一位侍从举手示意，于是他将一本用牛皮包好的书交到了尼科洛的手上。

“阿泰尔，”意大利人说道，“这个礼物实在是……太贵重了。谢谢你（意大利语）。”

阿泰尔点了点头，又让侍从送去了一个小钱袋。“那么，”他转向了波罗兄弟中的哥哥，“你们下一步准备去哪儿？”

“马菲奥和我准备回君士坦丁堡一趟，我们想在回威尼斯前在那里建设一个行会。”

阿泰尔笑了起来，“那么，令郎马可肯定会很想听到他父亲的冒险故事的。”

“哈哈，他才三岁，这故事对他来说太难懂了。但是，总有一天他会听说它们的。”

此时他们中断了谈话，因为达利姆正从内门跑了过来。

“父亲！旭烈兀的蒙古军先锋已经打过来了！村庄正危在旦夕！”

“这么快？”阿泰尔吃了一惊，他立刻急促地对尼科洛交代了起来：“尼科洛，你的货物与补给都在村门口呢，我们会把你护送过去，但现在我们必须抓紧时间！”

“谢谢你，大师。”

阿泰尔从人群中挑选出了两名刺客，他们两个早已为战斗做好了准备。

“准备好弩炮，”他命令道，“然后等着我的信号。”

他们点头示意，然后立刻着手准备去了。

“别走散了。”阿泰尔转身向着波罗兄弟吩咐道。

“我们必须现在就去村庄那里，父亲，”达利姆说道，“我觉得您最好还是跟尼科洛先生和马菲奥先生待在一起，让我来为您开路吧。”

“小心点，达利姆，注意别让弩炮砸伤了，”阿泰尔往旁边看了过去，他满意地看到投石机已经准备就绪。

达利姆笑了笑，“要是它们能打中我，那它们肯定能同时打死一打的蒙古骑兵。”

“旭烈兀可汗可不是一个可以小看的对手。”

“我们已准备好收拾他了。”

阿泰尔转向了他的客人，“来吧。”他说道。

他们跨上了马背，然后步伐轻松地走出了城堡，向着战场奔驰而去。

“你能挡住他们吗？”尼科洛忐忑不安地问道。

“有需要的话，多久都没问题，”阿泰尔安慰着他，“我真羡慕你们的旅程啊，拜占庭可是个好地方呢。”

尼科洛笑得很僵硬，虽然阿泰尔的话让他有了些信心，但一想到即将面对的危险，他还是感到了深深的恐惧。但好在他也曾经历过艰难困苦，并且他也知道阿泰尔想怎么办，于是他最终还是决定继续走下去：“你用古称来称呼了那座城市，难不成你曾经在君士坦丁堡待过？”

“那是很久之前了。我记得当时你们威尼斯人成功地让法国十字军改弦易辙，没去打耶路撒冷，反而把君士坦丁堡给占了。”

“君士坦丁堡是威尼斯最大的贸易对手，那次真是个高明的策略。”“但这举动可是为东方人打