特花园23号和24号会被搁置一空，这样下方的引擎就可以非常真切地“消消气”了。

距离大都会线正式开通还有一年多的时间，幽灵和伊森·弗莱就选择在这里碰面。

“你好啊？”那天晚上伊森开口道。他坐在空洞的边缘，眼睛盯着他那双晃来晃去的靴子下方纵横交错的木板。

幽灵点了点头，但他什么也没说，就像一本合上的书一样高深莫测。他在伊森旁边坐了下来。他的光脚在他导师的靴子旁边晃悠，在他们下方是一片巨大的黑暗。

“听到这个消息你一定很高兴，我们要转入行动的下一个阶段了，”伊森说，“事情就要发展到关键时刻。你会发现自己受到密切的注意。我对此毫不怀疑，你会被人跟踪，我们的圣殿骑士朋友会把你的背景查个一干二净。你有把握你的掩护身份绝对安全吗？”

幽灵在仔细考虑，是不是时候把麦琪，还有他在隧道里扮演的非正式守护人角色告诉伊森。他已经在脑海里把这场对话想过很多遍了，他想象着自己要怎么向伊森解释一件事是怎么导致另一件事的，而且他根本就没打算过让自己显得与众不同，只是他实在无法袖手旁观，让不公不义的事情肆意横行。当然，伊森肯定会……好吧，就算他并不同意，那么他肯定也会理解的，不是吗？毕竟，这又不像是幽灵成了什么公认的英雄，上了《伦敦新闻画报》的头版新闻似的。

可是，不。他依旧守口如瓶。他什么也没说，而是欣然走入了计划的下一个阶段。

“你说什么？”他问道。

他师父露出一副恶作剧的表情，这让幽灵眼睛一亮。当幽灵还在安全的阿姆利则，还是个孩子的时候，他很喜欢见到伊森露出这副表情。而现在，他低头盯着下方的虚空，面对的只有不确定的未来，他已经不是那么肯定了。

“你得给我们的朋友卡瓦纳先生写封信。你可以用你对卡瓦纳的了解来虚构你的背景，细节你自己决定。重要的是你要告诉卡瓦纳，在他的队伍里有个叛徒，而你想要通过揭发这个叛徒来讨好他。”

幽灵点了点头，他的目光固定在下方的黑暗里。“我明白了，”伊森说完以后，他开口道，“然后呢？”

“等待在挖掘工地发现一具尸体。”

“什么时候？”

“很难说。我想是在接下来的几天里，取决于下雨的情况。”

“我明白了。我能知道被发现的尸体是谁吗？”

“你还记得我们的圣殿骑士朋友，罗伯特·沃先生吗？”

幽灵的确记得他。“那个摄影师？”

“就是他。只是沃先生对他的同伙来说并不完全可靠。他用自己拍的那些色情照片赚了点外快，我昨晚才发现他还有这个副业。”

“你什么时候杀掉他的？”

“哦，不，我并没有杀他。”伊森热心地拍打幽灵的肩膀。“是你杀的。”

第一部 鬼城 20

与伊森会面之后，在回程的路上，幽灵回想起他第一次知道那个主要被他们称为卡瓦纳的人，他现在每天都会在挖掘工地见到这个家伙。那是在他从阿姆利则来英国的路上，他依照吩咐，打开了伊森在港口护堤给他的文件夹。

在文件夹里有一份伊森写的介绍短笺，其中解释说，文件夹的内容是从缴获的圣殿骑士物品中复制和破译的公文急件。原文件已经被调换了，据刺客们所知，圣殿骑士还不知道他们掌握了这份情报。

这些急件是根据圣殿骑士纪实作家收集的第一手资料编纂的，内容无关痛痒地从一份1842年英国人从喀布尔撤退的真实记录开始。

当然，幽灵对英国人从喀布尔撤军的事情相当了解。所有人都知道这件事。这是英国军队历史上最惨重的灾难性事件之一，也是那场凄惨的阿富汗战争的转折点。1842年1月，英国士兵、家属和随行人员约一万六千人开始从喀布尔撤往贾拉拉巴德，行程大约九十英里。只有极少数人成功抵达。

他们不单只有五天的食物，而且他们的领导人威廉·埃尔芬斯通少将——也叫埃尔菲·贝——的头脑和身体一样软弱。他不仅愚蠢，而且十分轻信，他听信了阿富汗人的首领阿克巴尔可汗告诉他的所有谎言。

阿克巴尔可汗确实把埃尔菲·贝耍得团团转。英国军队交出了他们大部分的枪支武器，作为回报，可汗向他们保证了撤退路程的安全，同时还派出一支护卫陪同他们穿过沿途的山口。他还保证留在喀布尔的伤员和病号不会受到伤害。

可汗只用了大约一个小时就翻脸食言。撤军队伍刚刚离开宿营地，可汗的部队就闯进营地大肆劫掠，焚烧营帐，杀害伤员。在此期间，英军的殿后部队也遭到了攻击。搬运工、随行人员和印度士兵都被屠杀，阿富汗人几乎没有遭到撤军队伍的抵抗，他们渐渐开始肆无忌惮地组织突袭，很快就摧毁了辎重队伍。撤军队伍几乎还没离开喀布尔，就已经留下了一连串的辎重和尸体。

撤军队伍携带的营帐非常少，而且这些营帐都是留给妇女、儿童和军官使用的。当天晚上，大多数人都躺在雪地里睡觉，第二天早晨露营地已经尸横遍野，很多人都在夜里面冻死了。饥寒交迫的撤军队伍加速前进，希望能战胜糟糕的天气，同时顶住阿富汗人持续不断的攻击。

出于某些不为人知的原因，埃尔菲·贝在刚到下午两点的时候就下令休息，而他当时真正应该做的是听从手下军官的建议，加速前进，通过危险的小喀布尔山口。也许这个老男孩只是完全丧失了理智，因为他的决定意味着将