他音乐家们鱼贯而入，埃齐奥只得无奈地找着借口：“抱歉，先生（意大利语），但我是乐队的一员，我们是来为苏莱曼王子演奏的。”

“呵，是个老头都可以抱着鲁特琴的，但我从来都没有在这个乐队中见过你。来，弹一段我听听。”

埃齐奥只得做了个深呼吸，然后弹起了一段他在佛罗伦萨儿时便记得的小调。呃……诚恳地说，那声音简直不堪入耳。

“这……说实话，太难听了！”那个士兵叫了起来，“你是在玩什么先锋派的音乐吗？”

“你还不如去弹搓衣板，那声音都比这个好听！”另一个士兵说道。

“简直就像是一只死猫在叫！”

“因为我没法在这种气氛下演奏，”埃齐奥怒气冲冲地说，“我总得先热热身吧！”

“好吧好吧！你赶快把弦调好，再来一段吧！”

于是埃齐奥只得强迫自己稳住了神，然后再一次开始了演奏。

在起初的几次不畅之后，他逐渐找回了儿时的感觉。虽说不上优美，但是足够平和的曲调逐渐地从他的指尖流淌了出来。一曲终了之后，那些奥斯曼帝国的士兵们不由得鼓起了掌。

“不错（土耳其语），”那个最初质疑他的士兵说道，“进去吧，记住，别再给客人放噪音了哦。”

埃齐奥一进门就发现自己正置身于一大群人当中。门对面是一座宽敞的大理石大厅，中间是露天的，像一座庭院一样。月光从罗望子树的枝杈中映照而下，客人们觥筹交错，侍者们则端着装满甜品与饮料的托盘往来穿梭。不少达官显贵、外国使节、知名艺术家以及来自意大利、塞尔维亚、波斯、亚美尼亚与伯罗奔尼撒的富商都出席了这场盛会——于是在如此杂乱的环境中，要找出拜占庭间谍可真是难如登天了。

于是在权衡了一番之后，埃齐奥发现自己的最佳选择……还应该是回到那个他算是已经混熟了的意大利乐队中去吧。

但是这一举动逃不过皇家卫队的眼睛。于是在不久之后，其中一名卫队成员便向他走了过来。

“打搅了，先生，您迷路了吗？”

“哦，没有。”

“您是音乐家吗？那么您该知道，我们付钱不是让您四处乱转的！”

这几句话立刻把埃齐奥给惹恼了。但为了自己的任务，他还是把怒火强压了下去。幸运的是，一群衣着华丽的当地人把他给救了出来——四个油光粉亮的男人，以及四位翩若惊鸿的女士。

“来为我们演奏一段吧！”看到这里有个“音乐家，”他们不由得围了上来。

于是埃齐奥再次弹起了那首拉丁小调。他努力地回忆着小调的每一处细节，同时祈祷那些听众不会指出这首歌实在是老掉了牙。还好，他们全都听入了迷。观众的表现一度让埃齐奥感到有些飘飘然，他甚至认为自己的弹奏水平真的有了提高。他甚至大胆地来了段即兴创作，还唱上了几段。

“太动听了！”当演奏结束之后，其中一个人赞叹着。

“是啊，真美啊。”他的同伴也啧啧称赞着——从这个人的紫罗兰色眼睛中，埃齐奥能清晰地读出他的欣喜之情。

“嗯嗯，依我看，他的技术还没到值得称赞的地步。”另一个人发出了不同的意见。

“哦，穆拉德，你太一本正经了嘛。想想那曲调吧，那才是真正重要的事情嘛。”

“他的演奏就跟他的衣着一样。”又有个女人打量了他一番。

“如同梅雨一般美妙的音乐声。”第三个女人赞叹道。

“确实，意大利鲁特琴就如同我们的乌德琴一样美妙，”那个叫做穆拉德的人评价道。他推开了自己的同伴，“但现在我们必须得走了。”

“哦，谢谢您，先生（土耳其语）。”女士们遗憾地抱怨了几句，然后离开了埃齐奥的身旁。

好吧，既然已经证明了自己的“身份”那么卫兵们也就将埃齐奥放任自流了。于是，他很快便与尤素福的队伍取得了联系。

“干得不错，大师，”尤素福说道，“但不要与我们长时间地聊天，那样会引起怀疑的。你先去里面的第二庭院去，我们在那里会合。”

“这主意不错，”埃齐奥赞同道，“但是我们去那里要做些什么呢？”

“我们去见晚会的主角，也就是王子殿下。如果我们走运的话，或许能见到苏莱曼本人。但要注意保持警惕，大师，没准那里会有危险在等着我们。”

三十

相比而言，第二庭院里面要安静得多，但无论是内部装潢、食物饮品还是音乐与舞蹈的质量，都比第一庭院要优秀得多。

埃齐奥与尤素福隐藏在暗处，静静地观察着来往的宾客。

“我还没有发现苏莱曼王子。”尤素福说道。

“等等！”埃齐奥打断了他。

这时，管弦乐队奏起了音乐，宾客们的目光一齐转向了位于后墙中央的大门门口。那里悬挂着名贵的门帘，前面早已铺好了价值连城的伊斯法罕丝绸地毯。片刻之后，一小队卫兵簇拥着两位显贵走了进来——他们身着白色的丝袍，其中一个头巾上装饰着钻石别针，而另一个的头上则装饰着祖母绿。埃齐奥注视着其中那个比较年轻的显贵——他认出了这个年轻人，这让他惊讶地张开了嘴。

“是那个年轻的么？”他向着同伴问道。

“他就是苏莱曼王子，”尤素福给出了肯定的回答，“他是巴耶塞特苏丹的孙子，科菲行省的总督。今年他只有十七岁。”

埃齐奥不禁笑了出来：“我跟他在船上碰过面，就是送我来这里的那条船！天，当时他告诉我说，他只是个学生呢！”

“我倒是听说过他喜欢便装出行，这也是为了安全。对