恩，当涌泉相报。更何况是救命之恩呢。”信王不愠不火，笑眯眯地回复着，“何况你爹说，这恩情日后来寻他必报。本王当日救了她女儿的命，这厢要娶她，完全是情理之中。相信你爹在九泉之下，不会有异议的。”

　　“可……”几何双拳紧握，“上次我也救过你的命！那怎么算！”

　　“那更好了。”信王耸肩，“你来我往的，更有感情了。”

　　几何坐在当场，有晕厥的欲望。

　　“郑几何已死，田秀英就是你的名字，”信王说着欠了欠身，离开了床榻。“本王已交代过这儿，凡事都给你最好的。你好好养病，缺什么就吩咐下去。若是不想在大选露面，就不露了。记住，不管是现在还是以后，本王皆不会拿寻常礼法拘束于你。放心便是。”

　　几何喉咙憋屈，半晌挤不出话来。

　　“这位置甚好，方便本王常来探视你。”信王走前环视四周，幽幽一笑，“秀英你要知道，直到入了信王府，你才算是真正安全了。所以在这之前，要万事小心，别让九千岁之类的人知道了，多生枝节。本王会留下侍从，暗中护卫你的安全。”

　　几何用无比怨恨的眼神，目送信王离开……

　　信王爷半夜移驾探视生病的秀女田秀英。天还未亮透，这个消息就传遍了整个诚王府大院。

　　几何被乱哄哄的声音给吵醒了。她心虚地扒窗缝一瞧，自己的住处外竟云集了一大批秀女！

　　她们都在叽叽喳喳地远望等待着——这个从未露面于人前的秀女田秀英，到底生了个什么模样。几何叫苦不迭。这日后再想韬光养晦可谓是难上加难了。若让这么多人都认识她了，她还如何跑的出去？

　　果然，管事婆子们踏着晨曦就接踵登门了，也不怕传染时疫了。一个个笑靥如花不说，还给几何抬来了整箱的金丝炭，单独配了服侍的丫鬟。说是信王爷专程吩咐过了，要好生侍奉秀英小姐。秀英小姐受如此宠爱，问鼎本次大选，摘取王妃头衔可谓是十拿九稳了，这日后垂爱照拂……

　　几何听的是头如斗大，赶紧“体力不支”，晕倒……

　　终于盼到了晌午，吴襄照例来送花。几何支开丫鬟，也不顾卧床装病的孱弱形象，蹦下床来，一把掐住他的手臂，“信王昨天来了！”她恨恨低语，“如今看礼部是不可能驱逐我了，赶紧换计策！”

　　“难道……”吴襄一惊，旋即拧紧了眉头，“夫人勿急，我们同时准备了几套法子，明日明德绣庄有人进府为秀女量体裁衣，属下马上出去安排，夫人届时……”

　　几何附耳过去，咬唇颔首。

　　秀女田秀英，从一个默默无闻的病秧子，变成了风头浪尖的箭靶子。

　　明德绣庄的绣娘换了一个又一个，样式改了一回又一回，这位姑奶奶就是不点头。不就几件寻常穿的衣服吗，又不在大选时用，借着信王的宠爱，就愣是摆谱没完了。这还没当成信王妃呢，就骄纵跋扈了！又听说，那田秀英可能是因为威风抖的太过了，刚刚好点的身体受凉又垮掉了，郎中已经勒令她不得下床了，真是活该……众秀女腹诽不已。

　　这一日黄昏，几何借口要闻兰花香气提神，又使人唤了吴襄来。吴襄带来了十大盆温室新上的兰花，不厌其烦地逐一解释着品色性情。几何借故支走了丫鬟，看吴襄从盆底机关取出绣娘衣饰。“三日后戌正，夫人穿戴好……”

　　“跟你们家小姐通报一下，我来瞧瞧她。”一个女声突然从门外冒了出来。

　　几何一惊，赶紧将衣饰掖入被中，半坐回榻。吴襄埋头兰花丛中，剪枝修条不语。

　　访客竟是同院的周氏。几何心下诧异，但也不得不装出一副病怏怏的样子，略行虚礼。

　　“妹妹与田姊姊同住一院，又同是辛亥年生人，”周氏脱下狐裘，巧笑倩兮地放下一提礼品，“早就该来瞧瞧了。可是院子里婆子们管教的严，说姊姊病体娇弱，不让我等私下探视。这不，今日才得过来。”

　　“周妹妹客气了，咳，”几何掩面，暗想不知这丫头葫芦里卖的什么药，“婆子们做的不无妥帖，院子里都是贵人，我这病气若是传了出去，终归不祥。妹妹的心意我领了，但缠绵病榻之所，非久留之地，还请妹妹速回吧。”

　　“王爷都不怕过了病气，巴巴地来瞧姊姊，”周氏笑着，竟熟络地坐到了榻边，提着锦被一角搭在了几何的肩上，“妹妹又比的过王爷贵重么。”

　　几何微咳，有些哭笑不得。

　　“小姐，王婆婆送药来了。”丫鬟照例将王婆引入。几何颔首，示意先放在桌上。

　　那周氏见状非但不告辞，反起身迎了上去，竟接过了药碗。

　　“周妹妹？”几何惊异万分。

　　周氏挥手散了丫鬟婆子，又用眼风瞥了瞥闷头整花的吴襄。吴襄再装笨也识得其用意，只得跟着躬身告退了。

　　那周氏掩了房门，双手捧着药碗，姗姗而来。几何嫌她阻了大事，一时也未遮掩脸上的不豫之色，只盼这妮子能识相些，赶紧离开。

　　“姊姊，妹妹不才，略谙药性，”周氏走到榻前，径直跪了下去。

　　几何没料到她能来这一出，惊愕万分，赶紧伸手去扶。那周氏双手奉碗，无论如何也不起身，口中念叨着姊姊有病，妹妹侍疾是情理之中，日后这伺候喝药的差使，就是她分内之事了……

　　几何心头郁闷，这周氏八成以为“田秀英”深受信王宠爱，此次必能当上信王妃，刻意巴结来了。可惜这小