小巷都知道你的功绩。至于你剩下的旅程，尽管放松下来，交给我就好啦！”

“哦，我可没办法真正‘放松’下来的，”埃齐奥笑着回应了一句。

“呃……是啊，你说得对，”想想刚才这“放松”恶果，船长还真是无话可说，“是啊，随时保持警惕才是我们该做的呢。”

“这才是正理……”埃齐奥若有所思地叹了口气。

五

雅典正处在土耳其人的统治之下，但这座城市已经开始了复苏。虽然这里的那些古希腊时期的神庙足以让米开朗基罗和布拉曼特兴奋不已，但是埃齐奥还是从当地人的眼中读出了某种因自豪而生的愤恨与不满。漫步在这样的大街之上，埃齐奥若有所悟。那个奥斯曼船长的妹夫马蒙先生为他准备了一场欢迎宴会，送了他不少礼物并热情地劝说他留在这里。

此后，埃齐奥确实在这里停留了很长的一段时间——不是因为顺应马蒙先生的热情，而是因为反常的风暴席卷了塞里福斯岛北方的整个爱琴海海面。雅典南部的诸多群岛狂风肆虐，比雷埃夫斯港整整关闭了一月有余。按说每年的这个时候根本不可能出现如此强烈的对流天气，于是这场风暴不出意外地成为街头巷尾的那些末日谣言的最好佐料。埃齐奥自然对这些闲言毫无兴趣，但是除了仔细查阅地图和随身笔记，徒劳地搜集关于圣殿骑士团在希腊东南部活动的信息，以及对着暴风长吁短叹之外，他也实在做不了什么事情。

在一次宴会上，他邂逅了一名达尔马提亚的公主，并且一时兴起而调戏了她。这不过是逢场作戏而已，他的内心仍然孤寂如昨。他很清楚，爱情早已与自己无缘。家庭、家人，这些词语永远与一个刺客导师格格不入。埃齐奥曾经一知半解地了解过一些关于兄弟会的伟大导师阿泰尔·伊本·拉哈德的故事，他知道这位导师为了家庭付出了怎样惨重的代价。就在眼前，埃齐奥的父亲也为了自己的家庭而努力奋斗过，但也终究难逃凄凉的结局。

当狂风散去，大海重归平静时，春天已经到了。对于埃齐奥来说，这次等待似乎太长了点。马蒙先生为他下一步的航程打点好了一切，他将乘坐同一艘船途经克里特前往塞浦路斯。这次他乘坐的是一艘拥有四条桅杆的“古泰白”号战舰，它的下层甲板上每侧都装有十门大炮，舰首与舰尾处的大炮更多。除了传统的三角帆之外，它的前后两根桅杆上还挂着欧洲式的方形大帆。另外，每一边的船体上还伸出了三十支船桨。

嘛，埃齐奥认出了其中一只船桨旁边绑着的划桨奴隶，那正是他亲手抓住的那个柏柏尔船长。

“这艘船应该不用劳烦您动手去保护自己了，大人，”马蒙先生有些恭维地说。

“是很不