道暗红波纹扩散开来，与蓝色光环碰撞。

两股能量接触的瞬间，爆炸发生了。

不是火焰爆炸，而是无声的能量冲击波。冲击波所过之处，地面被整齐地削去三寸，草木化为齑粉。距离最近的十余名骑兵连人带马被震飞，落地时已七窍流血而亡。

凌素雪早有准备，和徐如海等人伏倒在地，用星烁石粉末在身前布下简易的缓冲层。即便如此，她还是感觉五脏六腑都在翻腾，喉头涌上腥甜。

硝烟散尽，路面出现了一个深达丈许的巨坑。结晶器已经彻底粉碎，能量散尽。史弘肇被震落马下，左腿以诡异的角度扭曲，显然骨折了。而那个黑衣女子……

她站在原地，纹丝不动。斗篷在冲击中被撕碎，露出真容。

那不是人类。

至少不完全是。

她的脸一半是年轻女子的容颜，苍白但秀丽；另一半却是暗红色的机械结构，机械眼中流转着冰冷的数据流。她的身体同样如此，左半身是人躯，右半身覆盖着角质甲壳和金属管道。

“拜占庭的……半融合体。”墨文声音发颤，“他们真的做到了……将活人与生化机械部分融合……”

“影夫人”转过脸，机械眼锁定凌素雪：“能量已耗尽……但数据已采集完成。任务变更：清除所有目击者。”

她身形突然消失，下一瞬已出现在凌素雪面前！利爪直刺咽喉！

凌素雪重伤之下根本躲不开。但徐如海勐地扑过来，用身体挡住了这一爪。

利爪穿透徐如海的胸甲，从后背透出。这位老将闷哼一声，却死死抓住“影夫人”的手臂，嘶吼道：“少主……走！”

他怀中的三枚火药雷同时拉弦。

“徐将军！”凌素雪目眦欲裂。

爆炸的火光吞没了徐如海和“影夫人”。冲击将凌素雪掀飞，重重摔在地上。她挣扎爬起，看到火光中，徐如海的残躯缓缓倒下，而那个半人半机械的身影虽然焦黑破损，却依然站着。

“影夫人”低头看了看胸前被炸开的伤口，内部露出的不是血肉，而是精密的机械结构和搏动的生物质管道。她机械眼闪烁：“损伤程度17%……仍可继续执行任务。”

她转身，再次走向凌素雪。

但这一次，幽州士兵没有再退。

墨文挡在凌素雪身前，手中举着一个简陋的装置——那是用拂林留下的零件临时组装的能量干扰器。剩下的两百多名幽州士兵，无论轻伤重伤，全部挺起刀枪，结成圆阵。

“想杀少主，先从我们的尸体上踏过去。”一个断了左臂的士兵咧嘴笑道。

“影夫人”停下脚步。她的机械眼扫过这群伤痕累累却眼神决绝的士兵，数据流快速滚动。三息后，她突然转身，抓起地上重伤的史弘肇，几个起落消失在夜色中。

涿州城墙上，那些僵立的士兵如同断线木偶般齐齐倒下。

“她……为什么退了？”有士兵茫然问。

墨文盯着手中的干扰器，突然明白了：“不是怕我们。是她体内的生物部分到了极限。半融合体需要定期补充特定的生物质养分，否则人类部分会衰竭而死。她必须回去‘进食’了。”

凌素雪踉跄走到徐如海的遗体旁，缓缓跪下。这位跟随凌家二十年的老将，最终用生命为她争取了时间。

“墨先生……”她声音嘶哑，“结晶器没了，陈远怎么办？”

墨文沉默良久，从怀中取出那个暗红色结晶——燕山怨气聚合体崩溃后留下的东西。

“还有一个办法。”他低声说，“但这比燕山源眼更危险。这块结晶里封存着拜占庭的意识碎片，如果能逆向解析，也许能找到……修复星槎子体的方法。”

“但你也说过，需要专业的意识读取设备。”

“幽州没有，拂林舰队有。”墨文看向东方，“而且索菲亚技术官知道怎么操作。问题是……格里高利和监察院不会允许。”

凌素雪擦去嘴角的血迹，摇摇晃晃站起：“那就去骊山。”

“什么？”

“陈远最后传给马克西姆斯的讯息，是让人去骊山启动地脉熔断协议。”她眼中重新燃起光，“如果拂林舰队的人去了骊山，索菲亚很可能也在。我们直接去骊山找她。”

墨文看着满地伤亡，苦涩道：“就我们两个？还都带着伤？”

“不。”凌素雪看向那些幸存的士兵，“我们去涿州。史弘肇跑了，城里应该还有马匹和补给。休息一个时辰，然后……”

她望向西南方向，骊山在夜色中只是一个遥远的轮廓。

“去骊山，救陈远，阻止拜占庭。”

同一时刻，渤海海面，拂林旗舰“狄奥多西”号。

舰桥内的气氛凝重如铁。马克西姆斯面前的战术桌上，摆着三样东西：一把能量手枪，一个深水炸弹的遥控起爆器，还有索菲亚刚刚破解出来的格里高特密令全文。

密令的内容比索菲亚之前推测的更冷酷：帝国本土不仅准备让幽州被拖入海底，还计划在牵引完成后，用特制的“净化弹头”清洗整个渤海区域，消灭所有可能泄露机密的幸存者——包括拂林舰队中“知情过多”的人员。

“所以从一开始，我们就是弃子。”副官声音干涩。

“不完全是弃子，是诱饵和清道夫。”马克西姆斯拿起能量手枪检查能量匣，“本土那些老爷们算得很精：我们用舰队消耗拜占庭和幽州的战力，等他们两败俱伤，接收舰队过来收拾残局，顺便把我们这些‘可能产生不必要的同情心’的军官一起处理掉。”

索菲亚被解除了限制器，此刻正站在通讯台前，尝试联