说道，“很久以前，北海道的一家研究机构发生过一起惨痛的事故。当时低温实验室的设备出现了故障，室温开始升高，研究员们着急降温，便将大量的液氮倒到了地上。估计他们真的是太着急了，竟然忘记了给房间通风，结果全都窒息身亡了。”

“还有这种事啊。”草薙对此一无所知。

“刚从外面回来的增村在打开推拉门的一瞬间，应该也面临着现在这样的情况。估计增村早就知道了液氮的危险性，所以在打开门之后，并没有立刻走进屋里。”

“氧气浓度已经超过百分之二十了。”盯着电脑监控的鉴定员说道。

岛冈朝汤川点了点头。“汤川老师，您请。”

汤川走进房间，草薙跟在他的身后。

屋内的情况看起来并没有什么变化，白色的雾气已然消失无踪。

汤川低头看了看脚边，突然停了下来。他从口袋里取出一副皮手套戴好，然后弯下身子将什么东西捡了起来。

“什么啊？”草薙问道。

汤川给草薙看了看手套上的东西，它通体洁白，形状与薄薄的仙贝有些相似。

“液氮是从一个地方集中灌入的，所以这个地方会被极度冷却。这种冷却不仅会让水蒸气发生凝结，空气中的二氧化碳也会就此凝固。这是一块干冰。”

“鉴定科那边没有汇报说发现过类似的东西？”

“自然没有。肯定是增村已经处理掉了。”

“哦……”

汤川将干冰拿在手里，时而摸摸墙壁，时而弯腰检查铺在地上的苫布。

“怎么样？”草薙问道，“你还发现什么了吗？”

汤川直起身子，推了推眼镜。“那我再说一遍吧，关键是要看空气中的水蒸气发生了什么变化。根据当时温度、湿度、密封性等条件的不同，结果可能会有所区别。我猜想苫布上很可能会有残留的水珠出现，但是检查后发现，并没有出现这种情况。墙壁上尽管多少有些发潮，不过看起来也都还算正常。在进行现场勘验期间，这些水分可能有一部分已经蒸发掉了，物品也都恢复到了最初的状态。您那边怎么样，岛冈主任？”

岛冈他们用绳子将床垫和被子捆在了一起，正在用电子吊秤进行称重。

“实验前二者合计重量为六点三千克，现在的重量已经增加到六点四千克了。增重差不多在一百克左右。”

“换成水的话应该有半杯了，这与案发现场的床垫和被子的状态吻合。”汤川将脸转向草薙，“看来，我们距离证明假设又近了一步。”

34

在做完液氮实验的第二天，法院对户岛修作经营的工厂“户岛食品”下发了搜查扣押许可证。草薙亲自指挥，带领着内海薰和岸谷几人走进了户岛社长的办公室。

在看到警方的搜查证件之后，户岛的身体重重地向后仰了一下。