起头，她，从不失控的索菲亚·瑞金，冲正在跑过来的第四名医务人员尖叫：“快点！”

她不能失去他。她不能。她将卡勒姆的手放在她的胸口，医务人员正将一个透明的面罩盖在他的口鼻上。他的双眼睁开，圆睁的眼睛中写满了恐惧，他的牙齿在塑料面具后方咬紧，脸部扭曲着。

索菲亚攥紧他的手，努力做出镇定的表情，尽管内心的情绪正截然相反。

“看着我。”她要求着，晃动的蓝眼睛紧紧地盯住他。某种液体啪地打在他的白色衬衫上，在那里留下一个深色的印记。她没有意识到自己在哭。

“没事的。”她低语道。他的发作慢慢平和下来，她微笑了，因解脱感浮上全身而战栗了起来。

第十六章

当女儿走进来时，瑞金正坐在他的办公室里，沉思着，品着轩尼诗的香气。他本以为她会更早出现，但麦克高文报告说，索菲亚让阿历克斯告知安全负责人和她父亲，她“在进一步通知之前不进行会面”。

瑞金接受了，但接受得相当勉强。索菲亚当然有理由想要花时间弄明白到底是什么见鬼的差错，并花时间保证卡勒姆安然无恙。但现在她来了，他需要些回答。

他女儿隐藏着怒火，但他知道怎么看出来。怒火闪烁在她的双眼中，显示在她的身体语言中：她紧抿的嘴唇，以及当她在他面前停下时交叠着双臂的样子。

但他也很愤怒。他看见她在卡勒姆身边的样子，握着他的手、像对待个孩子一样同他说话的样子。或者，像是对待别的什么东西。他过去从来没有见过女儿如此表现，也不应该在现在见到，不应该在有如此多的事情——在一切都岌岌可危的关头。

他开口质问，表情像她一样强硬：“发生了什么？”

“他的同步中断了。”她以干脆的语调说。

怒火涌了上来：“这我知道，为什么？”

“他还没有准备好。”她没有说我早就告诉你了。她知道她不必说。他等待着。“我们失去了他。我们失去了对阿尼姆斯的控制。我们不知道他去哪儿了、做了什么……什么都不知道。”

索菲亚将双手放在桌上，身体前倾。她的双眼是蓝宝石的火焰：“要是我们再次失去他怎么办？