队伍抵达一个叫雷爪部落的势力范围时，迎接他们的不再是几名守卫，而是一支数百人的狼人巡逻队。

这些狼人身材矫健，身着兽皮铠甲，手中的长刀泛着冷光，看到队伍后，立刻列成战斗阵型，为首的狼人女战士策马上前，她的毛发呈银灰色，眼中闪烁着锐利的光芒。

“你们是谁？为何闯入雷爪部落的领地？” 女狼人的声音清脆却带着威严，目光扫过队伍中的马车，“你们车上装的是什么？”

赵云也不隐瞒，如实说道：“我们是龙之逆鳞佣兵团，按委托运送丝绸、葡萄酒、精制铁器等物资前往重牙部落，途经贵地，希望能在附近扎营，休整一日再出发。我们知道雷爪部落与人类有贸易往来，希望能得到你们的信任。”

女狼人眼中闪过一丝惊讶，随即缓和了语气：“你们知道我们部落？”

她翻身下马，走到赵云面前，仔细打量着他。

“我是雷爪部落的巡逻队长，名叫娜迦。我们族长确实鼓励与人类贸易，既然你们没有敌意，又知道我们的规矩，我可以带你们去驻扎的营地。但丑话说在前头，营地在部落外围，禁止靠近部落核心区域，也禁止随意捕猎或破坏周围环境，违反规矩，后果自负。”

赵云连忙答应，指挥队伍跟着莉娜前往扎营地。沿途的景象让众人惊叹 —— 雷爪部落的规模远超之前的中小型部落，高大的木栅栏围绕着部落核心区域，栅栏上镶嵌着锋利的兽骨，防止外敌入侵；部落内的帐篷排列整齐，甚至还有用石头搭建的房屋，显然是长期与人类贸易后，学习了人类的建筑技术。

扎营地位于部落西侧的一片平坦空地，这里已经搭建了几顶人类商队的帐篷，几名商人正与狼人交易，空气中弥漫着烤肉的香气。

娜迦指着空地边缘的区域：“你们就在那里扎营，需要水和食物可以跟我买，也可以自己生火做饭。借用这里扎营，每天需要支付五十金币 —— 这个价格虽然高，但能保证你们在扎营期间不会受到其他部落的袭击。”

五十金币一天的价格确实不菲，但对于赵云的佣兵团来说，能在陌生的兽人部落得到保护，无疑是值得的。赵云点头同意，让比鲁去支付金币，同时安排佣兵搭建帐篷。

娜迦见赵云爽快，心中对这支佣兵团多了几分好感。她从怀中掏出一张兽皮地图，递给赵云。

“这是我们部落整理的‘友好商路’地图，标注了极北区域对人类较为友好的部落。你们要去重牙部落，沿着这条商路走，能避开大部分敌对部落。但我得提醒你们，兽人部落之间攻伐频繁，说不定哪天某个部落就被灭了，商路也得重新开拓，你们路上一定要小心。”

赵云接过地图，只见上面用不同颜色的颜料标注了部落位置和路线，甚至还注明了每个部落擅长的领域和贸易需求，显然是经过长期积累的珍贵情报。

他郑重道谢：“娜迦队长，这份地图对我们帮助很大，多谢了。”

娜迦笑了笑，露出尖锐的狼牙：“不用客气，你们支付了保护费，这是你们应得的。另外，若是遇到麻烦，可以派人回雷爪部落求援，只要支付足够的金币，我们会出兵相助。”

说完，她转身离开，去处理其他商队的事务。

扎营地内，其他商队的人看到赵云的佣兵团，纷纷投来好奇的目光。一名身着锦缎长袍的商人走上前，笑着说道：“这位团长，看你们的装备，是第一次来极北吧？我是‘岩山商会’的管事，经常来雷爪部落贸易，要是有什么不懂的，可以问我。”

赵云与商人闲聊了几句，从他口中得知，雷爪部落的族长名叫布莱克，年轻时曾游历人类国家，见识过人类的文明，成为族长后便主动提出与人类贸易，用兽皮、矿石换取人类的铁器、粮食和布料。

经过十几年的经营，雷爪部落从一个中型部落发展成大型部落，甚至还组建了专门的贸易队伍，与蒙哥马利王国的几个商会建立了长期合作关系。

“布莱克族长是个聪明人，知道和人类贸易才能让部落强大。” 商人感慨道，“其他部落要么对人类充满敌意，要么固步自封，只有雷爪部落越来越繁荣。我们商会每次来极北，都会选择在雷爪部落落脚，不仅安全，还能买到不少珍稀的兽皮和矿石。”

休整一日后，队伍再次出发。

沿着莉娜提供的商路前行，沿途的景象果然与之前不同 —— 每隔一段距离，就能看到与人类贸易的兽人部落，有的部落甚至还搭建了专门的贸易市场，人类商人与兽人讨价还价的声音此起彼伏，充满了生机。

但好景不长，离开雷爪部落的第三天，队伍就遭遇了第一次袭击。当时他们正穿过一片山谷，突然从两侧的山坡上冲下来数百名兽人，这些兽人手持石斧和长矛，身上涂着诡异的油彩，显然是其他部落的劫掠队伍。

“有埋伏！” 赵云怒吼一声，炎龙之刃瞬间出鞘，青紫色光纹暴涨。他纵身跃下战马，挡在队伍前方，炎龙之刃横扫，将两名冲在最前面的兽人斩杀。

盾兵和长枪兵迅速组成防御阵型，盾兵举起橡木盾，挡住兽人的冲锋；长枪兵从盾缝中伸出枪尖，不断刺杀靠近的兽人；弓箭手爬上山坡，箭矢如同暴雨般射向兽人，精准地射中他们的要害。

阿莱娅、妮娅也加入战斗。

阿莱娅的利爪划过空气，将一名兽人的喉咙撕开；妮娅则从药箱里掏出淬毒的飞镖，精准地射向兽人腿部，让他们失去