放呢。而这个区域的王宫人迹全无，一片静寂。

但静寂被稍许打破。走在通往秘窟的狭长过道内，雅各布听到头顶传来沉闷的爆响。斯塔瑞克轰开了秘窟。

他浑身绷紧，咔咔捏响了指节；前臂轻屈之下，袖剑发出更细微的喀一声，弹了出来。

他愈加审慎地靠近炸开的门洞，迈步跨入，发觉自己所处的房间属于中世纪时期建筑。那么说，它比酒窖还历史悠久，甚至可追溯到1760年王宫改建那会儿。其实在雅各布看来，更像是先有的它，如今的王宫则建在它之上。

他不禁想笑又忍住。要是让伊薇亲自发现这里，她该多高兴啊。

圣殿的大团长伫立在秘窟正中央，欲动手开启一个刚找到的匣子。雅各布这辈子都没见过类似的容器：深灰色、充满未来感的长方形槽体，边沿带有把手，表面遍布棱角分明的古怪缺口和铭文。有一瞬他只能呆望着，全身动弹不得，仿佛和斯塔瑞克双双被施了定身术。只消看一眼他就彻底信服，这个匣子确实有些地方不同凡响，超越了认知。也许伊薇在圣器上花那么多功夫是对的。

克劳福德·斯塔瑞克仍身穿正装，但在外面披挂了一块闪闪发亮的布，恍若隐隐散发着能量与威慑，这种能量与盛放它的容器同种同源。伴随雅各布的注视，金色的布匹流光溢彩，其上仿佛有图案不断生成、淡去。匣子里放置了一组看似装饰的物件，均发出嗡嗡的响声，要么它们自身也具备力量，要么就是利用匣子的能源。雅各布深深沉迷，陷入虔诚的信仰，感到圣器在召唤——直到他费尽全力摇摇头，从精神钳制中摆脱出来。脸上重新嵌着笑，他走过去跟圣殿大团长打招呼。

“都一把年纪了，还信魔法呢？”他说。

斯塔瑞克抬头看他的眼神令人费解，也许伊薇·弗莱能认得出来，这种表情和他方才跳舞时如出一辙。只不过此刻他着魔更深，几乎达到了极乐的安详。

“好啦，”他笑道，“就让我这个老人放纵一下吧。”

“有我在，你什么都别想。”雅各布不解其意，又上前了一步。

斯塔瑞克并没有采取防卫，只是纵容地笑了笑，像一名真正智者般地笑。“年轻人总以为能在这世上留下自己的印记，殊不知，这世界造出来只是为了压榨他们。”

雅各布摇摇头，挺起腰板，以帮派领导人的架势回应：“我不妄想自己能留下印记，老头子，道理我懂。”

斯塔瑞克脸黑了下来。他收了神，意识回到现时此地，开始从新获取的圣器中吸入上古文明的力量。

紧接着雅各布出手了。

第三部 大都会崛起 83

亨利决定了。他将脱离刺客，自己是组织的累赘，他也将离开伊薇，自己于她只是个负担。倾其半生，他妄图回避这一认知，即他是个不适格的刺客。然而在考文特花园的演员教堂一带被俘，让亨利明白清算的时刻到了。

记忆如潮水泛滥。他将店铺打烊，熄灭前门的灯，钻进帘子背后的工作室。钟表滴答走着，他想知道伊薇这会儿在干什么。毫无疑问，她和雅各布在女王的舞会上。等两人返回，就将是行动的尽头。要么赢，要么输，战斗将一举定胜负：或者刺客恢复优势，伦敦圣殿的统治宣告终结；或者他们又得撤退，重整人马再作打算。

亨利自己呢？他坐在房中的书桌边，面前散落着资料和铭文、地图与图纸，都是他跟伊薇曾孜孜研习过的。他双手捂着脸，追忆自己的孩提时代，以及他用幽灵身份生活的那些年。半辈子的欺骗、残梦和失败。

多年前他考虑过离开兄弟会。人不可以背弃自己的信仰，当时他告诉自己。

是的，他如今下定决心。你可以。

他抽出一张白纸，在面前铺开，伸手取了笔和墨水。

“亲爱的伊薇。”他写道。

大门外突然传来动静，将他打断。又响了一下。是敲门声。

亨利起身，拿上袖剑佩戴好，掀起隔帘朝外走去。光脚在地板上悄无声息。他穿过凌乱的店铺来到门背后，垂放下袖口、遮住袖剑，细细打量门玻璃上映出的身影，那轮廓被他一眼认了出来。

“进来吧。”他说着打开门，左右扫了一眼门外忙碌的白教堂区街道。

乔治·韦斯豪斯走了进来，从外面温暖的夜色踏入店内黑暗压抑的环境。“你佩了武器。”他说，算是打招呼。到底是受过训练的眼睛。

“我们把圣殿逼到了绝路，”亨利回答，“你觉得绝境中的鼠辈会怎么做？”

“奋起攻击小店老板？”乔治说。

亨利想挤出一丝微笑，但微笑于他向来不易，果然，这次脸部肌肉还是选择了抗命。他转而闩上门，回身带着乔治穿过摇摇欲坠的货架，走向工作室。他把刚开了头的信扫到一边，让乔治坐下；上一个坐在这张椅子上的是伊薇·弗莱。

乔治将随身带的一个皮质小包放在桌上，坐了下来。“跟我聊聊伦敦城的最新形势可好？”他说。

亨利告诉他，借助自己的消息网，雅各布怎样在东区组织起了帮会，并成功实施一系列针对圣殿的行动，严重削弱了他们的地位；他说了自己和伊薇如何发现最新一块伊甸碎片可能的下落；说了伊薇和雅各布此刻正在女王的舞会上，伊薇要去找存放裹尸布圣器的秘窟……

听到圣器，乔治扬起了眉毛。

没错，亨利心想，又是天杀的圣器，又要以先行者遗物的名义收走更多人命。

“你是自愿和伊薇·弗莱结伴行动的，没错吧？”

“起初，我俩寻找伊甸碎片的目的还不尽相同，”亨利承认，“她