；而你说‘我母亲也叫这个名字’，你还记得吗？”

“你告诉我的每一件事我都记得。”她不禁纳闷，他说这些话的用意何在。

“那个女人就是你的母亲。”

她瞪大眼睛望着他：“你曾经和妈妈谈过恋爱？”

“不仅仅是谈恋爱，我们是情人，她过去常到我住的公寓来，一个人过来——你明白我的意思吗？”

夏洛特既迷惑又难为情，脸上泛起了红晕：“是的，我……我明白。”

“她父亲，也就是你的外公，得知了这件事。那位老伯爵派人逮捕了我，然后强迫你母亲嫁给了沃尔登。”

“噢，太可怕了。”夏洛特轻声说道。出于某种难以言喻的原因，她对他接下来要说的话有些忐忑。

“你是在他们举行婚礼之后七个月时出生的。”

看他的神情，这件事对他似乎意义重大。夏洛特皱起了眉头。

费利克斯说：“你知不知道一个婴儿从怀胎到出生需要多长时间？”

“不知道。”

“这个过程需要九个月，这是正常情况，不过，也有可能比这短一些。”

夏洛特的心怦怦直跳：“你究竟想说什么？”

“你有可能是在他们婚礼之前怀上的。”

“这是不是说明，你有可能是我的父亲？”她难以置信地问。

“还有其他原因，你长得和我姐姐娜塔莎一模一样。”

夏洛特的心几乎提到了嗓子眼，她勉强说道：“你觉得你才是我的父亲？”

“我非常确定。”

“噢，天啊。”夏洛特用双手捂住脸，茫然地望着前方，却什么也看不见。她觉得自己正从梦中醒来，一时分辨不清梦里发生的事到底哪些是真、哪些是假。她想到了爸爸，可是他却不是她真正的爸爸；她想到了妈妈，她居然有过一个情人；她想到了费利克斯，明明是她的朋友，却突然成了她的父亲……

她说：“他们就连这件事也对我说了谎？”

她感到浑浑噩噩，站也站不起来。这好比有人告诉她，她看到过的所有地图都是假的，实际上她一直生活在巴西；好比普理查德才是沃尔登庄园真正的所有人；又好比马儿其实全都会说话，只不过它们选择保持沉默罢了。可是这件事比所有这些事情都更加可怕。她说：“这就好比你告诉我，我其实是个男孩子，只是我母亲总是把我打扮成女孩儿的样子……我的感受大概就是这样。”

她忽然想到：妈妈……和费利克斯？这个念头使她再次羞红了脸。

费利克斯拉起她的手，摩挲着她的手说：“普通男人通常会给予自己妻子、儿女全部的爱和关心，就我而言，我已经把它们全都投入了政治。我必须设法接近奥尔洛夫，即使这根本不可能完成，我也不愿放弃；这就好比，尽管一个人并不会游泳，但他仍要跳下水去救他的孩子。