区区四年就写了两本著作……”

“我昔日和美和兄一起在白鹿村学堂跟随徐先生治春秋，每日起的最早前往学堂念书的，就是美和兄，从无例外。”

“天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸……”

“每日吃窝窝头，和宋时范仲淹冻粥的故事差不多，想必经年，后世必有人以美和兄此故事激励后辈子弟求学。”

谈了一会话，周元笑着说道。

“范仲淹，少于友人在长白山僧舍修学，惟煮粟米二升作粥。一器盛之，经宿遂凝。刀割为四块，早晚取两块。断荠菜十数茎于盂，暖而啖之。如此者三年。后登进士，为兵部尚书。谥文正公。”——《五朝名臣言行录》

范仲淹宋时多在秦省戍边，在秦省名声很大。

白贵刚回来，又是从东洋留学而回，这场欢聚的主角不了避免就是他。

同样的。

众人也极想知道他在东洋时的求学生活。

定与范文正公求学差不多。

“我去东洋，的确刻苦了一段日子……”

白贵脸色不变，如实相告，“然后应藤野先生的请求，前往仙台送信，在京都的时候，去过祇园花街，京都仿照的就是咱们长安，那个地方相当于平康坊……”

“美和兄说笑了，以你毅力，怎么会去如此地方。”

鹿兆鹏摇头道。

两个姑娘家学过国文，又处于长安，自是知道平康坊是什么地方，羞得满脸红晕。不过她们也赞同周元所说的事情，依照白贵的品性，不会取那种地方，所以只是谈笑话罢了。

“我说的都是真话，你们偏偏不信。”

白贵淡淡一笑，早有预料。

他如果说自己去东洋每天刻苦求学，依照周元等人的性格是会信的。

但这样一来，难免显得他虚伪，对待朋友不真诚。

不过……此刻如实相告，他们不信是自己的事。

而他作为名人，在东瀛的事迹定会被挖掘，日后或有所知，也不会怪他这个做朋友的不是。

“别卖关子了，快讲实话。”

几人说道。

见到众人神色皆是不信，白贵无奈，只能将他在东瀛求学的经历删删减减，说了出来。

“美和兄历经四年刻苦求学，回国先去燕京看望未婚妻，应有之理……”

“不错，一松一弛，谓之道。”

众人笑道。

曲江赏雪结束，又去酒楼吃了一顿饭，饭毕，已临近晚间。

周元等人一一告辞，约定等他们期末考完毕之后，就一同返乡。

此时已经临近十一月，快到年关，期末考都在这时举行，对周元几人来说挺重要的，所以这次接待宴之后，他们后续几日还需复习功课，就不便再出去游玩。

“宝儿，走吧。”

分别的街巷。

白贵看了一眼留下来的刘宝儿，现在只剩他们两个人，他深吸了一口气，说道。

他对这个妹妹还是比较陌生的。

都不如周远等人见的次数多。

刘宝儿和周三姑娘比较要好，原先出来游玩，都是借宿在省城周家的宅子。但此刻他这个哥哥既然尚在，周家肯定不能越俎代庖，故此刘宝儿就留了下来，随同白贵一道返回白宅。

“嗯，是的，哥。”

刘宝儿螓首微点，脸色发烫。

两人说是兄妹，不过只是户籍上的关系，并没有血缘关系。

叫了两辆人力车。

不时，就到了城南书院街的白宅。

“白相公，你回来了。”

听到敲门的声音，田小娥打开宅门，见到白贵，屈身施礼说道。

“她是……”

刘宝儿怔了一下，她看了一眼田小娥，又回头看了一眼自己，自惭形秽，脑袋低了一些，望到了脚尖，忖道：“明明……明明是我先来的，怎么……怎么她抢了先。”

她心底委屈。

以前在白鹿村的时候，她娘王寡妇看到白贵被徐秀才褒赞，认为白贵大有前途，所以想着将她订亲给白贵，她那时十来岁，懵懵懂懂不知道什么。后来他娘和白友德成亲，这事就搁置了，但她娘时不时私下念叨一句，让她听见并记在心底。

她倒不是真的喜欢白贵。

几年前在雅阁女学的时候，她知道白贵订了亲，订的还是名门贵女，早就绝了心思。

只不过此刻见到这一幕，对她的冲击力还是比较大。

“这是我妹妹，刘宝儿，你帮着给她收拾一间屋子，今天女校关门，她不能回去，要留宿一天……”

白贵对田小娥说道。

“是宝儿啊，白相公提过你，说你是他最疼爱的妹妹。”

田小娥见状，连忙邀着刘宝儿进来，一边拉着刘宝儿胳膊，一边嘴里不断说着客套话奉承话。

她比刘宝儿大不了几年，但经历多，性格经过打磨更圆滑。

圆滑才不会碰到棱角。

白贵闻言，神色微诧，顿了顿步，落后两人三四步，假装没听见。

疼爱听着有歧义，可他作为哥哥，疼爱用到此处，貌似也没多大毛病。这就和苏东坡、佛印、苏小妹的辩论差不多，心中有佛，所见皆佛，心中是牛屎，见到的都是牛屎。

还是读书人心眼太多！

田小娥备了饭。