的东西再金贵，不多，赶明就会有人传谣言，说他不重师恩。休看院试已经尘埃落定了，但廪生若是德行有亏，也是会被除名的。

白友德准备的礼品不少，刚刚宰杀的活鸡活鸭，过年贮备的腊肉，还有一些较为珍贵的墨锭等文人用品，可见准备的用心了。

也是，他考中府首之后，秀才功名已经是板上钉钉了，早点准备也是情有可原。

这些准备的礼品实在太多，他也拿不下。再说徐家园也有些路生，所以同村的一个叔伯随他一同骑马去。

赶在太阳落山前，他和叔伯就到了徐家园。

徐家园和白鹿村差不多，都是土黄色的院墙，零星几家人点了烛火。徐秀才的家，也好找，一排排的屋子望过去，哪家是青砖垒的就是。

桐油刷的木门有些斑驳，兽首的铜环也缺了一块。

砰砰的敲门声。

“谁？”

传来一个女人的声音，听嗓音，有些年轻。开了门，才望见了真容。

大约二十多岁的年龄，清秀，但因为操持家务，过早嫁人，所以长得像三四十岁，鬅头，蓝色的宽袖镶着刺绣的花，撒脚裤，也是小脚。

白贵望了一眼，低下头，估摸着应该是徐秀才的内室了。徐秀才早年考中秀才，一直未娶，后来屡试不第，所以婚姻蹉跎，娶妻也娶的晚。

看肤色，白皙，小脚女人，这是门当户对的乡里富户人家。

也不算委屈，至少秀才功名还是很值钱的，娶妻媒婆也会踏破门槛。

“师娘好，我是白鹿村的白贵，此次考中院试案首，连中三元，前来拜谢恩师！”

他用官话说着，也指出了自己的身份。

早点道出身份也好，免得出现什么捧高踩低、嫌贫爱富，让人尴尬的局面。几乎所有人都是看人下菜的主，只是有轻有重罢了。

衣冠之始，就是为了别身份。

“案首？三元？”徐刘氏神色先是惊愕了一会，连忙眨了眨眼睛，打量起来了面前的少年，虽然穿着不是特别奢华，但也能看出不是普通人家，而且一身的气度也是不凡，与乡人不同，她心里立刻信了八成，没人会开这种玩笑话。

另外去白鹿村当先生，也是有这种事。

徐刘氏堆着笑，“快去屋里坐，我这就去请你先生。”

推开的门缝大了，她一眼就望见台阶下的两匹马，以及马背上的礼品，这堆满了不知多少，虽然大多用油纸包着，但估摸着价值也不菲，至少十几两银子打底。

不过徐刘氏也是见过一些世面的，还不至于立刻拥上去。

进屋。

徐家是两进的院子，比白鹿村的白家和鹿家稍微落魄一些，一些家里的摆当已经多年没有修缮过了，但屋里屋外也是不差吃喝的。

徐家老爷子很快赶来，精神抖擞，让白贵入了座，和他聊了会天。

期间，徐刘氏端上了几盘炒菜，有荤有素。

“他能教出你这个学生，也是他的福分。”徐老爷子抽着旱烟，砸吧砸吧嘴，吐出烟圈，一脸笑容。

“老爷子客气了，这都是先生的辛苦栽培。”

白贵回道。

这时，白贵才知道，原来他前两次考试的成绩，徐秀才没有告诉家里人，他猜测应该是徐秀才和家里人有些矛盾，这很正常，辛辛苦苦供给的秀才，教了书，即使收入比一般人厉害，可难免心里上不来那口气。

不久，徐秀才匆匆忙忙赶了回来。

“学生见过恩师。”

白贵撩起长袍，也不顾地面是否赶紧，就跪在地面上，叩首道。

他这一路走来，若不是徐秀才的开小灶，即是天赋再惊人，也不会此时顺利完成目标。人若是厉害了，接受的都是善意。但是最开始的善意，往往最是弥足珍贵的。

徐秀才眉眼带着笑意，白贵见他就拜，实在给足了他的面子。

“好好好！”

“你快起来，地面凉，小心沾染了潮气。”

他忙道。

白贵没有起来，仍然跪在地上，对着徐秀才再次叩首道：“学生现在已近十七，不日将远赴东洋，然现在未曾加冠，未曾取字，今日前来，还请先生赐字。”

本来，他是打算让朱先生或者张将军为他取字的。

取字也一般是亲近长辈去取。

取了字，无形之间，也会多了几分亲近。

但他想到了徐秀才，人不能为了私利就忘记一些事情，有所为而有所不为，他的蒙师是徐秀才，这是改不了的。

“好好……”徐秀才此刻不仅是喜色了，也隐隐带着泪光，他轻轻拭去，没人能看到这一幕。以白贵小三元的身份，他想要取字可以找的人实在太多，但能找他，这就是另外一番含义了。

88、美和

在座的徐老爷子也大感有面子。

正端着菜的徐刘氏看待徐秀才的目光也不同了，柔和了许多。

她刚才听到白贵不日将远赴东洋。东洋，她也是听过的，是外边，是外国，去了再回来，身份可就不一样了。

“取字？”

徐秀才收敛心情，斟酌用词，“古往今来，取字盖莫不出这几点，一，以长幼次第取名，如长沙恒王孙策，为孙家长子，故取名为伯符，魏武帝曹操字孟德，都是取自孟、伯、