，松垮的砖墙，窗户边缘——然后伊森站在了邻近建筑物的屋顶上，在他身后的是被月光照得很是明亮的夜空，只是他很清楚，他的猎物此时并无暇抬头查看。他几乎是在正在巷道里奔跑的人的正上方，而且在这场短跑竞赛中他正遥遥领先，冲向这幢建筑物的尽头，然后跳到另一栋建筑物成倾斜状的屋顶上。

他在屋瓦上停住脚步，低头看向下方的街道，然后看到一个穿着棕色外衣的人影跑进了巷道里，同时还在不时回头查看身后。

伊森·弗莱长袍翻飞，冲向屋顶边缘，接着跳到下方的鹅卵石路上，坐在了一个木箱上，用手支起下巴，等待着阿贾伊的到来。

第二部 失去的城市 50

阿贾伊发现情况的时候已经太晚，几乎没有反应的时间，尽管他是位前刺客，且他仍然认为自己是，当下却立刻评估起了情势，并拔出了库尔克弯刀，查看起伊森·弗莱的位置和姿势——他的身形很放松，他惯用的那只手正垂放在身体一侧。看到自己的对手放松到可以毫不费力地攻击他的弱点，他决定直接攻击那个位置——他必须动作迅速，而且若他判断准确的话，还得下手果断。

不过，当然，他的判断失误了。这般判断伊森早已预料到了，就在阿贾伊的弯刀寒光闪烁地劈向他时，年长的男人已经从下巴下方弹出袖剑，分毫不差地挡住了对方的攻击。阿贾伊的刀在半空中被挡住时，伊森一个刀剑旋舞，只听阿贾伊一声惨叫，伊森一个向下砍的动作就把阿贾伊的手砍了一大半，然后夺走了他的武器。

弯刀砸到地上，紧接着的还有阿贾伊手上的一大块肉。伴随着难忍的疼痛和迷惘，他反应迅速地低下身子转了过去，将他的刀踢回了巷道里，接着沉身躲开另一波攻击。

伊森追了上来，几步追进了小巷，心里还没从认出阿贾伊这件事上缓过来——阿贾伊，是阿贾伊，他该死的怎么会在这儿？——这时对方已摸到了兵器，他跌跌撞撞的，血流不止的那只手紧紧揪着胸口，另一只未受伤的手则从鹅卵石路上捡起兵器。

“这场打斗你已经赢不了了。”伊森喊道。这时阿贾伊听到了一些动静，身后的巷道里蹿出了另外三个人，他转过身去看到出口已被堵住，复又转回来面对伊森，心里很清楚，大势已去。

“为何你会来我家？你又为什么要袭击我？”伊森语含威胁地上前两步。“我不想再伤害你，可是如果情势所迫，我也不会再手下留情。”

阿贾伊又一次看了看身后再看向伊森，他站直了身躯，双肩却抖个不停，在一声仿佛从心底深处发出的沉痛哀泣后，他开口说，“对不起，我对不起你，对不起库普丽特，对不起我所有曾经做过的事情。”

接着他举刀割开了自己的喉咙。

第二部 失去的城市 51

稍后，孩子们上床时满脑子还想着一个喉咙里喀喀咯着血，躺在被自己的血染红的鹅卵石路上的男人的样子，乔治和伊森此时已经返回了书房。他们俩都为所发生的事情而震惊，并且也为那些没有明确答案的问题所困扰，所以在他们开口说话之前，两人先灌了两杯伊森最棒的高地威士忌下去。

（这时，伊薇已经下楼来偷听了……）

“事态有了新发展了。”乔治开口说。

“你可以这么说。”

“最操蛋的发展。”

伊森眼中空无一物。他正在思索是否要给阿姆利则那边传个信。告诉他们或许刺客人手短缺——以及库普丽特还有什么消息？

他说，“我觉得从好的方面来看，至少双胞胎已经准备好让他们吃苦头了。”

乔治干笑一声，这时他的朋友的眼神看向他。“这封信——”他拿起信件——“我们要破解它吗？”

片刻过后，他们便坐在了书房的桌前，面前摆放着信件和几本翻开的刺客的解码书。阿贾伊的文字解读出来了：位置暴露，必须舍弃。一个朋友。

“‘一个朋友’指的是躺在离奥克兰车道不远处的那具尸体。”乔治放下信件。尸体很快就会被发现。两名刺客无时无刻不想听到一声来自警察的高叫。

“外面那家伙死有余辜。”伊森说。

伊薇蹲在外面，边听边想着那死有余辜的阿贾伊。她记得在读到过的刺客编年史中有一位死于同一种方式和类似原因的人，叫做艾哈迈德·索非安。

“死有余辜。确实。看起来是如此。”乔治说道。“信条的叛徒。但是他跟我们的敌人吐露了多少？他都知道些什么能告诉他们？你给我的消息几乎都滴水不漏；我想象不出他能告诉他们些什么。”

“这么想，乔治，要是你和阿贾伊一起，你可能已经知晓了大部分实情。但若没有另外一个人呢？不可能。”

“即便如此，你也得立刻通知你的幽灵。”

伊森深思地绷紧了面容。“我不确定。我很了解幽灵。他会因为思虑过度而放弃任务。”

“好吧，是信件里写明要这么做的。”乔治倾身向前，面容上写满不解。“听到你这么说，我简直难以置信，伊森。如果你通知他，而他决定继续任务的话，最好的结果就是他会为自己的愚蠢和过度乐观而愧疚，最坏也只可能是有自杀的倾向。如果他放弃则就是做了正确的事情；如果我们用大脑思考，而不是被我们的愿望所驱使，那么这样的行动才是我们应该选择的。不管怎样，我们必须告诉他，这样他才可以有所选择。”

伊森摇了摇头。他已经决定了。“我相信幽灵。我相信他能照顾好自己。最重要的是，我相信他能取回圣器。”

“