不知道为什么，汤川的表情在这时突然柔和了下来，看起来颇为开心。

“怎么了？”

“没什么，就是觉得好久都没见年轻漂亮的女刑警在我面前冥思苦想了，很怀念。”

“我已经不年轻了。”

“漂亮你倒是不否认啊。”

内海薰盯着这位与自己相识已久的物理学家。“您要是拿我寻开心，我就先走了。”

“你们找到的那个气瓶，查出来什么了吗？”汤川没有理会内海的话，开口问道。

“已经查出那是巡游当天在菊野公园使用过的气瓶，也查清了气瓶被盗的大致时间。用过那个气瓶的人是有不在场证明的。”

“这可称得上是一个重大的发现了，不过你好像并不这样认为？”

内海薰叹了口气。“我从昨天开始就一直在查有没有人目击到气瓶被盗；有没有相关的信息能够表明，曾经有可疑人员搬运过可以塞下气瓶的大件物品；附近的监控摄像头会不会拍到了类似的画面等等……今天也是从早上开始就一直在调查这些，但依然没有什么收获。”

“那很辛苦吧。毕竟那天观看巡游的人上午就已经蜂拥而至，一路上都人山人海。你这种查法堪比大海捞针啊。”

“如果真的是用那个气瓶来杀人，从时间上考虑，凶手肯定是需要开车的。从公园开车前往案发现场的路上，必然会横穿几条公路干线。各路口都装有N系统的监控摄像头，我们现在正在调查相应时间段内通过车辆的车主信息……”

“没有找到可能会与案件有关的人吗？”

“没有。您刚才说这是一个重大的发现，我的感觉却恰恰相反。自从发现了那个气瓶以后，调查更像是陷入了僵局。”

汤川抱起胳膊，身子靠在了沙发上。“这句话很重要。”

“有些话，我也就跟您在这儿说说，”内海薰压低了声音，“您听说了氦气瓶是在哪儿被发现的吗？”

“听草薙说是在某个地方的草丛里吧。”

“是在距离案发现场大约二十米的草丛里。如果搜寻什么东西，二十米的范围警方肯定会查到，所以给人的感觉就像是有人希望被警方发现一样，而且袋子里还留有莲沼的头发。气瓶上附着有指纹，被盗的地点和时间也都很容易查清。所有的这一切，我觉得实在是太过顺利了。如果基于这些证据来对凶手的行动时间进行推断，有着不在场证明的人也一个个冒了出来，比如并木食堂的那些熟客。”

“你这些话确实也只该在这儿说，毕竟我今后还打算继续光顾并木食堂呢。”

“不好意思。我听组长说，您现在也是那边的熟客了。”

“他们家的炖菜拼盘确实一绝。”汤川面带柔和的表情说完这句话，又严肃起来，“你的意思是，之前发现的氦气瓶其实是凶手干扰警方的障眼